Multe persoane au întrebări legate de sănătate despre substanțele chimice. Una dintre cele mai frecvente este dacă nicotina favorizează pierderea în greutate. Nu vorbim despre fumat - care implică un set complex de substanțe chimice și procese fiziologice - ci folosind nicotină pură, care este disponibilă în produsele de vânzare fără recepție destinate să ajute oamenii să renunțe la fumat. Dacă căutați informații despre efectele nicotinei, veți găsi tot felul de cercetări asupra fumatului, dar relativ puțin asupra efectelor asupra sănătății acestei substanțe chimice specifice.
O fișă tehnică de securitate a materialelor (MSDS), cum ar fi Sigma Aldrich MSDS pentru nicotină, indică nicotina este un izomer care se produce în mod natural care este un agonist al receptorului acetilcolinei. Este un stimulent care determină eliberarea de epinefrină (cunoscută și sub denumirea de adrenalină). Acest neurotransmițător crește ritmul cardiac, tensiunea arterială și respirația și produce, de asemenea, valori mai mari ale glicemiei. Unul dintre efectele secundare ale nicotinei, în special la doze mai mari, este suprimarea apetitului și greața. Cu alte cuvinte, nicotina este un medicament care îți crește rata metabolică în timp ce îți suprimă pofta de mâncare. Acesta activează centrul plăcerii și recompenselor creierului, astfel că unii utilizatori pot folosi nicotina pentru a se simți bine în loc să, de exemplu, să mănânce gogoși.
Acestea sunt efecte biologice bine documentate ale nicotinei, dar nu dau un răspuns ferm cu privire la faptul dacă medicamentul ajută sau nu la pierderea în greutate. Există unele studii care indică faptul că fumătorii pot slăbi. Au fost efectuate studii limitate privind scăderea în greutate și utilizarea nicotinei, în parte din cauza percepției că nicotina este dependență. Este interesant de menționat că, în timp ce tutunul este dependent, nicotina pură nu este de fapt. Inhibitorul monoaminoxidazei (MAOI) din tutun duce la dependență, astfel încât persoanele care iau nicotină care nu sunt expuse la inhibitori de monoaminoxidază nu suferă în mod necesar de dependență și se retrag din substanță. Cu toate acestea, utilizatorii dezvoltă o toleranță fiziologică la nicotină, așa că s-ar putea aștepta ca, la fel ca și în cazul altor stimulanți, pierderea în greutate din consumul de nicotină să aibă cel mai mult succes pe termen scurt, pierzând eficiența cu utilizarea cronică.