Ce este algele brune?

Algele brune sunt cel mai mare, cel mai complex tip de alge marine și își iau numele de la culoarea lor brună, măslină sau maronie gălbui, pe care o obțin din pigmentul numit fucoxantină. Fucoxantina nu se găsește în alte alge sau plante precum algele roșii sau verzi și, în consecință, algele brune sunt în Regatul Chromista.

Algele brune sunt adesea înrădăcinate către o structură staționară, cum ar fi o rocă, cochilie sau doc ​​de structuri numite stufuri, deși specii din gen Sargassum sunt plutitoare libere. Multe specii de alge brune au vezicule de aer care ajută lamele de alge să plutească spre suprafața oceanului, permițând absorbția maximă a soarelui.

Ca și alte alge, distribuția algelor brune este largă, de la zone tropicale până la zone polare, dar algele brune pot fi găsite în zonele intertidale, în apropierea recifelor de corali și în apele mai adânci, un studiu NOAA notându-le la 165 de metri în Golful din Mexic.

Clasificarea algelor brune

Taxonomia algelor brune poate fi confuză, deoarece algele brune pot fi clasificate în Phylum Phaeophyta sau Heterokontophyta, în funcție de ceea ce ați citit. Multe informații despre acest subiect se referă la algele brune ca feteofite, dar, în conformitate cu AlgaeBase, algele brune se află în Phylum Heterokontophyta și în Clasa Phaeophyceae.

Există aproximativ 1.800 de specii de alge brune. Cea mai mare, de asemenea printre cele mai cunoscute, este ceața. Alte exemple de alge brune includ alge marine din gen Fucus cunoscut în mod obișnuit ca „rockweed” sau „wracks” și genul Sargassum, care formează rogojini plutitoare și sunt cele mai proeminente specii din zona cunoscută sub numele de Marea Sargasso, care se află în mijlocul Oceanului Atlantic de Nord.

Kelp, Fucales, Dictyolaes, Ectocarpus, Durvillaea Antarctica și Chordariales sunt toate exemple de alge brune, dar fiecare aparține unei clasificări diferite determinate de atribute individuale și caracteristici ale fiecăruia.

Utilizări naturale și umane ale algelor brune

Kelp și alte alge brune oferă o serie de beneficii pentru sănătate atunci când sunt consumate atât de oameni, cât și de animale; algele brune sunt consumate de organisme erbivore cum ar fi pești, gastropode și arici de mare, iar organismele bentice (de locuință de jos) folosesc, de asemenea, alge brune, cum ar fi algele, când bucățile din acesta se scufundă pe fundul mării pentru a se descompune.

Oamenii găsesc o varietate de utilizări comerciale pentru aceste organisme marine. Algele brune sunt utilizate pentru producerea alginatelor, care sunt utilizate ca aditivi alimentari, iar în fabricarea industrială, utilizările comune includ îngroșători și umpluturi alimentare, precum și stabilizatori pentru procesul de ionizare a bateriilor.

Conform unor cercetări medicale, mai multe substanțe chimice găsite în algele brune pot funcționa ca antioxidanți, despre care se crede că previn deteriorarea organismului uman. Algele brune pot fi, de asemenea, utilizate ca anti-cancer, precum și anti-inflamator și imunitate rapel. 

Aceste alge oferă nu numai alimente și utilitate comercială; ele furnizează, de asemenea, un habitat valoros pentru anumite specii de viață marină, precum și compensând în mod semnificativ emisiile de dioxid de carbon prin procese de fotosinteză a anumitor specii populare de algă.