Seagrasses

Iarba de mare este o angiospermă (plantă cu flori) care trăiește într-un mediu marin sau salbatic. Pescărușele se dezvoltă în grupuri, formând paturi de mare sau pajiști. Aceste plante oferă un habitat important pentru o varietate de viață marină. 

Descrierea fagurii

Pescărușele marine au evoluat în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani din iarba de pe uscat, astfel arată similar cu ierburile noastre terestre. Pescărușele marine sunt plante cu flori scufundate care au frunze, rădăcini, flori și semințe. Deoarece le lipsește o tulpină sau un trunchi puternic, sunt susținute de apă. 

Pescărușele marine se atașează de fundul oceanului prin rădăcini groase și rizomi, tulpini orizontale cu lăstari orientate în sus și rădăcini orientate în jos. Frunzele lor de lamă conțin cloroplaste, care produc energie pentru plantă prin fotosinteză.

Seagrasses Vs. Alge

Pescărușele marine pot fi confundate cu algele marine (alge marine), dar nu sunt. Pescărușele marine sunt plante vasculare și se reproduc prin înflorire și producerea de semințe. Algele marine sunt clasificate ca protiste (care include și protozoare, procariote, ciuperci și bureți), sunt relativ simple și se reproduc folosind spori.

Clasificarea păsărilor de mare

În întreaga lume există aproximativ 50 de specii de adevărate pescărușe marine. Ele sunt organizate în familiile de plante Posidoniaceae, Zosteraceae, Hydrocharitaceae și Cymodoceaceae.

Unde se găsesc pescărușii?

Pescărușele marine se găsesc în apele de coastă protejate, cum ar fi golfurile, lagunele și estuarele și în regiunile temperate și tropicale, de pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Pescărușele marine se găsesc uneori în petice, iar aceste pete se pot extinde pentru a forma paturi mari sau pajiști. Paturile pot fi formate dintr-o specie de pescăruș sau mai multe specii.

Pescărușele marine necesită multă lumină, astfel încât adâncimile la care apar în ocean sunt limitate de disponibilitatea luminii. 

De ce sunt importante pescărușii?

• Pescărușele marine oferă hrană și habitat pentru o varietate de viață marină (mai multe despre cele de mai jos!).
• Acestea pot stabiliza fundul oceanului cu sistemele lor radiculare, ceea ce oferă o protecție mai mare împotriva furtunilor.
• Seagrasses filtrează sedimentele de scurgere și capcana și alte particule mici. Acest lucru crește claritatea apei și sănătatea mediului marin. 
• Pescari marine contribuie la stimularea economiilor locale, prin sprijinirea oportunităților de recreere vibrante.

Viața marină găsită în paturile de mare

Pescărușele marine oferă un habitat important pentru o serie de organisme. Unii folosesc paturi de pescăruș ca zone de creșă, alții caută acolo adăpost întreaga lor viață. Animalele mai mari, cum ar fi manatele și broaștele țestoase marine se hrănesc cu animale care trăiesc în paturile pescărușilor.

Organismele care fac din comunitatea pescărușilor casa lor sunt bacteriile, ciupercile, algele; nevertebrate precum conch, stele marine, castraveți de mare, corali, creveți și homari; o varietate de specii de pești, inclusiv snapper, papagal, raze și rechini; păsări de mare, cum ar fi pelicani, cormorani și herons; țestoase de mare; și mamifere marine, cum ar fi manatele, dugongele și delfinii cu botine.

Amenințări pentru habitatele de mare

• Amenințări naturale la puii de mare se numără furtuni, schimbări climatice, cum ar fi inundațiile și secetele care afectează salinitatea apei, întreruperea pescărușilor de către mici prădători în timp ce caută hrană și pășunat de animale precum broaștele țestoase și manatele.
• Amenințări umane la puii de mare se numără dragarea, plimbarea cu barca, degradarea calității apei din cauza scurgerii și umbrirea pescărușilor prin docuri și bărci.

Referințe și informații suplimentare:

• Muzeul de Istorie Naturală din Florida. 2008. „Seagrasses”. (Online) Muzeul de Istorie Naturală din Florida. Accesat 12 noiembrie 2008.
• Comisia de conservare a peștilor și vieții sălbatice din Florida. 2008. „Aflați despre pescăruși”. (Pe net). Comisia de conservare a peștilor și vieții sălbatice din Florida Institutul de cercetare a peștilor și vieții sălbatice. Accesat 12 noiembrie 2008.
• Comisia de conservare a peștilor și vieții sălbatice din Florida. „Importanța pământului marin.” Accesat la 16 noiembrie 2015.
• Departamentul de protecție a mediului din Florida. 2008. „Seagrasses” (online). Departamentul de protecție a mediului din Florida. Accesat 12 noiembrie 2008.
• Seagrass.LI, site-ul de conservare a pescărușilor din Long Island. 2008. ”Ce este Seagrass?” (Online). Programul Marine Extensie Cooperativă Cornell. Accesat 12 noiembrie 2008.
• Stația maritimă Smithsonian la Fort Pierce. Habitatele de mare Accesat la 16 noiembrie 2015.
• Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian. Paturi de pâlpâie și seagrass. Portalul Oceanului. Accesat la 16 noiembrie 2015.