De ce a fost luată decizia de a folosi bomba atomică pe Japonia?

Decizia de a folosi bomba atomică pentru a ataca două orașe japoneze și de a încheia efectiv al doilea război mondial rămâne una dintre cele mai controversate decizii din istorie. Opțiunea convențională, revenind la acoperirea de presă inițială în 1945, a fost aceea că utilizarea armelor atomice a fost justificată, deoarece a încheiat un război lung și foarte costisitor. Cu toate acestea, în deceniile intervenite, au fost oferite alte interpretări ale deciziei de a greva două orașe japoneze.

Explicațiile alternative includ ideea că Statele Unite au fost în mare parte interesate de utilizarea armelor atomice ca mod de a încheia rapid războiul și de a împiedica Uniunea Sovietică să se implice în lupta în Pacific.

Fapte rapide: decizie de a arunca bomba atomică

  • Președintele Truman a luat decizia de a folosi bomba atomică fără nicio dezbatere publică sau congresistă. Ulterior, el a format un grup cunoscut sub numele de Comitetul interimar pentru a decide cum să fie folosită bomba, dar nu dacă.
  • Un mic grup de oameni de știință de renume, inclusiv unii implicați în crearea bombei, au susținut împotriva utilizării acesteia, dar argumentele lor au fost în esență ignorate.
  • Uniunea Sovietică urma să intre în războiul din Japonia în câteva luni, dar americanii s-au ferit de intențiile sovietice. Încheierea rapidă a războiului ar împiedica participarea rusă la luptă și extinderea în părți din Asia.
  • În Declarația de la Potsdam, emisă pe 26 iulie 1945, Statele Unite au făcut un apel pentru predarea necondiționată a Japoniei. Respingerea Japoniei a cererii a condus la ordinea finală de a continua cu bombardarea atomică.

Opțiunile lui Truman

Când Harry Truman a devenit președinte după moartea lui Franklin D. Roosevelt în aprilie 1945, a fost informat despre un proiect de moment și extraordinar de secret: dezvoltarea primei bombe atomice. Un grup de oameni de știință s-au apropiat de Roosevelt ani mai devreme, exprimând frica că oamenii de știință nazisti ar dezvolta o bombă atomică. În cele din urmă, Proiectul Manhattan a fost organizat pentru a crea o super-armă americană alimentată de o reacție atomică.

Când Truman a fost informat despre Proiectul Manhattan, Germania a fost aproape învinsă. Inamicul rămas al Statelor Unite, Japonia, a continuat să lupte într-un război incredibil de sângeros în Pacific. La începutul anului 1945, campaniile pe Iwo Jima și Okinawa s-au dovedit foarte costisitoare. Japonia a fost puternic bombardată de formațiunile unui nou bombardier, B-29. În ciuda unor victime grele, în special în rândul civililor japonezi uciși într-o campanie americană de bombardament incendiar, guvernul japonez părea intenționat să continue războiul.

16 IULIE 1945: Oficialii proiectului Manhattan, inclusiv Dr. Robert J. Oppenheimer (pălăria albă) și generalul Leslie Groves (lângă el), inspectează locul de detonare al testului cu bomba atomică Trinity. Colecția de imagini LIFE / Getty Images / Getty Images

În primăvara anului 1945, Truman și consilierii săi militari aveau două opțiuni evidente. Aceștia s-ar putea rezolva să lupte cu un război prelungit împotriva Japoniei, ceea ce ar însemna probabil să trebuiască să invadeze insulele de origine japoneze la sfârșitul anului 1945 și poate chiar să continue lupta în 1946 sau mai departe. Sau ar putea continua să lucreze la achiziționarea unei bombe atomice funcționale și să caute să încheie războiul cu atacuri devastatoare asupra Japoniei.

Lipsa dezbaterii

Înainte ca bomba atomică să fie folosită pentru prima dată nu a existat nicio dezbatere în Congres sau în rândul publicului american. Există un motiv simplu pentru asta: aproape nimeni din Congres nu a fost conștient de proiectul Manhattan și publicul nu a avut de gând să spună că o armă care ar putea pune capăt războiului se află la orizont. Chiar și mii de mii care au lucrat la proiect la diferite laboratoare și facilități secrete nu au știut scopul final al muncii lor.

Totuși, în vara anului 1945, pe măsură ce bomba atomică era pregătită pentru testarea finală, o dezbatere strânsă despre utilizarea ei a apărut în cercul oamenilor de știință care au contribuit la dezvoltarea acesteia. Leo Szilard, un fizician maghiar refugiat care l-a solicitat pe președintele Roosevelt să înceapă lucrul la bombă ani mai devreme, avea îngrijorări grave.

Motivul principal pentru care Szilard a cerut Statelor Unite să înceapă lucrul la bomba atomică a fost teama lui de a face oamenii de știință naziști să dezvolte mai întâi arme nucleare. Szilard și alți oameni de știință europeni care au lucrat la proiect pentru americani au considerat că utilizarea bombei împotriva naziștilor era legitimă. Însă, odată cu predarea Germaniei în mai 1945, au avut îngrijorări cu privire la utilizarea bombei împotriva Japoniei, care nu părea să dezvolte propriile arme atomice.

Szilard și fizicianul James Franck au transmis un raport secretarului de război Henry L. Stimson în iunie 1945. Ei au susținut că bomba nu trebuie folosită împotriva Japoniei fără avertisment și că ar trebui organizată o explozie demonstrativă, astfel încât conducerea japoneză să poată înțelege amenințare. Argumentele lor au fost în esență ignorate.

Comitetul interimar

Secretarul de război a format un grup numit Comitetul interimar, care avea sarcina de a decide modul în care bomba trebuia folosită. Problema dacă ar trebui să fie utilizată nu a fost într-adevăr o problemă. Gândirea la nivelurile cele mai înalte ale administrației Truman și ale armatei era destul de clară: dacă bomba atomică ar putea scurta războiul, ar trebui să fie folosită.

(Legenda originală) Președintele Harry S. Truman s-a întâlnit pentru a discuta despre utilizările viitoare ale energiei atomice cu un grup de oameni de știință și membri ai cabinetului de la Casa Albă. Împreună după întâlnirea cu președintele sunt (de la stânga la dreapta): George L. Harrison, consultant special la secretarul de război; Generalul major Leslie Richard Groves, responsabil cu proiectul de bombă atomică a guvernului; Dr. James Conant, președinte al Comitetului Național de Cercetare a Apărării și președinte al Universității Harvard; și Dr. Vannevar Bush, director al Oficiului de Cercetare Științifică și Dezvoltare și președinte al Institutului Carnegie din Washington, DC. Grupul superior formează Comitetul interimar pentru a investiga utilizările viitoare ale energiei atomice. Arhiva Bettmann / Getty Images

Comitetul interimar, care a format oficiali guvernamentali, ofițeri militari, oameni de știință și chiar un expert în relații publice, a stabilit că țintele pentru bombele atomice ar trebui să fie o instalație militar-industrială considerată importantă pentru industriile din Japonia. Fabricile de apărare aveau tendința de a fi amplasate în orașe sau în apropiere și, în mod natural, ar fi situate nu departe de locuințe pentru mulți lucrători civili.

Deci s-a presupus întotdeauna că civilii vor fi în zona țintă, dar acest lucru nu a fost neobișnuit în contextul războiului. Multe mii de civili au murit în bombardamentele aliate din Germania, iar campania de bombardare împotriva Japoniei la începutul anului 1945 a ucis deja aproximativ o jumătate de milion de civili japonezi.

Timpul și Uniunea Sovietică

Întrucât prima bombă atomică din lume era citită pentru o explozie de test într-o zonă îndepărtată a desertului din New Mexico, în iulie 1945, președintele Truman a călătorit la Potsdam, o suburbie a Berlinului, pentru a se întâlni cu prim-ministrul britanic Winston Churchill și cu dictatorul sovietic Joseph Stalin. . Churchill știa că americanii lucrau la bombă. Stalin fusese ținut oficial în întuneric, deși spionii sovietici care lucrau în cadrul Proiectului Manhattan transmiteau informații conform cărora o armă majoră era dezvoltată.