Care este o viață mai responsabilă pentru mediu, urbană sau rurală?

Adesea echivalăm a trăi într-un mod responsabil cu mediul înconjurător cu viața la țară. Imaginile sunt atrăgătoare: câmpuri pline de soare, frunze verzi fragede pe pomi fructiferi tineri, rufe pe linie, recoltarea ouălor de pui proaspete. Cu toate acestea, merită examinată întrebarea: care este cu adevărat mai ecologică, urbană sau rurală?

Argumente de mediu pentru viața rurală

• Copiii cu oportunități de experiențe ample în aer liber au interacțiuni frecvente, autentice cu lumea naturală. Există unele dovezi că aceste experiențe au beneficii pentru sănătate, cum ar fi anxietatea redusă și riscurile mai mici de miopie și obezitate.
• A trăi mai aproape de natură oferă mai multă experiență practică și înțelegere directă a problemelor de mediu. Asistarea la poluarea de sedimente, drenarea acidă a minelor sau înflorirea algelor face mai probabil că cineva va căuta să se educe asupra problemei și poate să-și organizeze comunitatea pentru a găsi soluții sau să ia măsuri pentru a atenua problema.. 
• Trăind mai aproape de agricultură, puteți cunoaște fermierii, aflați nivelurile de durabilitate ale diferitelor practici pe care le urmează și alegeți produse alimentare locale de calitate, cu o amprentă scăzută de mediu. Când spațiul este disponibil, locuitorii din mediul rural pot cultiva singuri culturi sănătoase sau recolta alimente sălbatice, reducându-și încrederea în carne, fructe și legume cultivate cu practici discutabile și transportate pe distanțe lungi. În plus, producătorii de alimente din curte pot controla mai bine deșeurile alimentare; produsele alimentare din supermarketuri trec prin practici de distribuție și comercializare care creează cantități mari de deșeuri.
• Viața rurală oferă oportunități unice pentru a minimiza nevoile de energie, a reduce amprenta de carbon și a contribuțiilor mai mici la schimbările climatice globale. Mai puțin constrânse de locuința în apartament sau condominiu, în absența regulilor de asociere a proprietarilor de locuințe și cu mai mult spațiu disponibil, locuitorii din mediul rural au mai multă libertate de a-și proiecta propria casă solară pasivă, de a pune panouri solare sau chiar de a instala o micro-hidro turbină..

Argumente de mediu pentru viața urbană

• Orașele sunt caracterizate de locuințe dense, cu multe alte persoane care trăiesc într-o zonă relativ mică. Aceasta concentrează utilizarea terenului uman, ușurând presiunea asupra zonelor naturale din afara orașului. Fără cererea mare de viață suburbană sau rurală, ar exista mult mai puțină presiune asupra terenurilor agricole și a pământurilor sălbatice, mai puțin fragmentare a habitatului și mai puțin trafic de mașini care provoacă rutiere rutiere.
• Această țesătură urbană densă înseamnă locuințe mici, necesitând mult mai puțină energie pentru a se încălzi și a răci și a lăsa mai puțin spațiu pentru aparatele înfometate cu energie decât casele mai mari tipice din mediul rural.
• Un stil de viață de mers este mai accesibil în oraș, unde locul de muncă poate fi situat la distanță de mers sau cu bicicleta. În zonele rurale oamenii sunt mult mai dependenți de transportul auto, contribuind la emisiile de gaze cu efect de seră. Pentru cei care nu se plimbă la muncă sau nu pot efectua misiuni, opțiunile de transport în comun sunt de obicei mult mai accesibile pentru locuitorii din oraș.
• Acces la mâncare locală de calitate. În mod surprinzător, este deseori mai ușor să găsești piețe ale fermierilor din oraș, unde cumpărătorii pot face alegeri care să favorizeze alimentele locale cultivate în urma practicilor durabile. Cu toate acestea, unele dintre cele mai grave deserturi alimentare din țară se află în zonele urbane deprimate economic, unde singurele surse de alimente accesibile sunt magazinele convenabile și restaurantele cu fast-food care oferă puține opțiuni sănătoase și conștiente de mediu.
• Deși este în mare parte o problemă de sănătate, în Statele Unite calitatea apei este, în general, mai bună în orașe, contra-intuitiv. Acolo, toată lumea este conectată la o sursă de apă municipală care a fost tratată și care este testată de rutină. În zonele rurale, majoritatea oamenilor se bazează pe apa cu puțuri, care variază foarte mult în calitate și este rar testată. Mai mult, apropierea de operațiunile agricole intense poate crește șansele ca apele subterane să fie contaminate de pesticide.
• Tratarea apelor reziduale este centralizată, monitorizată și, în general, eficientă în orașe. Locuitorii din mediul rural se bazează pe un sistem de septuri de diferite vârste și nivel de întreținere.

Verdictul

În opinia mea, traiul urban are ca rezultat, în medie, stiluri de viață cu un impact mai ușor asupra mediului. În același timp, viața rurală poate permite o mai mare flexibilitate pentru indivizi să ia alegeri personale, menite să reducă la minimum amprenta ecologică. Ce zici de traiul suburban? Aceasta este o mare întrebare care merită să fie analizată mai în profunzime în curând.