Între metale și nemetale este un grup de elemente cunoscute sub numele de semimetale sau metaloizi, care sunt elemente care au proprietăți intermediare între cele ale metalelor și nemetalelor. Majoritatea metaloidelor au un aspect metalic strălucitor, dar sunt conductoare electrice fragile, neexcepționale și prezintă proprietăți chimice nemetalice. Metalloidele au proprietăți semiconductoare și formează oxizi amfoterici.
Metaloidele sau semimetalele sunt situate de-a lungul liniei dintre metale și nemetale din tabelul periodic. Deoarece aceste elemente au proprietăți intermediare, este un fel de apel de judecată cu privire la faptul dacă un anumit element este un metaloid sau ar trebui să fie atribuit unuia dintre celelalte grupuri. Veți găsi că metaloidele sunt clasificate diferit în diferite sisteme de clasificare, în funcție de omul de știință sau de autor. Nu există o singură modalitate „corectă” de a împărți elementele.
Metaloizii sunt, în general, considerați a fi:
Elementul 117, tennessine, nu a fost produs în cantități suficiente pentru a-și verifica proprietățile, dar se prevede a fi un metaloid.
Unii oameni de știință consideră că elementele vecine de pe tabelul periodic sunt fie metaloide, fie au caracteristici metaloide. Un exemplu este carbonul, care poate fi considerat fie un nemetal, fie un metaloid, în funcție de alotropul său. Forma de diamant a carbonului arată și se comportă ca un nemetal, în timp ce alotropul de grafit are un luciu metalic și acționează ca un semiconductor electric și la fel este un metaloid.
Fosforul și oxigenul sunt alte elemente care au atotropuri nemetalice și metaloide. Seleniul este considerat a fi un metaloid în chimia mediului. Alte elemente care se pot comporta ca metaloizi în anumite condiții sunt hidrogen, azot, sulf, staniu, bismut, zinc, galiu, iod, plumb și radon.
Electronegativitățile și energiile de ionizare ale metaloidelor sunt între cele ale metalelor și nemetalelor, astfel încât metaloidele prezintă caracteristici ale ambelor clase. Siliciul, de exemplu, posedă un luciu metalic, totuși este un conductor ineficient și este fragil.
Reactivitatea metaloidelor depinde de elementul cu care reacționează. De exemplu, borul acționează ca un nemetal atunci când reacționează cu sodiu, dar ca un metal atunci când reacționează cu fluorul. Punctele de fierbere, punctele de topire și densitățile metaloidelor variază foarte mult. Conductivitatea intermediară a metaloizilor înseamnă că acestea tind să facă semiconductori buni.
Iată o listă a proprietăților comune printre metaloizi:
Câteva fapte interesante despre mai multe metaloide: