Toltecii - Legenda semi-mitică a aztecilor

Toltecii și Imperiul Toltec este o legendă semi-mitică raportată de azteci care pare să fi avut o oarecare realitate în Mesoamerica prehispanică. Dar dovezile existenței sale ca entitate culturală sunt contradictorii și contradictorii. „Imperiul”, dacă asta a fost (și nu a fost probabil), a fost în centrul unei dezbateri de lungă durată în arheologie: unde se află orașul antic Tollan, oraș descris de azteci în oral și pictorial istoriile ca centru al întregii arte și înțelepciuni? Și cine erau toltecii, conducătorii legendari ai acestui oraș glorios?

Fapte rapide: Imperiul Toltec

• „Imperiul Toltec” a fost o poveste de origine semi-mitică spusă de azteci. 
• Istoriile orale aztece au descris capitala toltecă Tollan ca având clădiri din jad și aur. 
• S-a spus că toltecii au inventat toate artele și științele aztecii, iar liderii lor erau cei mai nobili și mai înțelepți dintre oameni. 
• Arheologii au asociat Tula cu Tollan, dar aztecii erau ambivalenți în ceea ce privește locul unde se afla capitala. 

Mitul aztec al toltecilor

Istoriile orale aztece și codurile lor de supraviețuire descriu toltecii drept oameni înțelepți, civilizați, înstăriți, care locuiau în Tollan, un oraș plin cu clădiri din jad și aur. Toltecii, au spus istoricii, au inventat toate artele și științele Mesoamericii, inclusiv calendarul mezoamerican; au fost conduși de înțeleptul lor rege Quetzalcoatl.

Pentru azteci, liderul toltec era conducătorul ideal, un războinic nobil care era învățat în istoria și îndatoririle preoțești ale lui Tollan și avea calitățile de conducere militară și comercială. Conducătorii tolteci au condus o societate războinică care a inclus un zeu al furtunii (Aztec Tlaloc sau Maya Chaac), cu Quetzalcoatl în centrul mitului originii. Liderii azteci au afirmat că erau descendenți ai liderilor toltecieni, instituind un drept semi-divin de a guverna.

Mitul lui Quetzalcoatl

Relatările aztece ale mitului toltec spun că Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl a fost un rege înțelept, vechi și umil, care și-a învățat poporul să scrie și să măsoare timpul, să lucreze aur, jad și pene, să crească bumbac, să-l vopsească și să-l țese în fabulos mâneci și pentru a crește porumb și cacao. În secolul al XV-lea, aztecii au spus că s-a născut în anul 1 Reed (echivalent cu anul 843 CE) și a murit 52 de ani mai târziu în anul 1 Reed (895 CE).

El a construit patru case pentru post și rugăciune și un templu cu coloane frumoase sculptate cu reliefuri de șarpe. Însă pietatea lui a încântat furia printre vrăjitorii din Tollan, care intenționau să-i distrugă poporul. Vrăjitorii l-au păcălit pe Quetzalcoatl în comportament beat, care l-a rușinat, așa că a fugit spre est, ajungând la marginea mării. Acolo, îmbrăcat cu pene divine și mască turcoaz, s-a ars și s-a ridicat pe cer, devenind steaua dimineții.

Quetzalcoatl, zeul toltecă și aztecă; șarpele plumb, zeul vântului, învățarea și preoția, stăpânul vieții, creator și civilizator, patron al fiecărei arte și inventator al metalurgiei (manuscris). Biblioteca de artă Bridgeman / Getty Images

Conturile aztece nu sunt de acord: cel puțin unul spune că Quetzalcoatl l-a distrus pe Tollan la plecare, îngropând toate lucrurile minunate și arzând orice altceva. El a schimbat copacii de cacao în mesquite și a trimis păsările în Anahuac, un alt pământ legendar la marginea apei. Povestea relatată de Bernardino Sahagún (1499-1590) - care avea cu siguranță propria sa agendă - spune că Quetzalcoatl a creat o plută de șerpi și a navigat peste mare. Sahagún era un frate franciscan spaniol, iar el și alți cronicari sunt astăzi credeți că au creat mitul care asociază Quetzalcoatl cu conquistadorul Cortes - dar aceasta este o altă poveste.

Toltecs și Desirée Charnay

Situl Tula din statul Hidalgo a fost egalizat pentru prima dată cu Tollan în sensul arheologic la sfârșitul secolului al XIX-lea - aztecii erau ambivalenți cu privire la ce set de ruine era Tollan, deși Tula le era cunoscut cu siguranță. Fotograful de expediție francez Desirée Charnay (1828-1915) a strâns bani pentru a urma călătoria legendară a Quetzalcoatl de la Tula spre est spre peninsula Yucatan. Când a ajuns în capitala Maya Chichén Itzá, a observat coloane de șarpe și un inel de curse de bile care i-a amintit de cele pe care le-a văzut la Tula, la 800 de mile (1.300 de kilometri) nord-vest de Chichen.

Ruinele sitului toltean Tula au fost unul dintre vechile situri arheologice din Bazinul Mexicului care i-a însuflețit pe Mexica care a sosit și i-a inspirat creșterea în Imperiul Aztecă. Imagini de cerneală / getty călătorii

Charnay citise conturile aztece din secolul al XVI-lea și a menționat că toltecii au crezut că aztecii au creat civilizația, iar el a interpretat asemănările arhitecturale și stilistice, ceea ce înseamnă că capitala toltecilor era Tula, cu Chichen Itza îndepărtată și cucerită. colonie; iar până în anii 1940, majoritatea arheologilor au făcut-o și ea. Dar din acel moment, dovezile arheologice și istorice au arătat că acestea sunt problematice.

Probleme și o listă de trăsături

Încercați să asociați Tula sau orice alt set specific de ruine ca Tollan. Tula era destul de mare, dar nu avea prea mult control asupra vecinilor săi, cu atât mai mult decât pe distanțe lungi. Teotihuacan, care cu siguranță era suficient de mare pentru a fi socotit un imperiu, a fost îndepărtat de mult până în secolul al IX-lea. Există o mulțime de locuri în toată Mesoamerica, cu referiri lingvistice la Tula, Tollan sau Tullin sau Tulan: Tollan Chollolan este numele complet pentru Cholula, de exemplu, care are unele aspecte Toltec. Cuvântul pare să însemne ceva de genul „loc de trestii”. Chiar dacă trăsăturile identificate drept „Toltec” apar pe multe site-uri de-a lungul Coastei Golfului și în alte părți, nu există prea multe dovezi pentru cucerirea militară; adoptarea trăsăturilor Toltec pare să fi fost selectivă, mai degrabă decât impusă.

Trăsăturile identificate drept „Toltec” includ temple cu galerii colonnate; arhitectura tablud-tablero; șipci și terenuri de bilă; sculpturi în relief, cu diverse versiuni ale miticului pictograma „jaguar-șarpe-pasăre” de Quetzalcoatl; și imagini în relief ale animalelor prădătoare și păsărilor rapitoare care dețin inimi umane. Există, de asemenea, stâlpi „Atlantean” cu imagini cu bărbați în „ținuta militară toltecă” (văzută și în chacmools): purta căști cu pilule și pectorali în formă de fluture și poartă atlate. Există, de asemenea, o formă de guvernare care face parte din pachetul Toltec, un guvern bazat pe consiliu, mai degrabă decât o regie centralizată, dar unde acest lucru a apărut este presupunerea oricui. Unele dintre trăsăturile „Toltec” pot fi urmărite în perioada clasică timpurie, din secolul al IV-lea d.Hr. sau chiar mai devreme.

Războinici atlanteni, Templul Tlahuizcalpantecuhtli, sit arheologic din Tula, Mexic. Civilizația Toltecă. De Agostini / C. Novara / Getty Images

Gândirea curentă

Pare clar că, deși nu există un consens real între comunitatea arheologică cu privire la existența unui singur Tollan sau a unui Imperiu Toltec specific care să poată fi identificat, a existat un fel de flux interregional de idei în întreaga Mesoamerică pe care arheologii l-au numit Toltec. Este posibil, probabil, ca o mare parte din acest flux de idei să se producă ca un produs secundar al creării rețelelor comerciale inter-regionale, rețelelor comerciale care includ materiale precum obsidian și sare, care au fost stabilite până în secolul al IV-lea CE (și probabil mult mai devreme ), dar cu adevărat a dat lovitura la viteză după căderea Teotihuacanului în anul 750 CE.

Așadar, cuvântul Toltec ar trebui eliminat din cuvântul „imperiu”, cu siguranță: și poate cel mai bun mod de a privi conceptul este ca un ideal Toltec, un stil de artă, filozofie și formă de guvernare care a acționat ca „centru exemplar”. din tot ceea ce a fost perfect și dorit de azteci, un ecou ideal în alte situri și culturi din întreaga Mesoamerica.