Apa este un compus sau un element?

Apa este peste tot pe planeta noastră. Este motivul pentru care avem viață organică. Ne modelează munții, ne sculptează oceanele și ne conduce vremea. Ar fi logic să credem că apa trebuie să fie unul dintre elementele de bază. Cu toate acestea, apa este un compus chimic.

Apa ca compus și moleculă

Un compus se formează ori de câte ori doi sau mai mulți atomi formează legături chimice unul cu celălalt. Formula chimică pentru apă este H₂O, ceea ce înseamnă că fiecare moleculă de apă constă dintr-un atom de oxigen legat chimic la doi atomi de hidrogen. Astfel, apa este un compus. Este, de asemenea, o moleculă, care este orice specie chimică formată din doi sau mai mulți atomi legați chimic între ei. Termenii moleculă și compus înseamnă același lucru și pot fi folosiți în mod interschimbabil.

Uneori apare confuzia, deoarece definițiile „moleculei” și „compusului” nu au fost întotdeauna atât de clare. În trecut, unele școli au învățat molecule constau din atomi legați prin legături chimice covalente, în timp ce compușii erau formați prin legături ionice. Atomii de hidrogen și oxigen din apă sunt legați covalent, astfel încât, sub aceste definiții mai vechi, apa ar fi o moleculă, dar nu un compus. Un exemplu de compus ar fi sarea de masă, NaCl. Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii de știință au ajuns să înțeleagă mai bine legarea chimică, linia dintre legăturile ionice și covalente a devenit mai vagă. De asemenea, unele molecule conțin atât legături ionice cât și covalente între diverși atomi.

În rezumat, definiția modernă a unui compus este un tip de moleculă format din cel puțin două tipuri diferite de atomi. Prin această definiție, apa este atât o moleculă, cât și un compus. Gaz de oxigen (O₂) și ozon (O₃), de exemplu, ar fi exemple de substanțe care sunt molecule, dar nu compuși.

De ce apa nu este un element

Înainte ca omenirea să știe despre atomi și elemente, apa era considerată un element. Alte elemente includ pământ, aer, foc și, uneori, metal, lemn sau băuturi spirtoase. Într-un anumit sens tradițional, puteți considera apa un element, dar nu se califică ca element conform definiției științifice. Un element este o substanță constând dintr-un singur tip de atom. Apa este formată din două tipuri de atomi: hidrogen și oxigen.

Cum apa este unică

Deși apa este peste tot pe Pământ, este un compus foarte neobișnuit datorită naturii legăturilor chimice dintre atomii săi. Iată câteva dintre excentricitățile sale:

• Apa este mai densă în starea sa lichidă decât în ​​starea sa solidă, motiv pentru care gheața poate pluti pe sau în apă lichidă.
• Apa a avut un punct de fierbere neobișnuit de mare pe baza greutății sale moleculare.
• Apa este adesea denumită „solventul universal” datorită capacității sale uimitoare de a dizolva atât de multe substanțe.

Aceste proprietăți neobișnuite au avut un impact profund asupra dezvoltării vieții pe Pământ și asupra intemperiilor și eroziunii suprafeței Pământului. Alte planete care nu sunt bogate în apă au avut istorii naturale foarte diferite.