Tarantula Hawks, Genus Pepsis

Imaginați-vă o viespă atât de aprigă și puternică încât poate captura și trage o tarantula vie pe nisipul deșertului! Dacă aveți norocul să asistați la acest fapt de către un șoim de tarantule (gen Pepsis), cu siguranță nu o vei uita niciodată. Privește doar cu ochii și nu cu mâinile tale, pentru că șoimul tarantul nu-i place să fie manevrat și te va anunța cu o înțepătură dureroasă. Entomologul Justin Schmidt, cel care a conceput indicele de durere înțepător Schmidt, a descris înțepătoria șoimului tarantulă ca fiind 3 minute de „durere orbitoare, aprigă, șocant electrică”, care se simte ca și cum „un uscător de păr alergat ar fi aruncat în baia cu bule.” 

Descriere

Falcii tarantulei sau viespa tarantulă (Pepsis spp,) sunt numite astfel deoarece femelele își asigură urmașii cu tarantule vii. Sunt viespe mari, strălucitoare, întâlnite mai ales în sud-vest. Falcii Tarantula sunt ușor recunoscuți de corpurile lor iridescente de albastru-negru și (de obicei) de aripi portocalii strălucitoare. Unele au și antene portocalii, iar în anumite populații, aripile pot fi negre în loc de portocaliu.

Un alt gen de șoimi tarantula, Hemipepsis, arată similar și poate fi confundat cu ușurință Pepsis viespe, dar Hemipepsis viespile tind să fie mai mici. Pepsis viespile tarantulă variază în lungimea corpului de la 14-50 mm (aproximativ 0,5-2,0 inci), masculii fiind considerabil mai mici decât femelele. Puteți diferenția femelele de bărbați căutând antenele ondulate. Deși membrii genului sunt destul de distinctivi și ușor de identificat, este dificil să identifice șoimi tarantula la specii dintr-o fotografie sau în timpul observației pe teren.

Clasificare

Regatul - Animalia

Phylum - Arthropoda

Clasa - Insecta

Comanda - Hymenoptera

Familia - Pompilidae

Gen - Pepsis

Dietă

Falcii adulți de tarantula, atât masculii, cât și femelele beau nectar din flori și se spune că sunt în mod deosebit pasionați de florile cu lapte. O larvă de șoim tarantul se hrănește cu organele și țesuturile tarantulei provizorii. Larva proaspăt apărută se va hrăni mai întâi cu organe non-vitale și va salva inima tarantulei pentru ultima sa masă.

Ciclu de viață

Pentru fiecare șoim de tarantule care trăiește, o tarantula moare. Odată ce s-a împerecheat, șoimul tarantul feminin începe procesul laborios de găsire și captare a unei aranjene pentru fiecare ou pe care îl va depune. Ea imobilizează tarantula prin înțepătarea ei într-un centru nervos vital, apoi o trage în gropița sa, sau într-o locație sau într-o locație protejată similar. Apoi depune un ou pe tarantula paralizată.

Ouă de șoim tarantulă eclozează în 3-4 zile, iar larva nou-apărută se hrănește cu tarrantula. Multe prin mai multe instante inainte de a pupat. Pupatia dureaza de obicei 2-3 saptamani, dupa care apare noul falc adult de tarantula.

Comportamente și Apărări Speciale

Când se află la vânătoarea unei tarantule, șoimul feminin de tarantula va zbura uneori peste podeaua deșertului, în căutarea unei victime. Însă, mai des, va căuta gropile de tarantule ocupate. În timp ce se află în gropița sa, o tarantulă va acoperi, de obicei, intrarea cu o draperie de mătase, dar acest lucru nu descurajează șoimul tarantulei. Va smulge mătasea și va intra în burlă și va alunga rapid tarrantula din ascunzătorul ei.

Odată ce a pus tarrantula în aer liber, viespea hotărâtă va provoca păianjenul îmbrăcându-l cu antenele sale. Dacă tarantula se ridică pe picioarele sale, nu este decât condamnată. Șoimul tarantulă înțepă cu precizie, injectându-și veninul în nervi și imobilizând păianjenul instantaneu.