Date despre ursul polar (Ursus maritimus)

Ursul polar (Ursus maritimus) este cel mai mare carnivor terestru din lume, rivalizat ca mărime doar de ursul Kodiak. Urșii polari joacă un rol important în viața și cultura cercului arctic. Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu urșii polari de la vizitarea grădinilor zoologice sau de a vedea ursul înfățișat în mass-media, dar există multe concepții greșite despre acest animal fascinant.

Fapte rapide: Ursul polar

• Nume stiintific: Ursus maritimus
• Alte nume: Nanook sau nanuq, Isbjørn (urs de gheață), umka
• Grup de animale de bază: Mamifer
• mărimea: 5,9-9,8 metri
• Greutate: 330-1500 de kilograme
• Durata de viata: 25 de ani
• Dietă: Carnivore
• habitat: Cerc arctic
• populație: 25.000
• Stare de conservare: Vulnerabil

Descriere

Urșii polari sunt ușor de recunoscut prin blana lor albă, care se gălbui cu vârsta. Fiecare păr de pe un urs polar este gol, iar pielea de sub blană este neagră. Față de urșii bruni, urșii polari au corpul și fața alungite.

Cu urechile mici, cozile și picioarele scurte, urșii polari sunt adaptați vieții în frigul arctic. Picioarele lor mari ajută la distribuirea greutății pe gheață și zăpadă. Mici denivelări dermice acoperă tampoanele labelor pentru a îmbunătăți tracțiunea.

Urșii polari sunt înotători excelenți. sergei gladyshev / Getty Images

Urșii polari sunt animale extrem de mari. În timp ce ambele sexe arată la fel, bărbații sunt aproximativ de două ori mai mari decât femelele. Un bărbat adult variază între 7,9 și 9,8 metri lungime și cântărește 770 până la 1500 de kilograme. Cel mai mare urs polar masculin înregistrat cântărea 2209 de kilograme. Femelele măsoară lungimea de 5,9 până la 7,9 metri și cântăresc între 330 și 550 de kilograme. Cu toate acestea, femelele își pot dubla greutatea atunci când sunt însărcinate.

Habitat și distribuție

Denumirea științifică a ursului polar înseamnă „urs maritim”. Urșii polari se nasc pe uscat, dar își petrec cea mai mare parte a vieții pe gheață sau apă deschisă în zona arctică. De fapt, aceștia pot trăi la sud de Insula Newfoundland.

Urșii polari se găsesc în cinci țări: Canada, Statele Unite (Alaska), Danemarca (Groenlanda), Norvegia (Svalbard) și Rusia. Deși pinguinii și urșii polari sunt arătați împreună la grădinile zoologice sau în mass-media, aceste două creaturi nu se întâlnesc de obicei: pinguinii trăiesc doar în emisfera sudică și urșii polari trăiesc doar în emisfera nordică.

Dieta și comportamentul

În timp ce mulți urși sunt omnivori, urșii polari sunt aproape exclusiv carnivori. Sigiliile sunt prada lor principală. Ursii pot mirosi foci de la 1,6 kilometri distanță și îngropați sub 0,9 metri de 3 metri. Cea mai frecventă tehnică de vânătoare este numită vânătoare fixă. Un urs localizează gaura de respirație a unui sigiliu în funcție de miros, așteaptă ca sigiliul să iasă la suprafață și îl trage pe gheață cu o față pentru a-și zdrobi craniul cu fălci puternice.

Urșii polari mănâncă, de asemenea, ouă, muște juvenile, balene tinere beluga, morcov, crabi, crustacee, ren, rozătoare și, uneori, alți ursi polari. Ocazional, vor mânca fructe de pădure, crenguțe sau rădăcini. Urșii polari vor mânca gunoi, inclusiv materiale periculoase, cum ar fi ulei de motor, antigel și plastic dacă întâlnesc astfel de materiale.

Urșii sunt vânători furtunoși pe uscat. Rareori atacă oamenii, dar urșii înfometați sau provocați au ucis și mâncat oameni.

Ca un prădător de vârf, urșii adulți nu sunt vânați decât de oameni. Puii pot fi luați de lupi. Urșii polari sunt susceptibili la o varietate de paraziți și boli, inclusiv acarieni, Trichinella, Leptospiroză și Morbillivirus.

Reproducere și descendență

Ursii polari feminini ajung la maturitate sexuală și încep să se reproducă la vârsta de patru sau cinci ani. Masculii devin maturi în jurul vârstei de șase ani, dar rareori cresc înainte de vârsta de opt ani din cauza concurenței acerbe de la alți bărbați.

Urșii polari masculi luptă pentru drepturile de împerechere și femeile de curte în aprilie și mai. Odată ce împerecherea are loc, oul fecundat este suspendat până în august sau septembrie, când marea plutește se desface și femela săpă un refugiu pe gheață sau pe uscat. Femeia însărcinată intră într-o stare asemănătoare cu hibernarea, dând naștere la două pui între noiembrie și februarie.

Tineri urși polari angajați într-o luptă de joc. Brocken Inaglory / CC-BY-SA-3.0

Ursul polar mamă rămâne înăuntru cu puii până la mijlocul lunii februarie până la mijlocul lunii aprilie. Pentru primele două săptămâni după ce a ieșit din tărâm, se hrănește cu vegetație în timp ce puii învață să meargă. În cele din urmă, mama și puii ei se plimbă spre gheața mării. În unele cazuri, femela s-ar putea să fi postit timp de opt luni înainte să se întoarcă din nou la focile de vânătoare.

Urșii polari pot trăi aproximativ 25 de ani în sălbăticie. Unii urși mor din cauza bolilor sau rănilor, în timp ce alții mor de foame după ce au devenit prea slabi pentru a vâna.

Stare de conservare

Lista Roșie a UICN clasifică ursul polar ca specie vulnerabilă. Ursul este listat ca specie amenințată conform Legii privind speciile pe cale de dispariție din 2008. În prezent, populația estimată de urs polar variază între 20.000 și 25.000.

Urșii polari se confruntă cu multiple amenințări, inclusiv poluare, diverse impacturi din dezvoltarea petrolului și a gazelor, vânătoare, pierderi de habitat, conflicte provocate de nave, stres din turism și schimbări climatice. Vânătoarea este reglementată în toate cele cinci țări unde se găsesc urși polari. Cu toate acestea, încălzirea globală este cea mai mare amenințare pentru specie. Schimbările climatice micșorează habitatul ursului, scurtează sezonul de vânătoare, îngreunează vânătoarea, crește boala și reduce disponibilitatea densilor adecvați. În 2006, UICN a prezis că populația de urs polar va scădea cu peste 30% în următorii 45 de ani din cauza schimbărilor climatice. Alte agenții prezic că specia poate dispărea.

surse

• DeMaster, Douglas P. și Ian Stirling. "Ursus Maritimus". Specii mamifere. 145 (145): 1-7, 1981. doi: 10.2307 / 3503828
• Derocher, Andrew E.; Lunn, Nicholas J.; Stirling, Ian. „Urșii polari într-o climă caldă”. Biologie integrativa si comparativa. 44 (2): 163-176, 2004. doi: 10.1093 / icb / 44.2.163
• Paetkau, S. .; Amstrup, C.; Born, E. W.; Calvert, W .; Derocher, A.E .; Garner, G.W .; Messier, F; Stirling, eu; Taylor, M.K. „Structura genetică a populațiilor de urs polari din lume”. Ecologie moleculară. 8 (10): 1571-1584, 1999. doi: 10.1046 / j.1365-294x.1999.00733.x
• Stirling, Ian. Urși polari. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1988. ISBN 0-472-10100-5.
• Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. și Thiemann, G ...  Ursus maritimus. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2015: e.T22823A14871490. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.en