Nanotyrannus

Nume:

Nanotyrannus (greacă pentru „tiran minuscul”); pronunțat NAH-no-tih-RAN-us

habitat:

Pădurile din America de Nord

Perioada istorică:

Cretace târziu (acum 70 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 17 metri lungime și jumătate de tonă

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Mărime mică; ochi orientați înainte; dinti ascutiti

Despre Nanotyrannus

Când a fost descoperit craniul lui Nanotyrannus („tiran minuscul”) în 1942, a fost identificat ca aparținând unui alt dinozaur, Albertosaurus - dar, după o cercetare mai atentă, cercetătorii (inclusiv celebrul maverick Robert Bakker) au speculat că ar fi putut fi lăsat de un gen cu totul nou de tiranosaur. Astăzi, părerea este împărțită în două tabere: unii paleontologi consideră că Nanotyrannus merită într-adevăr propriul gen, în timp ce alții insistă că este un tânăr din Tyrannosaurus Rex, sau un alt gen tiranosaur stabilit. În plus, este posibil ca Nanotyrannus să nu fie deloc un tiranosaur, ci un dromaezaur (clasa micilor, carnivorii, dinozaurilor bipedali mai cunoscuți publicului larg ca răpitoare).

De obicei, exemplare fosile suplimentare ajută la clarificarea problemelor, dar niciun astfel de noroc cu Nanotyrannus. În 2011, s-a scurs cuvântul despre descoperirea unui specimen Nanotyrannus complet, dezgropat în imediata apropiere a unui ceratopsian neidentificat (din cornul, dinozaurul prăjit). Acest lucru a dus la tot felul de speculații fără rod: Nanotyrannus a vânat în ambalaje pentru a da jos prada mai mare? Au fost mâinile sale neobișnuit de lungi (se zice că sunt chiar mai lungi decât cele ale specimenului T. Rex, crescut de Tyrannosaurus Sue), o adaptare unică la ecosistemul său? Problema este că acest exemplar putativ Nanotyrannus, supranumit „Bloody Mary”, rămâne în mâinile private și nu a fost pus la dispoziție pentru analiza experților.