Cele 4 etape ale ciclului de viață al licuricii

Fireflies, de asemenea, cunoscut sub numele de bugs fulger, fac parte din familia gândacilor (Lampyridae), in ordinea Coleoptera. În lume există aproximativ 2.000 de specii de licurici, cu peste 150 de specii în S.U.A. și Canada. Ca toate gândacii, licuricii suferă o metamorfoză completă cu patru stadii în ciclul lor de viață: ou, larvă, pupa și adult.

Oul (etapa embrionară)

Ciclul de viață al licuricii începe cu un ou. În timpul verii, femelele împerecheate vor depune aproximativ 100 de ouă sferice, singure sau în ciorchini, în sol sau în apropierea suprafeței solului. Fluturii preferă solurile umede și vor alege adesea să își așeze ouăle sub gunoi sau frunze, unde solul este mai puțin probabil să se usuce. Unele licurici vor depune ouă pe vegetație și nu direct în sol. Ouăle de licurici de obicei eclozează în trei-patru săptămâni.

Ouăle unor buguri de trăsnet sunt bioluminescente și este posibil să le vezi strălucind slab dacă ai norocul să le găsești în sol.

Larva (stadiul larval)

La fel ca în cazul multor gândaci, larvele de buguri fulgere arată oarecum viermele. Segmentele dorsale sunt aplatizate și se extind pe spate și pe laturi, precum plăcile suprapuse. Larvele de licurici produc lumină și uneori se numesc viermi strălucitoare.

Larvele de licurici trăiesc de obicei în sol. Noaptea, vânează labele, melcii, viermii și alte insecte. Când captează prada, larva își va injecta nefericita victimă cu enzime digestive pentru a o imobiliza și a lichefia resturile.

Larvele ies din ouă la sfârșitul verii și trăiesc prin iarnă înainte de a pupula primăvara. La unele specii, stadiul larvar durează mult peste un an, larvele trăind prin două ierni înainte de a pupila. Pe măsură ce crește, larva se va muta în mod repetat pentru a-și vărsa exoscheletul, înlocuind-o de fiecare dată cu o cuticule mai mare. Chiar înainte de a pupila, larva de licurici măsoară aproximativ trei sferturi de centimetru lungime.

Pupa (Etapa pupală)

Când larva este gata de pupat - de obicei la sfârșitul primăverii - construiește o cameră de noroi în sol și se instalează în interiorul acesteia. La unele specii, larva se atașează de scoarța unui copac, atârnată cu capul în jos de capătul posterior și pupate în timp ce este suspendată (similar cu o omidă).

Indiferent de poziția pe care o asumă larva pentru pupatie, o transformare remarcabilă are loc în timpul stadiului pupal. Într-un proces numit histolysis, corpul larvei este descompus și sunt activate grupuri speciale de celule transformatoare. Aceste grupuri de celule, numite histoblasts, declanșează procese biochimice care transformă insecta dintr-o larvă în forma sa adultă. Când metamorfoza este completă, licuricul adult este gata să apară, de obicei la aproximativ 10 zile până la câteva săptămâni de la pupatie.

Adult (stadiul imaginar)

Atunci când în sfârșit apare licuricul adult, acesta are un singur scop real: reproducerea. Fireflies clipește pentru a găsi un partener, folosind un model specific pentru specii pentru a localiza indivizi compatibili de sex opus. În mod obișnuit, masculul zboară jos spre pământ, fulgerând un semnal cu organul ușor de pe abdomen și o femelă care se sprijină pe vegetație întoarce comunicatul masculului. Repetând acest schimb, bărbații locuiesc pe ea, după care se împerechează.

Nu toate licuricii se hrănesc ca adulți - unii pur și simplu se împerechează, produc urmași și mor. Dar când adulții se hrănesc, de obicei sunt predați și vânează alte insecte. Femeii licurici folosesc uneori un pic de smecherie pentru a ademeni masculii din alte specii mai aproape și apoi să le mănânce. Cu toate acestea, nu se știe prea multe despre obiceiurile alimentare cu licurici și se crede că unele licurici se pot hrăni cu polen sau nectar.

În unele specii, licuricul feminin adult este fără zbor. Poate semăna cu o larvă de licurici, dar are ochi mari, compuși. Unele licurici nu produc deloc lumină. De exemplu, în S.U.A., speciile găsite la vest de Kansas nu strălucesc.