Ce ne poate învăța Elite Power Mills

În onoarea zilei de naștere a lui C. Wright Mills - 28 august 1916 - să aruncăm o privire înapoi la moștenirea sa intelectuală și aplicabilitatea conceptelor și criticilor sale în societatea de azi.

Cariera și reputația

Mills este cunoscut pentru faptul că a fost un pic renegat. El a fost un profesor de motocicletă care a adus critici incisive și înfiorătoare pentru a susține structura de putere a societății americane la jumătatea secolului XX. El a fost cunoscut, de asemenea, pentru critica academiei pentru rolul său în reproducerea structurilor de putere de dominație și represiune, și chiar propria disciplină, pentru că a produs sociologi concentrați pe observație și analiză de dragul său (sau, pentru câștigul în carieră), mai degrabă decât pentru cei care s-au străduit. pentru a face munca lor angajată public și viabilă din punct de vedere politic.

Cea mai cunoscută carte a sa este Imaginația sociologică, publicat în 1959. Este un element principal al cursurilor de introducere în sociologie pentru articularea sa clară și convingătoare a ceea ce înseamnă să vezi lumea și să gândești ca sociolog. Dar, cea mai importantă lucrare a sa din punct de vedere politic și cea care pare să aibă doar o relevanță din ce în ce mai mare este cartea sa din 1956, Elita puterii.

Elita puterii

În carte, în valoare de o citire completă, Mills prezintă teoria sa asupra puterii și dominației pentru mijlocul societății americane din secolul XX. În urma celui de-al Doilea Război Mondial și în mijlocul erei Războiului Rece, Mills a avut o viziune critică asupra creșterii birocrației, a raționalității tehnologice și a centralizării puterii. Conceptul său, „elita puterii”, se referă la interesele între ele ale elitelor din trei aspecte cheie ale societății - politică, corporații și forțe militare - și modul în care acestea s-au îmbinat într-un centru de putere strâns, care a lucrat pentru a consolida și a păstra politicile lor și intereselor economice.

Mills a susținut că forța socială a elitei puterii nu s-a limitat la deciziile și acțiunile lor în cadrul rolurilor lor de politicieni și lideri corporativi și militari, ci că puterea lor s-a extins pe tot parcursul și a format toate instituțiile din societate. El a scris: „Familiile, bisericile și școlile se adaptează vieții moderne; guvernele, armatele și corporațiile o modelează; și, pe măsură ce fac acest lucru, transformă aceste instituții mai mici în mijloace pentru scopurile lor. ”

Ceea ce a însemnat Mills este că prin crearea condițiilor vieții noastre, elita de putere dictează ceea ce se întâmplă în societate, iar alte instituții, precum familia, biserica și educația, nu au de ales decât să se aranjeze în jurul acestor condiții, atât materiale cât și ideologice. moduri. În cadrul acestei concepții a societății, mass-media, care a fost un fenomen nou când Mills a scris în anii 1950, televiziunea nu a devenit ceva obișnuit decât după cel de-al doilea război mondial - joacă rolul de difuzare a viziunii asupra lumii și a valorilor elitei puterii și, în acest sens, a învăluit. ei și puterea lor într-o falsă legitimitate. Similar altor teoreticieni critici din zilele sale, precum Max Horkheimer, Theodor Adorno și Herbert Marcuse, Mills credea că elita de putere a transformat populația într-o „societate de masă” apolitică și pasivă, în mare parte, orientând-o spre un stil de viață de consum. asta a ținut-o ocupată cu ciclul de muncă-cheltuieli.

Relevanță în lumea de astăzi

În calitate de sociolog critic, când privesc în jurul meu, văd o societate și mai puternic în strânsoarea elitelor puterii decât în ​​timpul înălțimii lui Mills. Cel mai bogat un procent din SUA deține acum peste 35 la sută din averea națiunii, în timp ce primele 20 la sută dețin mai mult de jumătate. Puterea și interesele care se intersectează ale corporațiilor și ale guvernului se aflau în centrul mișcării Occupy Wall Street, care a venit pe calea celui mai mare transfer de avere publică către afacerile private din istoria Statelor Unite, prin intermediul salvărilor bancare. „Capitalismul în caz de dezastre”, termen popularizat de Naomi Klein, este la ordinea zilei, întrucât elita puterii lucrează împreună pentru a distruge și reconstrui comunitățile din întreaga lume (a se vedea proliferarea contractorilor privați din Irak și Afganistan și oriunde este natural sau apar dezastre provocate de om).

Privatizarea sectorului public, cum ar fi vânzarea de bunuri publice, cum ar fi spitale, parcuri și sisteme de transport către cel mai mare ofertant, și eliminarea programelor de asistență socială, pentru a face loc „serviciilor” corporative, se desfășoară de zeci de ani. Astăzi, unul dintre cele mai insidioase și dăunătoare dintre aceste fenomene este mutarea de către elita puterii spre privatizarea sistemului de învățământ public al națiunii noastre. Experta în educație, Diane Ravitch, a criticat mișcarea școlii charter, care s-a transformat într-un model privatizat încă de la debut, pentru uciderea școlilor publice din întreaga națiune.

Mișcarea de a aduce tehnologia în clasă și de a digitaliza învățarea este o altă modalitate și o legătură, în care acest lucru se joacă. Contractul anulat recent și plin de scandal între districtul școlar unificat din Los Angeles și Apple, menit să ofere un iPad tuturor celor 700.000+ studenți, este un exemplu în acest sens. Conglomeratele media, companiile tehnologice și investitorii lor înstăriți, comitetele de acțiune politică și grupurile de lobby și oficiali guvernamentali locali și federali au lucrat împreună pentru a orchestra un acord care ar fi turnat jumătate de milion de dolari din statul California în buzunarele Apple și Pearson . Oferte ca acestea vin în detrimentul altor forme de reformă, cum ar fi angajarea a suficienți profesori în sălile de personal, achitarea salariilor de viață și îmbunătățirea unei infrastructuri care se încruntă. Aceste tipuri de programe educaționale de „reformă” se desfășoară în toată țara și au permis companiilor precum Apple să câștige peste 6 miliarde de dolari pentru contracte educaționale cu iPad singuri, o mare parte din aceasta, în fonduri publice..