Conductivitatea se referă la capacitatea unui material de a transmite energie. Există diferite tipuri de conductivitate, inclusiv conductivitatea electrică, termică și acustică. Cel mai conductor element electric este argintul, urmat de cupru și aur. Argintul are, de asemenea, cea mai mare conductivitate termică a oricărui element și cea mai mare reflectanță a luminii. Deși este cel mai bun conductor, cuprul și aurul sunt utilizate mai des în aplicații electrice, deoarece cuprul este mai puțin scump, iar aurul are o rezistență la coroziune mult mai mare. Deoarece nuanțele argintii, este mai puțin de dorit pentru frecvențe înalte, deoarece suprafața exterioară devine mai puțin conductivă.
Cât despre De ce argintul este cel mai bun conductor, răspunsul este că electronii săi sunt mai liberi de mișcat decât cei ai celorlalte elemente. Aceasta are legătură cu valența și structura cristalului.
Majoritatea metalelor conduc electricitatea. Alte elemente cu o conductivitate electrică ridicată sunt aluminiul, zincul, nichelul, fierul și platina. Alama și bronzul sunt aliaje conductoare electric, mai degrabă decât elemente.
Tabelul ordinului conductiv al metalelor
Această listă de conductivitate electrică include aliaje, precum și elemente pure. Deoarece mărimea și forma unei substanțe afectează conductivitatea acesteia, lista presupune că toate eșantioanele sunt de aceeași mărime. În ordinea celor mai conductivi până la cei mai puțin conductori:
Argint
Cupru
Aur
Aluminiu
Zinc
Nichel
Alamă
Bronz
Fier
Platină
Otel carbon
Conduce
Oțel inoxidabil
Factorii care afectează conductivitatea electrică
Anumiți factori pot afecta cât de bine conduce un material electric.
Temperatura: Schimbarea temperaturii argintului sau a oricărui alt conductor modifică conductibilitatea acestuia. În general, creșterea temperaturii determină excitarea termică a atomilor și scade conductivitatea, crescând în același timp rezistivitatea. Relația este liniară, dar se descompune la temperaturi scăzute.
Impurităţi: Adăugarea impurității unui conductor scade conductivitatea acestuia. De exemplu, argintul sterlin nu este la fel de bun pentru un conductor ca argintul pur. Argintul oxidat nu este un conductor la fel de bun ca argintul netratat. Impuritățile împiedică fluxul de electroni.
Structura și fazele cristalului: Dacă există diferite faze ale unui material, conductivitatea se va încetini ușor la interfață și poate fi diferită de o structură decât de alta. Modul în care un material a fost prelucrat poate afecta cât de bine conduce conducta electrică.
Câmpuri electromagnetice: Conductoarele își generează propriile câmpuri electromagnetice atunci când electricitatea trece prin ele, cu câmpul magnetic perpendicular pe câmpul electric. Câmpurile electromagnetice externe pot produce magnetorezistență, ceea ce poate încetini fluxul de curent.
Frecvență: Numărul de cicluri de oscilație completat de un curent electric alternativ pe secundă este frecvența sa în Hertz. Peste un anumit nivel, o frecvență ridicată poate determina curgerea curentului în jurul unui conductor și nu prin intermediul acestuia (efect de piele). Deoarece nu există oscilație și, prin urmare, nu există frecvență, efectul pielii nu se produce cu curent continuu.