Saurophaganax

Nume:

Saurophaganax (greacă pentru „cel mai mare mâncător de șopârlă”); pronunțat SORE-oh-FAGG-an-ax

habitat:

Pădurile din America de Nord

Perioada istorică:

Jurasic târziu (acum 155-150 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 40 de metri lungime și 3-4 tone

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Marime mare; postura bipedală; asemănare generală cu Allosaurus

Despre Saurophaganax

Între momentul în care fosilele Saurophaganax au fost descoperite în Oklahoma (în anii 1930) și momentul în care au fost examinate complet (în anii 1990), cercetătorii au arătat că acest mare dinozaur feroce, mâncător de carne, a fost cel mai probabil o specie gigantă de Allosaurus (de fapt, cea mai notabilă reconstrucție a Saurophaganax, la Muzeul de Istorie Naturală din Oklahoma, folosește oase fabricate și mărite de Allosaurus). Oricum ar fi cazul, cu o lungime de 40 de metri și trei-patru tone, acest carnivor înverșunat aproape că a rivalizat cu dimensiunea de mai târziu a Tyrannosaurus Rex și ar fi trebuit să fie mult de temut în ultima zi a lui Jurassic. (După cum vă așteptați, având în vedere unde a fost dezvăluit, Saurophaganax este dinozaurul oficial al statului Oklahoma.)

Cu toate acestea, Saurophaganax se termină clasificat, cum a trăit acest dinozaur? Ei bine, judecând după profuzia sauropodelor descoperite în întinderea sa a Formației Morrison (inclusiv Apatosaurus, Diplodocus și Brachiosaurus), Saurophaganax a vizat minorii acestor enormi dinozauri alimentari cu plante și ar fi putut să-și completeze dieta cu porții ocazionale ale unor colegi teropodici precum Ornitholestes și Ceratosaurus. (Apropo, acest dinozaur a fost numit inițial Saurophagus, „mâncător de șopârlele”, dar numele său a fost ulterior schimbat în Saurophaganax, „cel mai mare mâncător de șopârlele”, când s-a dovedit că Saurophagus fusese deja alocat unui alt gen de animale. )