Care insectă are cel mai toxic venin?

Sperăm că, în viața ta, nu vei mai experimenta niciodată înțepăturile dureroase ale unei albine, nu vei fi mușcat de furnici mușcătoare sau să-ți perie mâna pe coloanele vertebrale ale unei omizi înțepătoare. Printre insectele veninoase, unele au doar venin ușor toxic, în timp ce altele împachetează un pumn grav capabil să elimine o amenințare la fel de mare ca o persoană.

Care insectă are cel mai toxic venin dintre toate?

Insecta cu cel mai toxic venin nu este neapărat cea mai dureroasă sau cea mai letală. Durerea este o măsură destul de subiectivă. Ceea ce mi se pare excitat, s-ar putea să tolerezi ca fiind doar incomod. Nu putem compara veninul pe baza statisticilor morbidității, deoarece sistemele imunitare ale oamenilor răspund diferit la același venin. Pentru cei cu alergii la venin de albine, o înțepătură de albine poate fi mortală, deși veninul în sine nu este atât de toxic.

Pentru a compara veninurile de insecte și a determina care este cel mai toxic, avem nevoie de o modalitate obiectivă de a le măsura. O măsură standard utilizată în studiile de toxicologie este LD50 sau doza letală mediană. Această măsurare determină cantitatea de toxină, în raport cu greutatea corporală, care este necesară pentru a ucide exact jumătate din populația dată de organisme. În acest caz, cercetătorii au testat veninul insectelor pe șoareci pentru a-și compara și clasifica toxicitatea.

Deci, ce insectă a ieșit deasupra? Furnica secerătoare, Pogonomyrmex maricopa. Cu o măsurare LD50 de doar 0,12 mg per kg de greutate corporală, veninul de furnică a recoltatului s-a dovedit mult mai toxic decât cel al oricăror albine, viespe sau alte furnici. Prin comparație, veninul de albine are o măsură de LD50 de 2,8, iar veninul unei jachete are un LD50 de 3,5 per kg de greutate corporală. Doar 12 înțepături de la furnica veninoasă de recoltat au fost suficiente pentru a scoate un animal de 2 kg.

Referință: W.L. Meyer. 1996. Cele mai multe toxine insecte venin. Capitolul 23 din Registrul de insecte al Universității din Florida, 2001.