Oreopithecus
Share
Nume:
Oreopithecus (greacă pentru „maimuța de munte”); pronunțat ORE-ee-oh-pith-ECK-us
habitat:
Insulele din sudul Europei
Epoca istorică:
Miocen târziu (acum 10-5 milioane de ani)
Mărime și greutate:
Înălțime de aproximativ patru metri și 50-75 de kilograme
Dietă:
Plante, nuci și fructe
Caracteristici distincte:
Brațe mai lungi decât picioarele; picioare asemanatoare cu maimuta
Despre Oreopithecus
Cele mai multe primate preistorice care au precedat oamenii moderni au dus vieți urâte, brutale și scurte, dar acest lucru nu pare să fi fost cazul Oreopithecus - deoarece acest mamifer asemănător unui cimpanzeu a avut norocul de a trăi pe insule izolate. coasta italiană, unde era relativ liberă de prădare. Un indiciu bun pentru existența comparativ fără probleme de Oreopithecus este că paleontologii au descoperit aproximativ 50 de scheleturi complete, ceea ce face ca acesta să fie cel mai bine înțeles dintre toate maimuțele antice.
Așa cum se întâmplă adesea cu animalele restrânse la habitatele insulei, Oreopithecus deținea un amestec ciudat de caracteristici, inclusiv picioare puternice, apucătoare, asemănătoare maimuței, un cap asemănător cu dinții care amintesc de primii oameni și (nu în ultimul rând) mai lung brațele decât picioarele, un indiciu potrivit căruia acest primat își petrecea mare parte din timp mișcându-se de la ramură la ramură. (Există, de asemenea, câteva dovezi copleșitoare potrivit cărora Oreopithecus ar fi putut să meargă în poziție verticală pentru perioade scurte de timp, ceea ce a aruncat o cheie în calendarul obișnuit pentru evoluția hominidelor.) Oreopithecus și-a întâlnit doamna când plonja nivelul mării a legat insulele sale cu continentul, de unde ecosistemul său a fost invadat de megafauna mamiferelor din Europa continentală.
Apropo, numele Oreopithecus nu are nicio legătură cu faimosul cookie; „oreo” este rădăcina greacă pentru „munte” sau „deal”, deși acest lucru nu a împiedicat unii paleontologi să facă referire afectuoasă la Oreopithecus drept „monstru cookie”.
