Dacă sunteți un pasionat de chimie cu interes pentru foc sau istorie (sau ambele), probabil că ar trebui să știți cum să vă faceți propria nitroceluloză. Nitroceluloza este cunoscută și sub denumirea de guncotton sau flashpaper, în funcție de scopul propus. Magii și iluzioniștii folosesc hârtie flash pentru un efect special pentru foc. Exact același material se numește guncotton și poate fi folosit ca propulsor pentru arme de foc și rachete. Nitroceluloza a fost folosită ca bază de film pentru filme și radiografii. Poate fi amestecat cu acetonă pentru a face lac nitroceluloză, care a fost utilizat pe automobile, aeronave și instrumente muzicale. O utilizare nereușită a nitrocelulozei a fost să facă bile biliard de fildeș ivory. Bilele de nitroceluloză camforată (celuloid) ar exploda uneori la impact, producând un sunet asemănător cu cel al unei focuri de armă. După cum v-ați putea imagina, acest lucru nu a mers prea bine în saloanele cu pistol cu mese de biliard.
Este puțin probabil să doriți să vă faceți propriile bile de biliard care explodează, dar poate doriți să încercați nitroceluloza ca un propulsor rachetă model, ca hârtie flash sau ca bază de lac. Nitroceluloza este extrem de ușor de făcut, dar asigurați-vă că citiți cu atenție instrucțiunile înainte de a continua. În ceea ce privește siguranța: Orice protocol care implică acizi puternici trebuie să fie realizat de persoane calificate care poartă un echipament de siguranță adecvat. Nitroceluloza nu poate fi păstrată pentru perioade lungi de timp, deoarece se descompune treptat într-o pulbere inflamabilă sau în gheață (motiv pentru care multe filme vechi nu au supraviețuit până în zilele noastre). Nitroceluloza are o temperatură scăzută de autoignificare, deci ține-o departe de căldură sau flacără (până când ești gata să o activezi) Nu necesită arderea oxigenului, așa că, odată aprins, nu puteți stinge focul cu apă. Cu toate acestea în minte, iată cum îl creezi.
Procedura lui Christian Friedrich Schönbein a fost folosită pe scară largă. Se solicită 1 parte bumbac până la 15 părți acid.
Cioburile de nitroceluloză vor izbucni în flacără dacă sunt expuse la căldura unui arzător sau la o chibrit. Nu este nevoie de mult (fie căldură, nici nitroceluloză), așa că nu te transporta! Dacă doriți bliț propriu-zis hârtie, puteți nitra hârtie obișnuită (care este în principal celuloză) în același mod ca bumbacul.
Nitrarea celulozei se desfășoară pe măsură ce acidul azotic și celuloza reacționează pentru a produce nitrat de celuloză și apă.
3HNO3 + C6H10O5 → C6H7(NU2)3O5 + 3H2O
Acidul sulfuric nu este necesar pentru a nitra celuloza, dar acționează ca un catalizator pentru a produce ionul de nitroniu, NU2+. Reacția de prim ordin are loc prin substituție electrofilă la centrele C-OH ale moleculelor de celuloză.