Cum funcționează reciclarea plasticului?

Reciclarea plasticului a ajuns la bun sfârșit în timpul revoluției de mediu de la sfârșitul anilor '60. Ideea de a recicla produsele este la fel de veche ca omenirea atunci când prima mamă i-a oferit copilului mai mic haine purtate de la fratele său. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul american a cerut cetățenilor să recicleze și să reutilizeze produse precum anvelopele, oțelul și chiar nylonul, dar nu a fost până în epoca grozavă și cultura anilor 1960, mințile oamenilor s-au îndreptat către idei contraculturale, inclusiv salvarea numărului din ce în ce mai mare de containere din plastic ridicat pentru consumatorul american.

Prima reciclare a plasticului

Prima fabrică de reciclare a plasticului pentru Waste Techniques a fost construită în Conshohocken, Pennsylvania, și a început să funcționeze în 1972. A durat câțiva ani și un efort concertat pentru ca Joe să împlinească obiceiul de reciclare, dar îmbrățișarea a făcut-o și a continuat să facă acest lucru în creșterea numere. Reciclarea plasticului este spre deosebire de procesele din sticlă sau metal, datorită numărului mai mare de etape implicate și folosirii coloranților, a materialelor de umplutură și a altor aditivi folosiți în materialele plastice „virgine”.

Procesul de reciclare a plasticului

Procesul de reciclare a plasticului începe cu sortarea diferitelor articole după conținutul lor de rășină. Graficul din dreapta prezintă cele șapte simboluri diferite de reciclare a plasticului marcate pe fundurile containerelor de plastic. Moara de reciclare sortează materialele plastice utilizate după aceste simboluri și poate efectua un sort suplimentar în funcție de culoarea plasticului.

Odată sortate, materialele plastice sunt tăiate în bucăți mici și bucăți. Aceste bucăți sunt apoi curățate pentru a elimina în continuare resturile precum etichetele de hârtie, reziduurile din ceea ce a fost în interiorul plasticului, murdăriei, prafului și altor contaminanți mici.

Odată curățate, bucățile de plastic sunt topite și comprimate în pelete minuscule numite nurdles. Odată ajunși în această stare, peleții din plastic reciclat sunt acum pregătiți să fie reutilizați și să modeleze în produse noi și complet diferite, întrucât plasticul reciclat nu este folosit niciodată pentru a crea același obiect de plastic sau identic al fostului său.

Funcționează reciclarea materialelor plastice?

Pe scurt: da și nu. Procesul de reciclare a plasticului este plin de defecte. Unele dintre coloranții folosiți la crearea plasticului pot fi contaminate și pot face ca un lot întreg de material de reciclare potențial să fie ambalat. În plus, există încă un procent mare de persoane care refuză să recicleze. Astfel, numărul real de materiale plastice returnate sunt de aproximativ 10% din ceea ce este achiziționat de noi de către consumatori.

Un alt aspect în joc este faptul că producerea de plastic reciclat nu reduce nevoia de plastic virgin. Cu toate acestea, reciclarea plasticului poate și reduce consumul altor resurse naturale, cum ar fi lemnul, datorită utilizării sale la fabricarea de cherestea compozită și multe alte produse.

Materiale plastice reciclate comune

• Tereftalat de polietilenă (PET, PETE): claritate excelentă, rezistență, rezistență și barieră la gaz și umiditate. Folosită în mod obișnuit în băuturi răcoritoare, apă, sticle de pansament pentru salată și borcane cu unt de arahide.
• Polietilenă de înaltă densitate (HDPE): rigiditate excelentă, rezistență, duritate, rezistență la umiditate și permeabilitate la gaz. Se folosește frecvent în sticle de lapte, suc și apă; saci de gunoi și de vânzare cu amănuntul.
• Clorură de polivinil (PVC): versatilitate excelentă, claritate, ușurință la îndoire, rezistență și rezistență. Folosit în mod obișnuit în sticle de suc, folii de agățare și conducte din PVC.
• Polietilenă cu densitate scăzută (LDPE): ușurință excelentă de prelucrare, rezistență, rezistență, flexibilitate, ușurință de etanșare și barieră pentru umiditate. Se folosește în mod obișnuit în pungi cu alimente congelate, sticle congelabile și capace de recipient flexibile.

Reciclarea materialelor plastice: concluzie

Orice efort ajută atunci când vine vorba de salvarea mediului nostru. Reciclarea plasticului a parcurs mult timp de la înființarea sa în Pennsylvania și continuă să facă progrese în reducerea cantității de deșeuri din depozitele noastre. Este amuzant faptul că, înainte de apăsarea producătorilor de a utiliza containere din plastic, au folosit produse din sticlă, hârtie și metal pentru a ține și depozita mărfurile. Acestea sunt toate materialele care au fost ușor reciclate și totuși ne-am îndepărtat de ele din unele motive în mare parte nesemnificative.