Limba este esențială pentru interacțiunea socială în fiecare societate, indiferent de locație și perioadă de timp. Limba și interacțiunea socială au o relație reciprocă: limbajul modelează interacțiunile sociale și interacțiunile sociale formează limbajul.
Sociolinguistica este studiul legăturii dintre limbă și societate și modul în care oamenii folosesc limba în diferite situații sociale. Se pune întrebarea: „Cum afectează limbajul natura socială a ființelor umane și cum modelează interacțiunea socială limbajul?” Acesta variază mult în profunzime și în detaliu, de la studiul dialectelor dintr-o anumită regiune până la analiza modului în care bărbații și femeile se vorbesc între ele în anumite situații.
Premisa de bază a sociolingvisticii este că limbajul este variabil și în continuă schimbare. Drept urmare, limbajul nu este uniform sau constant. Mai degrabă, este variat și inconsistent atât pentru utilizatorul individual, cât și în cadrul grupurilor de vorbitori care folosesc aceeași limbă.
Oamenii ajustează modul în care vorbesc cu situația lor socială. O persoană, de exemplu, va vorbi diferit cu un copil decât el sau cu profesorul lor de colegiu. Această variație socio-situațională este uneori numită Inregistreaza-te și depinde nu numai de ocazie și relația dintre participanți, ci și de regiunea, etnia, statutul socioeconomic, vârsta și sexul participanților.
O modalitate prin care sociologii studiază limbajul este prin înregistrări scrise datate. Ei examinează atât documente scrise manual cât și tipărite pentru a identifica modul în care limba și societatea au interacționat în trecut. Aceasta este adesea denumită sociolingvistică istorică: studiul relației dintre schimbările din societate și schimbările limbajului în timp. De exemplu, sociolinguistii istorici au studiat utilizarea și frecvența pronumelui tu în documente datate și a constatat că înlocuirea acestuia cu cuvântul tu este corelat cu modificările structurii clasei din Anglia secolelor 16 și 17.
De asemenea, sociolingiștii studiază în mod frecvent dialectul, care este variația regională, socială sau etnică a unei limbi. De exemplu, limba principală în Statele Unite este engleza. Oamenii care locuiesc în sud, însă, variază adesea în felul în care vorbesc și în cuvintele pe care le folosesc în comparație cu oamenii care locuiesc în nord-vestul, chiar dacă este vorba de aceeași limbă. Există diferite dialecte ale limbii engleze, în funcție de ce regiune a țării vă aflați.
Cercetătorii și savanții folosesc în prezent sociolingvistica pentru a examina câteva întrebări interesante despre limbajul din Statele Unite:
Sociolinguștii studiază și multe alte probleme. De exemplu, ei examinează adesea valorile pe care audienții le pun pe variațiile de limbă, reglementarea comportamentului lingvistic, standardizarea limbii și politicile educaționale și guvernamentale privind limba.
Referințe
Eble, C. (2005). Ce este Sociolinguistica ?: Bazele sociolingvisticii. http://www.pbs.org/speak/speech/sociolinguistics/sociolinguistics/.