Zona de dezvoltare proximală este diferența dintre ceea ce a învățat un elev și ceea ce poate stăpâni potențial cu sprijin și asistență. Acest concept, extrem de influent în psihologia educațională, a fost introdus pentru prima dată de psihologul rus Lev Vygotsky în anii '30.
Lev Vygotsky, care era interesat de educație și procesul de învățare, a considerat că testele standardizate sunt o măsură inadecvată a pregătirii unui copil pentru învățare ulterioară. El a susținut că testele standardizate măsoară cunoștințele independente actuale ale copilului în timp ce trec cu vederea capacitatea potențială a copilului de a învăța cu succes materiale noi.
Vygotsky a recunoscut că o anumită cantitate de învățare se întâmplă automat pe măsură ce copiii se maturizează, o noțiune susținută de psihologii în dezvoltare precum Jean Piaget. Cu toate acestea, Vygotsky a crezut, de asemenea, că pentru a-și avansa și mai mult învățarea, copiii trebuie să se implice în interacțiuni sociale cu „alții mai cunoscuți”. Aceștia mai cunoscuți, precum părinții și profesorii, îi introduc pe copii în instrumentele și abilitățile culturii lor, cum ar fi scrisul, matematica și știința.
Vygotsky a murit la o vârstă fragedă înainte de a-și putea dezvolta în totalitate teoriile, iar lucrarea sa nu a fost tradusă din limba rusă natală după câțiva ani după moartea sa. Astăzi, însă, ideile lui Vygotsky sunt importante în studiul educației - mai ales în procesul de predare.
Zona de dezvoltare proximală este diferența dintre ceea ce poate face un student independent și ceea ce poate potenţial faceți cu ajutorul unui alt „mai cunoscător”.
Vygotsky a definit zona de dezvoltare proximală astfel:
„Zona de dezvoltare proximală este distanța dintre nivelul de dezvoltare real determinat de rezolvarea independentă a problemelor și nivelul de dezvoltare potențială determinat prin rezolvarea problemelor sub îndrumarea adulților sau în colaborare cu colegii mai capabili.”
În zona dezvoltării proximale, elevul este închide pentru dezvoltarea noii abilități sau cunoștințe, dar au nevoie de asistență și încurajare. De exemplu, imaginați-vă că un student tocmai a stăpânit adaosul de bază. În acest moment, scăderea de bază poate intra în zona lor de dezvoltare proximală, ceea ce înseamnă că au capacitatea de a învăța scăderea și probabil vor putea să o stăpânească cu îndrumare și sprijin. Cu toate acestea, algebra nu este probabil în zona de dezvoltare proximală a acestui student, deoarece stăpânirea algebrei necesită o înțelegere a numeroase alte concepte fundamentale. Potrivit lui Vygotsky, zona de dezvoltare proximală oferă cursanților șansa cea mai bună de a stăpâni noi abilități și cunoștințe, astfel încât elevul ar trebui să fie învățat scăderea, nu algebra, după stăpânirea adăugării.
Vygotsky a remarcat că cunoștințele actuale ale unui copil nu sunt echivalente cu zona de dezvoltare proximală a acestuia. Doi copii ar putea primi scoruri egale la un test al cunoștințelor lor (de exemplu, care demonstrează cunoștințe la un nivel de opt ani), dar scoruri diferite la o probă a abilității lor de rezolvare a problemelor (atât cu și fără ajutor pentru adulți).
Dacă învățarea are loc în zona dezvoltării proximale, va fi necesară doar o cantitate mică de asistență. Dacă se acordă prea multă asistență, copilul poate să învețe doar să-i păstreze pe profesor, mai degrabă decât să stăpânească conceptul în mod independent.
Schela se referă la sprijinul acordat cursantului care încearcă să învețe ceva nou în zona dezvoltării proximale. Acest suport poate include instrumente, activități practice sau instrucțiuni directe. Când elevul începe să învețe pentru prima dată noul concept, profesorul va oferi un sprijin foarte mare. De-a lungul timpului, suportul este conecat treptat până când elevul a stăpânit pe deplin noua abilitate sau activitate. La fel cum o schelă este scoasă dintr-o clădire când construcția este completă, sprijinul profesorului este îndepărtat odată ce abilitatea sau conceptul a fost învățat.
Învățarea să mergi cu bicicleta oferă un exemplu ușor de schela. La început, un copil va merge cu bicicleta cu roți de antrenament pentru a se asigura că bicicleta rămâne verticală. În continuare, roțile de antrenament vor ieși și un părinte sau un alt adult poate alerga alături de bicicletă ajutând copilul să se orienteze și să se echilibreze. În cele din urmă, adultul se va da deoparte odată ce poate călători independent.
Schela este discutată în mod obișnuit în legătură cu zona de dezvoltare proximală, însă Vygotsky însuși nu a monedat termenul. Conceptul de schele a fost introdus în anii '70 ca o expansiune a ideilor lui Vygotsky.
Zona de dezvoltare proximală este un concept util pentru profesori. Pentru a se asigura că studenții învață în zona lor de dezvoltare proximală, profesorii trebuie să ofere elevilor noi oportunități de a lucra ușor dincolo de abilitățile lor curente și să ofere un sprijin permanent și eșafodat tuturor studenților.
Zona de dezvoltare proximală a fost aplicată practicii de predare reciprocă, o formă de instruire de citire. În această metodă, profesorii conduc elevii în executarea a patru abilități - rezumarea, interogarea, clarificarea și predicția - atunci când citesc un pasaj al textului. Treptat, elevii preiau singuri responsabilitatea de a utiliza aceste abilități. Între timp, profesorul continuă să ofere asistență după cum este necesar, reducând cantitatea de sprijin pe care o acordă în timp.