Al doilea Război Mondial Churchill Tank

dimensiuni:

• Lungime: 24 ft. 5 in.
• Lăţime: 10 ft 8 in.
• Înălţime: 8 ft 2 in.
• Greutate: 42 tone

Armură și armament (A22F Churchill Mk. VII):

• Arma primară: Pistol de 75 mm
• Armament secundar: 2 x Pistoale de mașină Besa
• Armor: .63 in. Până la 5.98 in.

Motor:

• Motor: 350 CP benzină Bedford twin-six
• Viteză: 15 mph
• Gamă: 56 mile
• Suspensie: Primăvară în spirală
• echipaj: 5 (comandant, artiler, încărcător, șofer, copilot / cârlig de carenă)

A22 Churchill - Proiectare și dezvoltare

Originile A22 Churchill pot fi identificate în zilele anterioare celui de-al Doilea Război Mondial. La sfârșitul anilor 1930, armata britanică a început să caute un nou tanc de infanterie care să înlocuiască Matilda II și Valentine. Urmând doctrina standard a vremii, armata a specificat că noul tanc va fi capabil să străbată obstacolele inamice, să atace fortificațiile și să navigheze pe câmpurile de luptă crăpate tipice Războiului Mondial I. Desemnat inițial A20, sarcina de a crea vehiculul a fost dat lui Harland & Wolff. Sacrificând viteza și armamentul pentru a răspunde cerințelor armatei, desenele timpurii ale lui Harland & Wolff au văzut noul tanc înarmat cu două arme QF de 2 lire montate în sponsori laterali. Acest design a fost modificat de mai multe ori, incluzând fie o pungă QF 6 - fie o armă franceză de 75 mm în carcasa înainte, înainte ca patru prototipuri să fie produse în iunie 1940. 

Aceste eforturi au fost oprite în urma evacuării britanice din Dunkirk în mai 1940. Nu mai are nevoie de un tanc capabil să manevreze pe câmpurile de luptă în primul război mondial și după ce a evaluat experiențele Aliate în Polonia și Franța, armata a retras specificațiile A20. Având în vedere că Germania amenința să invadeze Marea Britanie, dr. Henry E. Merritt, directorul Tank Design, a emis un apel pentru un nou tanc de infanterie mai mobil. Desemnat A22, contractul a fost dat lui Vauxhall cu comenzi ca noul proiect să fie în producție până la sfârșitul anului. Vauxhall a lucrat în mod francez pentru a produce A22, un rezervor care a sacrificat aspectul pentru practicitate.

Propulsat de motoare Bedford cu două șase benzină, A22 Churchill a fost primul rezervor care a utilizat cutia de viteze Merritt-Brown. Acest lucru a permis dirijarea rezervorului prin schimbarea vitezei relative a pistelor sale. Mk inițial. I Churchill era înarmat cu un pistol de 2 pdr în turelă și oboseală de 3 inci în coca. Pentru protecție, i s-a acordat o armură care variază în grosime de la .63 inci la 4 inci. Intrând în producție în iunie 1941, Vauxhall a fost îngrijorat de lipsa de testare a rezervorului și a inclus un prospect în manualul de utilizare care conține problemele existente și detaliază reparațiile practice pentru atenuarea problemelor..

A22 Churchill - Istorie operațională timpurie

Preocupările companiei au fost întemeiate, deoarece A22 a fost curând încărcat cu numeroase probleme și dificultăți mecanice. Cea mai critică pentru acestea a fost fiabilitatea motorului rezervorului, care s-a înrăutățit din cauza locației sale inaccesibile. O altă problemă a fost armamentul său slab. Acești factori s-au combinat pentru a oferi A22 un spectacol slab la debutul său de luptă în timpul eșecului Raid Dieppe din 1942. Alocate Regimentului 14 de tancuri canadiene (regimentul Calgary), 58 de biserici au primit sarcina de a sprijini misiunea. În timp ce mai multe s-au pierdut înainte de a ajunge pe plajă, doar paisprezece dintre cei care au făcut-o pe uscat au reușit să pătrundă în orașul unde au fost repede opriți de o varietate de obstacole. Ca rezultat aproape anulat, Churchill a fost salvat odată cu introducerea Mk. III în martie 1942. Armele A22 au fost scoase și înlocuite cu o armă de 6 pdr într-o turelă sudată nouă. O mitralieră Besa a luat locul obiceiului de 3 inci.

A22 Churchill - îmbunătățiri necesare

Posedând o îmbunătățire semnificativă a capacităților sale antitanc, o mică unitate de Mk. Al III-lea a avut performanțe în timpul celei de-a doua bătălii de la El Alamein Sprijinind atacul Brigăzii a 7-a cu Motor, Churchills îmbunătățită s-a dovedit extrem de durabilă în fața focului anti-tanc inamic. Acest succes a dus la trimiterea în Africa de Nord a Brigăzii 25 de tancuri ale armatei, echipată de A22, pentru campania generalului Sir Bernard Montgomery în Tunisia. Devenind din ce în ce mai mult tancul principal al unităților blindate britanice, Churchill a văzut serviciul în Sicilia și Italia. În timpul acestor operațiuni, mulți Mk. III-urile au suferit conversii de teren pentru a transporta arma de 75 mm folosită pe americanul M4 Sherman. Această modificare a fost oficializată în Mk. IV.

În timp ce rezervorul a fost actualizat și modificat de mai multe ori, următoarea revizuire majoră a venit odată cu crearea A22F Mk. VII în 1944. Primul serviciu în timpul invaziei Normandiei, Mk. VII a încorporat arma mai versatilă de 75 mm, precum și un șasiu mai lat și o armură mai groasă (de la 1 până la 6 inci). Noua variantă a folosit construcția sudată mai degrabă decât nituită pentru a reduce greutatea și a scurta timpul de producție. În plus, A22F ar putea fi transformat într-un rezervor „Churchill Crocodile” cu o ușurință relativă. O problemă care a apărut cu Mk. VII a fost că a fost stăpânit. Deși rezervorul a fost construit mai mare și mai greu, motoarele sale nu au fost actualizate, ceea ce a redus și mai mult viteza deja lentă a Churchill de la 16 mph la 12,7 mph..

Servind cu forțe britanice în timpul campaniei din nordul Europei, A22F, cu armura sa groasă, a fost unul dintre puținele tancuri aliate care puteau să se ridice în fața tancurilor German Panther și Tiger, deși armamentul mai slab a însemnat că a avut dificultăți învingerea lor. A22F și predecesorii săi erau de asemenea renumiți pentru capacitatea lor de a traversa terenuri accidentate și obstacole care ar fi oprit alte tancuri aliate. În ciuda defectelor sale timpurii, Churchill a evoluat într-unul dintre tancurile cheie britanice ale războiului. Pe lângă faptul că servește în rolul său tradițional, Churchill a fost adaptat frecvent în vehicule de specialitate, cum ar fi rezervoarele cu flacără, poduri mobile, transportatori de personal blindat și tancuri de ingineri blindate. Pastrat dupa razboi, Churchill a ramas in serviciul britanic pana in 1952.