Homotherium

Cea mai reușită dintre toate pisicile dințate cu sabre (cel mai faimos exemplu dintre acestea este Smilodon, cunoscut și sub denumirea de „Saber-Toothed Tiger”), Homotherium s-a răspândit până în America de Nord și de Sud, Eurasia și Africa și s-a bucurat de o neobișnuit de lungă timpul la soare: acest gen a persistat de la începutul epocii Pliocenului, în urmă cu aproximativ cinci milioane de ani, până acum 10.000 de ani (cel puțin în America de Nord). Adesea numită „pisică scimitară” datorită formei dinților ei, Homotherium a subzistat pe prada atât de diversă cât mai devreme Homo sapiens și Mammoths de lână.

Caracteristici inedite

Cea mai ciudată caracteristică a lui Homotherium a fost dezechilibrul accentuat între picioarele din față și cele posterioare: cu membrele frontale lungi și membrele posterioare ghemuite, această pisică preistorică avea forma mai degrabă ca o hienă modernă, cu care a împărtășit probabil obiceiul de a vâna (sau de a scăpa) în pachete. Marile deschideri nazale din craniul Homotherium sugerează că a necesitat cantități mari de oxigen (ceea ce înseamnă că a urmărit probabil prada la viteze mari, cel puțin atunci când a trebuit), iar structura membrelor posterioare indică faptul că era capabilă de salturi bruște și ucigătoare. . Creierul acestei pisici a fost înzestrat cu o cortexă vizuală bine dezvoltată, o indicație că Homotherium a fost vânat de zi (când ar fi fost vârful prădător al ecosistemului său), mai degrabă decât noaptea..

Homotherium este cunoscut de o multitudine de specii - nu există mai puțin de 15 soiuri numite, variind de la H. aethiopicum (descoperit în Etiopia) la H. venezuelensis (descoperit în Venezuela). Întrucât multe dintre aceste specii s-au suprapus cu alte genuri de pisici cu dinți de sabl - în special Smilodonul menționat mai sus -, se pare că Homotherium a fost bine adaptat mediilor cu latitudine înaltă precum munții și platourile, unde ar putea rămâne bine din drum. din rudele sale la fel de foame (și la fel de periculoase).

Fapte rapide

• Nume: Homotherium (greacă pentru „aceeași bestie”); pronunțat HOE-mo-THEE-ree-um
• habitat: Câmpiile din America de Nord și de Sud, Eurasia și Africa
• Epoca istorică: Pliocen-Modern (acum cinci milioane-10.000 de ani)
• Mărime și greutate: Până la șapte metri lungime și 500 de kilograme
• Dietă: Carne
• Caracteristici distincte: Față lungă decât membrele posterioare; dinti puternici