Lacul Mungo, Lacurile Willandra, Australia

Lacul Mungo este numele unui bazin lac uscat care include mai multe situri arheologice, inclusiv resturi scheletice umane de la cel mai vechi individ cunoscut din Australia, care a murit în urmă cu cel puțin 40.000 de ani. Lacul Mungo se întinde pe aproximativ 2.400 de kilometri pătrați în Zona Patrimoniului Mondial a Lacurilor Willandra din bazinul de sud-vest Murray-Darling în vestul Noii Țara Galilor de Sud, Australia.

Lacul Mungo este unul dintre cele cinci lacuri uscate mici mici din lacurile Willandra și se află în porțiunea centrală a sistemului. Când conținea apă, era umplut prin revărsat de la Lacul Leagher adiacent; toate lacurile din această zonă sunt dependente de fluxul din Willandra Creek. Depozitul în care se află siturile arheologice este o lunetă transversală, un depozit de dună în formă de semilună, care are 30 km (18,6 mi) lungime și variabilă în epoca de depunere..

Înmormântări antice

Două înmormântări au fost găsite în Lacul Mungo. Înmormântarea care este cunoscută sub numele de Lacul Mungo I (cunoscut și sub numele de Lacul Mungo 1 sau Willandra Lakes Hominid 1, WLH1) a fost descoperită în 1969. Cuprinde rămășițele umane cremate (atât fragmente craniene, cât și postcraniene) de la o femelă adultă tânără. Oasele incinerate, cimentate pe loc în momentul descoperirii, au fost probabil îngropate într-un mormânt superficial de pe malul lacului Mungo cu apă dulce. Analiza radiocarbonică directă a oaselor returnate datează acum 20.000 - 26.000 de ani (RCYBP).

Înmormântarea Lake Mungo III (sau Lake Mungo 3 sau Willandra Lakes Hominid 3, WLH3), situată la 450 de metri (1.500 de metri) de locul cremării, a fost un schelet uman complet articulat și intact, descoperit în 1974. presărată cu ocru roșu praf la momentul înmormântării. Datele directe ale materialelor scheletice prin termoluminiscență cu vârste cuprinse între 43 și 41.000 de ani în urmă, și prin toriu / uraniu au 40.000 +/- 2.000 de ani și datarea nisipurilor folosind Th / U (toriu / uraniu) și Pa / U (protactinium) / uraniu) metodologii de datare produse date pentru înmormântarea cuprinsă între 50 și 82.000 de ani în urmă ADN-ul mitocondrial a fost preluat din acest schelet.

Alte caracteristici ale site-urilor

Urmele arheologice ale ocupației umane de pe Lacul Mungo, în afară de înmormântări, sunt din belșug. Caracteristicile identificate în vecinătatea înmormântărilor de pe malul lacului antic includ depozite de oase de animale, vatra, artefacte de piatră șlefuită și pietre de măcinare.

Pietrele de măcinat au fost utilizate pentru o mare varietate de lucruri, inclusiv pentru producerea de unelte din piatră, cum ar fi topoarele de la marginea solului și trapa, precum și pentru prelucrarea semințelor, oaselor, cochiliei, ocrului, animalelor mici și medicamentelor.

Mijloacele de coajă sunt rare în Lacul Mungo, iar atunci când apar sunt mici, ceea ce indică faptul că crustacii nu au jucat un rol important în dietele oamenilor care au trăit acolo. S-au descoperit mai multe vatra care includ procente mari de coloana de pește, adesea toate bibanele de aur. Multe dintre vatra includ fragmente de crustacee, iar apariția acestora pare să sugereze crustacee a fost un aliment neplăcut. 

Instrumente zdrobite și os de animale

Peste o sută de unelte de piatră lucrate și aproximativ același număr de debitare neprelucrată (resturi provenite din prelucrarea pietrei) au fost găsite într-un depozit de suprafață și de sub suprafață. Cea mai mare parte a pietrei era locală din silicon, iar instrumentele erau o varietate de răzuitoare.

Osul animalelor din vatra a cuprins o varietate de mamifere (probabil wallaby, cangur și wombat), păsări, pești (aproape toată bibanul auriu, Plectorplites ambiguus), crustacee (aproape toate Velesunio ambiguus) și emu coaja de ouă.

Trei unelte (și o posibilă a patra) confecționate din cochilii de midie găsite la Lacul Mungo au prezentat polonez, crestături intenționate, ciobire, exfoliere a stratului de coajă la marginea de lucru și rotunjirea marginilor. Utilizarea scoicilor de midie a fost documentată în mai multe grupuri istorice și preistorice din Australia, pentru răzuirea piei și prelucrarea materialelor plantelor și a cărnii de animale. Două dintre scoici au fost recuperate de la un nivel datat între 30.000 și 40.000 de ani în urmă; o treime a fost de la 40.000 la 55.000 de ani în urmă.

Dating Lacul Mungo

Controversa continuă cu privire la Lacul Mungo se referă la datele intermisiilor umane, cifre care variază foarte mult în funcție de metoda pe care o folosește savantul și dacă data se află direct pe oasele scheletelor sau pe solurile în care au fost interzise scheletele. Este foarte dificil pentru cei care nu suntem implicați în discuție să spună care este cel mai convingător argument; din diverse motive, întâlnirea directă nu a fost panaceea pe care o are adesea în alte contexte.

Problema care stă la baza este dificultatea recunoscută la nivel mondial cu depunerile de dună de datare (vânt) și faptul că materialele organice ale sitului se află la marginea exterioară a datării radiocarbonice. Studiul stratigrafiei geologice a dunelor a identificat prezența unei insule în Lacul Mungo care a fost folosită de oameni la vremea Ultimului Glacial. Asta înseamnă că ocupanții autohtoni din Australia probabil că încă mai foloseau nave nautice pentru a naviga în regiunile de coastă, o abilitate pe care o foloseau pentru a coloniza Sahul din Australia acum aproximativ 60.000 de ani.

surse

• Bowler, James M., și colab. „Noua vârstă pentru ocuparea omului și schimbarea climatică la Lake Mungo, Australia”. Natură 421.6925 (2003): 837-40. Imprimare.
• Durband, Arthur C., Daniel R. T. Rayner și Michael Westaway. "Un nou test al sexului lacului Mungo 3 schelet." Arheologie în Oceania 44.2 (2009): 77-83. Imprimare.
• Fitzsimmons, Kathryn E., Nicola Stern și Colin V. Murray-Wallace. "Istoria depunerii și arheologia din Lacul Central Mungo Lunette, Lacurile Willandra, sud-estul Australiei." Jurnalul de științe arheologice 41.0 (2014): 349-64. Imprimare.
• Fitzsimmons, Kathryn E. și colab. "Evenimentul Mungo Mega-Lake, Semi-Arid Australia: Coborâre neliniară în ultima epocă de gheață, implicații pentru comportamentul uman." PLUS UNU 10.6 (2015): e0127008. Imprimare.
• Fullagar, Richard și colab. „Dovadă pentru măcinarea semințelor pleistocene la Lacul Mungo, Australia de Sud-Est”. Arheologia în Oceania 50 (2015): 3-19. Imprimare.
• Fullagar, Richard și colab. "Scala de măcinare a semințelor la Lacul Mungo." Arheologia în Oceania 50.3 (2015): 177-79. Imprimare.
• Hill, Ethan C. și Arthur C. Durband. „Mobilitatea și subzistența la lacurile Willandra: o analiză comparativă a proprietăților transversale femurale în secțiunea lacului Mungo 3”. Journal of Human Evolution 73,0 (2014): 103-06. Imprimare.
• Long, Kelsie și colab. "Geochimie de pește Otolit, condiții de mediu și ocupație umană la Lacul Mungo, Australia." Recenzii științifice cuaternare 88.0 (2014): 82-95. Imprimare.
• Long, Kelsie și colab. "Pește Otolit Microchimie: instantanee a condițiilor lacului în timpul ocupației umane timpurii a lacului Mungo, Australia." International Quaternary 463 (2018): 29-43. Imprimare.
• Stern, Nicola. "Arheologia Willandra: structura sa empirică și potențialul narativ." Istorie lungă, timp adânc: Istorici aprofundate ale locului. Eds. McGrath, Ann și Mary Anne Jebb. Acton, Australia: Aboriginal History, Inc., Australian National University Press, 2015. 221-40. Imprimare.
• Weston, Erica, Katherine Szabó și Nicola Stern. "Pleistocene Shell Tools from Lake Mungo Lunette, Australia: Identification and Interpretation Drawing on Archeology Experimental." International Quaternary 427 (2017): 229-42. Imprimare.