Legea privind excluderea chineză

Legea privind excluderea chineză a fost prima lege a SUA care a restricționat imigrația unui grup etnic specific. Semnat în lege de către președintele Chester A. Arthur în 1882, a fost un răspuns la o reacție nativistă împotriva imigrației chineze din coasta de vest americană. A fost trecută după o campanie împotriva muncitorilor chinezi, care a inclus agresiuni violente. O fracțiune a lucrătorilor americani a considerat că chinezii furnizează concurență neloială, susținând că au fost aduși în țară pentru a oferi forță de muncă ieftină.

Muncitori chinezi sosiți în timpul Rush Gold

Descoperirea aurului în California, la sfârșitul anilor 1840, a creat o dorință pentru muncitori care vor efectua o muncă istovitoare și adesea periculoasă pentru salarii foarte mici. Brokerii care lucrează cu operatorii de mină au început să aducă muncitori chinezi în California, iar la începutul anilor 1850, ajungeau în fiecare an 20.000 de lucrători chinezi.

Până în anii 1860, populația chineză constituia un număr considerabil de lucrători în California. S-a estimat că aproximativ 100.000 de bărbați chinezi erau în California până în 1880. Muncitori americani, mulți dintre ei imigranți irlandezi, au considerat că sunt dezavantajați nedrept. Construcția căilor ferate a înflorit în Occident, iar activitatea feroviară s-a bazat în mod disproporționat pe lucrătorii chinezi, care și-au câștigat o reputație de asumare a muncii dure și dificile pentru salarii minime și în condiții nefaste.

Muncitorii albi au vizat, de asemenea, chinezii că sunt departe de mainstream-ul societății americane. Au avut tendința de a trăi în enclave care au devenit cunoscute sub numele de Chinatowns, nu purtau deseori haine americane și rareori învățau engleza. Au fost văzuți ca fiind foarte diferiți de imigranții europeni. și au fost în general batjocoriți ca fiind inferiori.

Momentele grele duc la violență

Companiile feroviare, administrate de albi, au fost maltratate și discriminate în mod deschis chinezilor în multe feluri, cum ar fi faptul că nu le-au permis să participe la ceremonie, atunci când vârful de aur a fost condus să realizeze finalizarea căii ferate transcontinentale. Deoarece încă se bazau pe forța de muncă chineză ieftină, cu toate acestea, concurența dură pentru muncă a creat o situație tensionată și adesea violentă.

O serie de crize economice din anii 1870 au dus la o atmosferă în care muncitorii chinezi au fost acuzați de pierderea locului de muncă de către cei care se plâng amarnic și din muncitorii albi din muncă, care provin din majoritatea imigranților. Pierderile de locuri de muncă și reducerile salariale au accelerat persecuția lucrătorilor chinezi de către alb, iar în 1871, o gloată din Los Angeles a ucis 19 oameni chinezi.

Prăbușirea unei bănci proeminente din New York, Jay Cooke and Company, a declanșat o criză financiară în 1873 care s-a prăbușit prin California și a pus capăt construcției căilor ferate. La mijlocul anilor 1870, multe mii de muncitori chinezi au fost brusc inactiv. Aceștia au căutat alte activități, care nu au făcut decât să agraveze tensiunile rasiale, ceea ce a dus la mai multe incidente de violență în toată perioada anilor 1870.

Legislația anti-chineză a apărut în Congres

În 1877, un om de afaceri originar irlandez din San Francisco, Denis Kearney, a format Partidul Muncitorilor din California. Deși aparent un partid politic, similar cu Partidul Necunoscut din deceniile anterioare, el a funcționat și ca un grup de presiune axat pe legislația anti-chineză. Grupul lui Kearney a reușit să obțină puterea politică în California și a devenit un partid de opoziție eficient la Partidul Republican. Făcând niciun secret al rasismului său, Kearney s-a referit la muncitorii chinezi drept „dăunători asiatici”.

În 1879, stimulat de activiști precum Kearney, Congresul a adoptat 15 Legea pasagerilor. Ar fi limitat imigrația chineză, dar președintele Rutherford B. Hayes l-a vetat. Obiecția pe care Hayes a exprimat-o legii a fost aceea că a încălcat Tratatul de la Burlingame din 1868 pe care S.U.A. l-a semnat cu China. Așadar, în 1880, SUA au negociat un nou tratat cu China care a permis unele restricții de imigrare. Noua legislație, care a devenit Legea privind excluderea chineză, a fost elaborată.

Noua lege a suspendat imigrația chineză timp de zece ani și a făcut și cetățenii chinezi neeligibili să devină cetățeni americani. Deși legea a fost contestată de lucrătorii chinezi, aceasta a fost confirmată și chiar reînnoită în 1892 și 1902, moment în care excluderea imigrației chineze a devenit nedeterminată. În cele din urmă, Legea privind excluderea chineză a fost în vigoare până în 1943, când Congresul a abrogat-o în cele din urmă la apogeul celui de-al Doilea Război Mondial..

Resurse și lectură ulterioară

• Batten, Donna, redactor. „Actul de excludere chinez din 1882.” Enciclopedia Gale a dreptului american, Ediția a III-a, vol. 2, Gale, 2010, p. 385-386.
• Baker, Lawrence W. și James L. Outman, editori. „Actul de excludere chinez din 1882.” Biblioteca de referință pentru imigrație și migrație din S.U.A., Prima ed., Voi. 5: Surse primare, U-X-L, Gale, 2004, p. 75-87.