Părinții fondatori ai Statelor Unite doreau să creeze o națiune în care guvernul federal era limitat în autoritatea sa de a-și dicta drepturile inalienabile și mulți au susținut că acest lucru se extinde la dreptul la urmărirea fericirii în contextul demararii propriei afaceri..
Inițial, guvernul nu s-a încurcat în treburile întreprinderilor, dar consolidarea industriei după Revoluția industrială a dus la monopolul piețelor de către corporații tot mai puternice, astfel că guvernul a intervenit pentru a proteja întreprinderile mici și consumatorii de lăcomia corporativă..
De atunci și mai ales în urma Marii Depresiuni și a „Noii tranzacții” a președintelui Franklin D. Roosevelt cu întreprinderile, guvernul federal a adoptat peste 100 de reglementări pentru controlul economiei și prevenirea monopolizării anumitor piețe.
Aproape de sfârșitul secolului XX, consolidarea rapidă a puterii în economie pentru câteva corporații selectate a determinat guvernul Statelor Unite să acționeze și să înceapă reglementarea pieței de liber schimb, începând cu Sherman Antitrust Act din 1890, care a restabilit competiția și întreprindere gratuită prin ruperea controlului corporativ al piețelor de nișă.
Congresul a adoptat din nou legi în 1906 pentru a reglementa producția de alimente și droguri, asigurând că produsele au fost etichetate corect și că toate cărțile au fost testate înainte de a fi vândute. În 1913, Rezerva Federală a fost creată pentru a reglementa oferta națională de bani și a înființa o bancă centrală care monitoriza și controla anumite activități bancare.
Cu toate acestea, potrivit Departamentului de Stat al Statelor Unite, „cele mai mari schimbări în rolul guvernului s-au produs în timpul„ New Deal ”, răspunsul președintelui Franklin D. Roosevelt la Marea Depresiune”. În acest Roosevelt și Congresul au trecut mai multe legi noi care au permis guvernului să intervină în economie pentru a preveni o altă catastrofă.
Aceste reglementări stabileau reguli pentru salarii și ore, au oferit beneficii pentru lucrătorii șomeri și pensionari, au stabilit subvenții pentru fermierii rurali și producătorii locali, au depus depozite bancare și au creat o autoritate masivă de dezvoltare.
De-a lungul secolului XX, Congresul a continuat să adopte aceste reglementări menite să protejeze clasa muncitoare de interesele corporative. În cele din urmă, aceste politici au evoluat pentru a include protecții împotriva discriminării bazate pe vârstă, rasă, sex, sexualitate sau credințe religioase și împotriva unor reclame false menite să inducă în eroare în mod intenționat consumatorii.
Până la începutul anilor 1990 au fost create peste 100 de agenții federale de reglementare, care acoperă domenii de la comerț până la oportunități de angajare. Teoretic, aceste agenții sunt protejate de politica partizană și președintele, menit să protejeze economia federală împotriva prăbușirii prin controlul piețelor individuale.
Potrivit Departamentului de Stat al SUA, prin lege membrii consiliilor de administrație ale acestor agenții trebuie „să includă comisarii din ambele partide politice care servesc pentru termene fixate, de obicei între cinci și șapte ani; fiecare agenție are un personal, adesea mai mult de 1.000 de persoane; Congresul creditează fonduri agențiilor și supraveghează operațiunile lor. "