După ce ați aflat aceste fapte mari despre aceste mici cristale, nu veți mai putea privi niciodată un fulg de zăpadă la fel.
Fulgi de zăpadă sunt o agregare, sau un grup, de sute de cristale de gheață care cad dintr-un nor. Ploaiele congelate sunt de fapt numite călduță.
Cele mai mici cristale de zăpadă nu au dimensiuni mai mari decât diametrul unui păr uman. Deoarece sunt atât de mici și ușoare, rămân suspendate în aer și apar ca un praf spumos în lumina soarelui, de unde își ia numele. Praful de diamant este cel mai adesea văzut pe vreme amar amar când temperaturile aerului scad sub 0 grade F.
Motivul pentru care cristalele de zăpadă cresc în acest fel este încă oarecum un mister complicat ... dar cu cât aerul din jurul unui cristal de zăpadă este în creștere, cu atât va fi mai complicat fulgul de zăpadă. Fulgi de nea mai elaborati cresc si atunci cand umiditatea este ridicata. Dacă temperaturile din nor sunt mai calde sau dacă umiditatea din interior este scăzută, așteptați-vă ca fulgul de zăpadă să aibă forma unei prisme hexagonale simple, netede.
Dacă temperaturile norului sunt ... | Forma fulgului de zăpadă va fi ... |
---|---|
32 - 25 F | Plăci și stele subțire hexagonale |
25 la 21 F | Ca acul |
21 - 14 F | Coloane goale |
14 - 10 F | Placi sectoriale |
10 - 3 F | „Dendritele” în formă de stea |
-10 până la -30 F | Placi, coloane |
Chiar și pentru un agregat (o mulțime de cristale de zăpadă individuale), acesta trebuie să fi fost un fulg de zăpadă monstru! Unele dintre cele mai mari fulgi de nea neagregate (cristal de zăpadă) au observat vreodată o măsură de 3 sau 4 inci de la vârf la vârf. În medie, fulgii de zăpadă variază ca mărime, de la lățimea unui păr uman la mai puțin decât cea a unui bănuț.
Greutatea ușoară a fulgilor de zăpadă și suprafața destul de mare (care acționează ca o parașută încetinind căderea lor) sunt factorii primari care afectează coborârea lor lentă pe cer. (În comparație, ploaia medie scade aproximativ 32 de metri pe secundă!). Adăugați la aceasta faptul că fulgii de zăpadă sunt adesea prinși în actualizări care încetinesc, opresc sau chiar le ridică temporar până la altitudini mai mari și este ușor de observat de ce se încadrează într-un ritm atât de înfiorător.
Fulgi de zăpadă au o structură pe șase fețe, deoarece gheața are. Când apa îngheață în cristale individuale de gheață, moleculele sale se stivuiesc pentru a forma o grilă hexagonală. Pe măsură ce cristalul de gheață crește, apa poate îngheța pe cele șase colțuri de mai multe ori, ceea ce face ca fulgul de zăpadă să dezvolte o formă unică, dar încă încă pe șase fețe.
În teorie, fiecare natură a fulgilor de zăpadă creează are șase brațe în formă identică. Acesta este rezultatul faptului că fiecare dintre părțile sale este supusă simultan acelorași condiții atmosferice. Cu toate acestea, dacă te-ai uitat vreodată la un fulg de zăpadă, știi că acesta apare adesea rupt, fragmentat sau ca o mulțime de multe cristale de zăpadă - toate cicatricile de luptă de la ciocnirea sau lipirea la cristalele vecine în timpul călătoriei sale la sol.
Deoarece fiecare fulg de zăpadă are o cale ușor diferită de la cer la sol, acesta întâlnește condiții atmosferice ușor diferite pe parcurs și va avea ca rezultat o rată de creștere și o formă ușor diferită. Din această cauză, este foarte puțin probabil ca doi fulgi de zăpadă să fie vreodată identici. Chiar și atunci când fulgii de zăpadă sunt considerați ca „fulgi de zăpadă” identici (care au apărut atât în furtunile naturale de zăpadă, cât și în laboratorul în care condițiile pot fi controlate cu atenție), acestea pot arăta izbitor de similare ca dimensiune și formă cu ochiul liber, dar în condiții mai intense examinare, mici variații devin evidente.
Fulgi individuali de zăpadă par clar când sunt priviți de aproape (la microscop). Cu toate acestea, atunci când sunt îngrămădite, zăpada pare albă, deoarece lumina este reflectată de mai multe suprafețe de cristal de gheață și este împrăștiată în mod egal în toate culorile sale spectrale. Întrucât lumina albă este formată din toate culorile din spectrul vizibil, ochii noștri văd fulgii de zăpadă ca fiind albi.
Ați ieșit vreodată afară în timpul unei ninsori proaspete și ați observat cât de tăcut și în continuare este aerul? Fulgi de zăpadă sunt responsabili pentru acest lucru. Pe măsură ce se acumulează pe sol, aerul devine prins între cristalele de zăpadă individuale, ceea ce reduce vibrațiile. Se crede că acoperirea de zăpadă mai mică de 1 cm (25 mm) este suficientă pentru a amortiza acustica de pe un peisaj. Cu toate că zăpada îmbătrânește, aceasta se întărește și se compactează și își pierde capacitatea de a absorbi sunetele.
Fulgi de zăpadă se produc atunci când vaporii de apă se îngheață pe cristalul de gheață din interiorul unui nor, dar, deoarece cresc în interiorul norilor care adăpostesc și picături de apă ale căror temperaturi sunt răcite sub îngheț, fulgii de zăpadă se ciocnesc uneori cu aceste picături. Dacă aceste picături de apă supraaglomerate se adună și se îngheață pe cristalele de zăpadă din apropiere, se naște un fulg de zăpadă pentru remediu. Cristalele de zăpadă pot fi fără rime, au câteva picături sau pot fi complet acoperite cu vară. Dacă remedii fulgilor de zăpadă se împletesc, se formează pelete de zăpadă cunoscute sub numele de graupel.