Cum funcționează curățarea la uscat

Curățarea uscată este un procedeu utilizat pentru curățarea hainelor și a altor materiale textile folosind un solvent, altul decât apa. Spre deosebire de ceea ce sugerează numele, curățarea uscată nu este de fapt uscată. Hainele sunt înmuiate într-un solvent lichid, agitate și filetate pentru a îndepărta solventul. Procedeul seamănă mai mult cu ceea ce se întâmplă folosind o mașină de spălat comercială obișnuită, cu câteva diferențe care au în principal legătură cu reciclarea solventului, astfel încât să poată fi reutilizat, mai degrabă decât eliberat în mediu..

Curățarea uscată este un proces oarecum controversat, deoarece clorocarburii folosiți ca solvenți moderni pot afecta mediul dacă sunt eliberați. Unii solvenți sunt toxici sau inflamabili.

Solvenți de curățare la uscat

Apa este adesea numită solvent universal, dar chiar nu dizolvă totul. Detergenții și enzimele sunt utilizate pentru a ridica petele grase și pe bază de proteine. Cu toate acestea, chiar dacă apa poate sta la baza unui bun curățător universal, are o proprietate care o face indezirabilă pentru utilizarea pe țesături delicate și fibre naturale. Apa este o moleculă polară, deci interacționează cu grupele polare din țesături, determinând umflarea fibrelor și întinderea în timpul spălării. În timp ce uscarea țesăturii îndepărtează apa, fibra poate să nu poată reveni la forma sa inițială. O altă problemă a apei este aceea că este posibil să fie nevoie de temperaturi ridicate (apă caldă) pentru extragerea unor pete, care ar putea deteriora materialul.

Solvenții de curățare uscată, pe de altă parte, sunt molecule nepolare. Aceste molecule interacționează cu petele fără a afecta fibrele. Ca și în cazul spălării în apă, agitația mecanică și frecarea ridică petele departe de țesătură, astfel încât acestea sunt îndepărtate cu solventul.

În secolul al XIX-lea, solvenții pe bază de petrol au fost folosiți pentru curățarea uscată comercială, inclusiv benzină, terebentină și băuturi minerale. În timp ce aceste substanțe chimice erau eficiente, ele erau, de asemenea, inflamabile. Deși nu se știa la vremea respectivă, substanțele chimice pe bază de petrol prezintă, de asemenea, un risc pentru sănătate.

La mijlocul anilor 1930, solvenții cloruți au început să înlocuiască solvenții petrolieri. Perloretilena (PCE, „perc”, sau tetracloretilena) a fost folosită. PCE este un produs chimic stabil, neinflamabil, rentabil, compatibil cu majoritatea fibrelor și ușor de reciclat. PCE este superior apei pentru petele uleioase, dar poate provoca sângerare și pierderi de culoare. Toxicitatea PCE este relativ scăzută, dar este clasificată drept substanță chimică toxică de către statul California și este eliminată treptat. PCE rămâne în uz de o mare parte din industrie astăzi.

Se folosesc și alți solvenți. Aproximativ 10% din piață utilizează hidrocarburi (de exemplu, DF-2000, EcoSolv, Pure Dry), care sunt inflamabile și mai puțin eficiente decât PCE, dar mai puțin susceptibile de a deteriora materialele textile. Aproximativ 10-15% din piață folosește tricloretan, care este cancerigen și, de asemenea, mai agresiv decât PCE.

Dioxidul de carbon supercritic este netoxic și mai puțin activ ca un gaz cu efect de seră, dar nu este la fel de eficient la îndepărtarea petelor ca PCE. Freon-113, solvenții bromati, (DrySolv, Fabrisolv), siliconul lichid și dibutoximetanul (SolvonK4) sunt alți solvenți care pot fi folosiți pentru curățarea uscată.

Procesul de curățare la uscat

Când renunți la hainele de la curățătorie uscată, se întâmplă multe înainte de a le ridica toate proaspete și curate în pungile lor de plastic.

1. În primul rând, articolele de îmbrăcăminte sunt examinate. Unele pete pot necesita un pre-tratament. Buzunarele sunt verificate pentru articole libere. Uneori butoanele și garniturile trebuie îndepărtate înainte de spălare, deoarece sunt prea delicate pentru proces sau ar fi deteriorate de solvent. Acoperirile pe paiete, de exemplu, pot fi îndepărtate cu solvenți organici.
2. Percloretilena este cu aproximativ 70% mai grea decât apa (densitate de 1,7 g / cm)³), deci hainele de curățare uscată nu sunt blânde. Textilele care sunt foarte delicate, libere, sau care pot fi vărsate de fibre sau coloranți sunt introduse în pungi de plasă pentru a le susține și proteja.
3. O mașină modernă de curățat la uscat arată foarte mult ca o mașină normală de spălat. Hainele sunt încărcate în mașină. Solventul este adăugat la mașină, conținând uneori un „săpun” activ de suprafață pentru a ajuta la îndepărtarea petelor. Lungimea ciclului de spălare depinde de solvent și de murdărire, de obicei cuprinsă între 8-15 minute pentru PCE și cel puțin 25 minute pentru un solvent cu hidrocarburi..
4. Când ciclul de spălare este finalizat, solventul de spălare este îndepărtat și un ciclu de clătire începe cu solvent proaspăt. Clătirea ajută la prevenirea depunerii înapoi a hainelor și a particulelor de sol.
5. Procesul de extracție urmează ciclul de clătire. Cea mai mare parte a solventului se scurge din camera de spălare. Coșul este învârtit la aproximativ 350-450 rpm pentru a rota cea mai mare parte a lichidului rămas.
6. Până în acest moment, curățarea uscată are loc la temperatura camerei. Cu toate acestea, ciclul de uscare introduce căldură. Îmbrăcămintea se usucă în aer cald (60-63 ° C / 140-145 ° F). Aerul de evacuare este trecut printr-un răcitor pentru a condensa vaporii reziduali de solvent. În acest fel, aproximativ 99,99 la sută din solvent este recuperat și reciclat pentru a fi utilizat din nou. Înainte de utilizarea sistemelor de aer închis, solventul a fost evacuat în mediu.
7. După uscare există un ciclu de aerare folosind aer rece rece. Acest aer trece printr-un filtru de carbon și rășină activat pentru a capta orice solvent rămas.
8. În cele din urmă, tunderea este reajustată, după cum este necesar, iar hainele sunt presate și introduse în pungi subțiri de îmbrăcăminte din plastic.