Larcii sunt conifere din gen Larix, în familie Pinaceae. Sunt native din mare parte din emisfera nordică temperată, mai rece, pe terenurile joase din nordul îndepărtat și înalte pe munți mai la sud. Larcii sunt printre plantele dominante din imensele păduri boreale din Rusia și Canada.
Acești copaci pot fi identificați prin ace conifere și lăstari dimorfici care poartă muguri singulari în ciorchine de ace. Totuși, fălcile sunt de asemenea foioase, ceea ce înseamnă că își pierd ace în toamnă, ceea ce este rar pentru copaci de conifere.
Terasele din America de Nord sunt de obicei observate ca tamarack sau larice de vest și pot fi întâlnite în multe părți ale pădurilor de foioase luxuriante din America de Nord. Alte conifere includ chiparosul chel, cedrul, bradul Douglas, mlaștina, pinul, lemnul roșu și molidul.
Cele mai multe larcuri obișnuite din America de Nord pot fi identificate prin ace de conifere și conul unic la fiecare tragere de ciorchini de ac, dar și prin calitatea de foioase a lăcrimilor, în care pierd aceste ace și conuri în toamnă, spre deosebire de cele mai conifere.
Conurile de sex feminin sunt unice de culoare verde sau purpuriu, dar se matura până la cinci până la opt luni de la polenizare, cu toate acestea, tălpile nordice și sudice diferă ca mărime a conului - cele din climele nordice mai reci au conuri mici, în timp ce cele din climatul sudic tind să aibă conuri mult mai lungi..
Aceste dimensiuni diferite de conuri utilizează pentru a taxonomiza această specie în două secțiuni - Larix pentru cele mai scurte și Multiserialis pentru bracte lungi, dar dovezi genetice recente descoperite sugerează că aceste trăsături sunt doar adaptări la condițiile climatice..
Larcii nu sunt cele mai obișnuite conifere din America de Nord, cedri, brazi, pini și molizi - care, de asemenea, se întâmplă să fie mereu verzi - sunt mult mai frecvente în toată Canada și Statele Unite, datorită capacității lor de a supraviețui în clime mai dure și mai calde..
Aceste specii se deosebesc, de asemenea, de lăstari în felul în care sunt conturate lăstarii, conurile și acele lor. Copacii de cedru, de exemplu, au ace mult mai lungi și deseori poartă conuri în ciorchini cu lăstari care conțin mai multe ciorchini. Brâncile, pe de altă parte, au ace mult mai subțiri și, de asemenea, poartă un con pentru fiecare tragere.
Cypres-ul cal, mămăliga, pinul și molidul sunt, de asemenea, incluse în aceeași familie de plante de conifere, fiecare dintre ele fiind totdeauna verde - cu doar câteva excepții din familia roșiei, care conține doar câteva genuri asemănătoare cu zada..