Cât de inteligenți au fost dinozaurii?

Gary Larson a încadrat cel mai bine problema într-un celebru Partea îndepărtată desen animat. Un Stegosaurus din spatele unui podium se adresează unui public al colegilor dinozauri: "Imaginea este destul de sumbră, domnilor ... Climatele lumii se schimbă, mamiferele preiau, și cu toții avem un creier despre dimensiunea unei nuci." (Consultați o prezentare de diapozitive a celor mai inteligenti 10 dinozauri.)

De mai bine de un secol, acest citat a rezumat destul de mult opinii populare (și chiar profesionale) despre informațiile despre inteligența dinozaurilor. Nu a ajutat ca unul dintre primii dinozauri să fie descoperit și clasificat (Stegosaurus, mai sus numit, în 1877) să posede un creier neobișnuit de mic, cam de dimensiunea, da, a unei nuci (creierul său era atât de mic, de fapt , că paleontologii au speculat cândva că Stegosaurus avea un creier suplimentar în fund). De asemenea, nu a ajutat ca dinozaurii să dispară de mult; șters de foamete și de temperaturile de îngheț ca urmare a stingerii K / T acum 65 de milioane de ani. Dacă numai ei ar fi fost mai deștepți, ne place să ne gândim, unii dintre ei ar fi găsit o modalitate de a supraviețui!

O măsură a inteligenței dinozaurului: EQ

Deoarece nu există nicio modalitate de a călători înapoi în timp și de a oferi unui Iguanodon un test de IQ, naturaliștii au dezvoltat un mijloc indirect de evaluare a inteligenței animalelor dispărute (precum și a celor vii). Quotientul encefalizării sau EQ, măsoară dimensiunea creierului unei creaturi față de dimensiunea restului corpului său și compară acest raport cu cel al altor specii de aceeași dimensiune..

O parte din ceea ce ne face ființele umane este dimensiunea enormă a creierului nostru în comparație cu corpurile noastre; EQ-ul nostru măsoară un nivel mare 5. Acest lucru nu poate părea un număr atât de mare, așa că haideți să analizăm EQ-urile altor mamifere: la această scară, wildebeests cântăresc la .68, elefanți africani la .63 și opossums la .39 . După cum te-ai putea aștepta, maimuțele au EQ-uri mai mari: 1,5 pentru un colobus roșu, 2,5 pentru o capucină. Delfinii sunt singurele animale de pe planetă cu EQ-uri chiar apropiate de cele ale oamenilor; blocajul intră la 3.6. (Apropo, cântarele EQ variază considerabil; unele autorități au stabilit ecologia medie umană la aproximativ 8, cu EQ-ul altor creaturi proporțional.)

După cum vă așteptați, EQ-urile dinozaurilor (bazate pe analiza resturilor lor fosile) sunt răspândite în capătul inferior al spectrului. Triceratopsul cântărește cu un nivel scăzut .11 pe scala EQ și a fost valedictorianul de clasă în comparație cu sauropodele lembering precum Brachiosaurus, care nici măcar nu se apropie să lovească marca .1. Cu toate acestea, o parte din dinozaurii rapide și cu două picioare, cu pene din Era Mesozoică, au înregistrat scoruri EQ relativ ridicate - nu la fel de inteligente ca și cele moderne, dar nu chiar atât de grozave,.

Cât de inteligente au fost dinozaurii carnivori?

Unul dintre cele mai dificile aspecte ale inteligenței animale este că, de regulă, o creatură trebuie să fie suficient de inteligentă pentru a prospera în ecosistemul dat și a evita să fie mâncată. Întrucât sauropodele de plantă și titanosaurele care se hrăneau cu plante erau atât de mutate, prădătorii care se hrăneau cu ele nu trebuiau decât să fie marginal mai inteligente - iar cea mai mare parte a creșterii relative a dimensiunii creierului acestor carnivore poate fi atribuită nevoii lor de un miros, viziune și coordonarea musculară, instrumentele lor pentru vânătoare. (În această privință, se poate susține că motivul pentru care sauropodii erau atât de năstruși este pentru că trebuiau să fie doar mai inteligenți decât ferigile uriașe pe care le-au mormăit!)

Cu toate acestea, este posibil să balansăm pendulul prea departe în cealaltă direcție și să exageram inteligența dinozaurilor carnivori. De exemplu, Velocirapienii de vânătoare de ambalaj pentru vânturi Parcul Jurassic și Lumea Jurassică sunt o fantezie completă - dacă ai întâlni un Velociraptor viu astăzi, probabil că te-ar lăsa la fel de ușor mai groaznic (deși mult mai periculos) decât un pui. Cu siguranță nu ai putea să-i înveți trucuri, deoarece EQ-ul său ar fi un ordin de mărime sub cel al unui câine sau pisică. (Aceasta este o parte din motivul pentru care dinozaurii, de regulă, nu fac animale de companie foarte bune.)

Ar putea ca dinozaurii să aibă o inteligență evoluată?

Este ușor, din perspectiva noastră de azi, să te distrezi la dinozaurii creierii de nuc care au trăit zeci de milioane de ani în urmă. Totuși, trebuie să țineți cont de faptul că proto-oamenii de acum cinci sau șase milioane de ani nu erau exact Einsteins, chiar dacă, așa cum s-a menționat mai sus, au fost semnificativ mai deștepți decât celelalte mamifere din ecosistemele lor de savană. Cu alte cuvinte, dacă ai reuși să transporti în timp un neanderthal de cinci ani în ziua de azi, probabil că nu se va descurca foarte bine la grădiniță!

Acest lucru ridică întrebarea: ce se întâmplă dacă cel puțin unii dinozauri ar fi supraviețuit extincției K / T acum 65 de milioane de ani? Dale Russell, un singur curator al fosilelor de vertebrate de la Muzeul Național al Canadei, a provocat cândva o agitație cu speculațiile sale că Troodon - un dinozaur de terodod de dimensiuni umane la fel de inteligent ca un opossum - ar fi putut să evolueze la un nivel uman. de inteligență dacă s-ar fi lăsat să evolueze încă câteva milioane de ani. Trebuie menționat, totuși, că Russell nu a propus acest lucru ca o teorie serioasă, care va veni ca o dezamăgire pentru cei care încă cred „reptoizi” inteligenți trăiesc printre noi.