Generalul colonel Heinz Guderian a fost ofițer militar german care a ajutat pionier Blitzkrieg război folosind armură și infanterie motorizată. Un veteran al Primului Război Mondial, a ales să rămână în slujbă în timpul anilor interbelici și și-a publicat ideile despre războiul mobil, precum cartea Achtung - Panzer!. Odată cu începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Guderian a comandat formațiuni blindate în invaziile Poloniei, Franței și Uniunii Sovietice. În scurt timp, în favoarea sa, a fost mai târziu inspector general al trupelor blindate și șef interimar al Statului Major General. Guderian s-a predat în cele din urmă forțelor americane la 10 mai 1945.
Fiul unui soldat german, Heinz Guderian s-a născut la Kulm, Germania (acum Chelmno, Polonia) pe 17 iunie 1888. Intrând la școala militară în 1901, a continuat șase ani până la intrarea în unitatea tatălui său, Jäger Bataillon nr. 10, ca cadet. După un scurt serviciu cu această unitate, el a fost expediat la o academie militară la Metz. Absolvent în 1908, a fost comandat ca locotenent și a revenit la jägers. În 1911, a cunoscut-o pe Margarete Goerne și s-a îndrăgostit rapid. Crezând fiul său prea tânăr pentru a se căsători, tatăl său a interzis unirea și l-a trimis pentru instrucțiuni cu Batalionul 3 Telegraf din Corpul Semnalului.
Revenind în 1913, i s-a permis să se căsătorească cu Margarete. Cu un an înainte de Primul Război Mondial, Guderian a urmat o pregătire a personalului la Berlin. Odată cu izbucnirea ostilităților în august 1914, s-a trezit că lucrează în semnale și în misiuni de personal. Deși nu se află la prima linie, aceste înregistrări i-au permis să-și dezvolte abilitățile de planificare strategică și direcția de luptă pe scară largă. În ciuda misiunilor din zona din spate, Guderian s-a trezit uneori în acțiune și a câștigat Crucea de Fier prima și a doua clasă în timpul conflictului.
Deși se confrunta deseori cu superiorii săi, Guderian a fost văzut ca un ofițer cu o mare promisiune. Odată ce războiul s-a încheiat în 1918, el a fost supărat de decizia germană de a se preda, deoarece credea că națiunea ar fi trebuit să lupte până la sfârșit. Căpitan la sfârșitul războiului, Guderian ales să rămână în armata germană postbelică (Reichswehr) și a primit comanda unei companii din Batalionul 10 Jäger. În urma acestei misiuni, el a fost mutat la Truppenamt care a servit ca personal general de facto al armatei. Promovat la major în 1927, Guderian a fost postat în secțiunea Truppenamt pentru transport.
În acest rol, Guderian a putut juca un rol cheie în dezvoltarea și predarea tacticii motorizate și blindate. Studiind pe larg lucrările teoreticienilor războiului mobil, precum J.F.C. Mai complet, a început să conceapă ceea ce va deveni în cele din urmă Blitzkrieg abordarea războiului. Crezând că armura ar trebui să joace rolul cheie în orice atac, el a susținut că formațiunile ar trebui să fie mixte și să conțină infanterie motorizată pentru a ajuta și sprijini tancurile. Prin includerea unităților de sprijin cu armură, descoperirile pot fi exploatate rapid și pot fi susținute avansuri rapide.
Spunând aceste teorii, Guderian a fost promovat locotenent-colonel în 1931 și a făcut șef de personal la Inspectoratul Trupelor Motorizate. O promoție la colonel a urmat rapid doi ani mai târziu. Odată cu reînarmarea germană în 1935, Guderian a primit comanda Diviziei a 2-a Panzer și a primit o promovare la generalul major în 1936. În anul următor, Guderian a înregistrat în carte ideile sale despre războiul mobil, precum și cele ale compatrioților săi. Achtung - Panzer!. Făcând un caz persuasiv pentru abordarea sa la război, Guderian a introdus, de asemenea, un element armat combinat pe măsură ce a încorporat puterea aerului în teoriile sale..
Promovat în gradul de locotenent general la 4 februarie 1938, Guderian a primit comanda Corpului XVI de Armată. Odată cu încheierea Acordului de la München mai târziu în acel an, trupele sale au condus ocupația germană a Sudetenlandului. Avansat în general în 1939, Guderian a fost făcut șef de trupe rapide cu responsabilitatea pentru recrutarea, organizarea și antrenarea trupelor motorizate și blindate ale armatei. În această poziție, el a fost capabil să modeleze unitățile panzer pentru a-și implementa eficient ideile de război mobil. Odată cu trecerea anului, Guderian a primit comanda Corpului Armatei XIX în pregătirea invaziei Poloniei.
Forțele germane au deschis al doilea război mondial la 1 septembrie 1939, când au invadat Polonia. Folosind ideile sale, cadavrul lui Guderian a trecut prin Polonia și a supravegheat personal forțele germane la Luptele de la Wizna și Kobryn. Odată cu încheierea campaniei, Guderian a primit o moșie de mare țară în ceea ce a devenit Reichsgau Wartheland. Mutat în vest, Corpul XIX a jucat un rol cheie în bătălia din Franța, în mai și iunie 1940. Trecând prin Ardeni, Guderian a condus o campanie de trăsnet care a împărțit forțele aliate.
Heinz Guderian în timpul bătăliei din Franța. Bundesarchiv, Bild 101I-769-0229-12A / Borchert, Erich (Eric) / CC-BY-SA 3.0Trecând prin liniile Aliate, progresele sale rapide i-au menținut constant pe aliați în echilibru, întrucât trupele sale au întrerupt zonele din spate și sediul central. Deși superiorii săi doreau să-și încetinească avansul, amenințările de demisie și cererile de „recunoștințe în vigoare” și-au menținut ofensiva în mișcare. Conducând spre vest, corpul său a condus cursa spre mare și a ajuns pe Canalul Englez pe 20 mai. Întorcându-se spre sud, Guderian a ajutat la înfrângerea finală a Franței. Promovat colonelului general (Generaloberst), Guderian a preluat comanda, denumită acum Panzergruppe 2, la est, în 1941, pentru a participa la Operațiunea Barbarossa.
Atacând Uniunea Sovietică la 22 iunie 1941, forțele germane au obținut câștiguri rapide. Conducând spre est, trupele lui Guderian au copleșit Armata Roșie și au ajutat la capturarea lui Smolensk la începutul lunii august. Prin trupele sale se pregăteau pentru un avans rapid asupra Moscovei, Guderian a fost supărat când Adolf Hitler a ordonat trupelor sale să se îndrepte spre sud spre Kiev. Protestând acest ordin, el a pierdut repede încrederea lui Hitler. În cele din urmă, ascultând, el a ajutat la capturarea capitalei ucrainene. Revenind la avansul său asupra Moscovei, forțele guderiene și germane au fost oprite în fața orașului în decembrie.
Hienz Guderian în timpul operațiunii Barbarossa, 1941. Bundesarchiv, Bild 101I-139-1112-17 / Knobloch, Ludwig / CC-BY-SA 3.0Pe 25 decembrie, Guderian și mai mulți înalți comandanți germani de pe Frontul de Est au fost eliberați pentru efectuarea unei retrageri strategice împotriva dorințelor lui Hitler. Aliatul său a fost facilitat de comandantul Centru de grup al armatei, Mareșalul de camp, Gunther von Kluge, cu care Guderian s-a confruntat frecvent. Plecând din Rusia, Guderian a fost plasat pe lista de rezerve și s-a retras în moșie, cu cariera sa eficientă. În septembrie 1942, mareșalul de câmp Erwin Rommel a cerut ca Guderian să-i ajute în Africa în timp ce se întorcea în Germania pentru tratament medical. Această cerere a fost refuzată de înaltul comandament german cu declarația, „Guderian nu este acceptat”.
Odată cu înfrângerea germană la bătălia de la Stalingrad, Guderian a primit o nouă viață când Hitler l-a amintit să îndeplinească funcția de inspector general al trupelor blindate. În acest rol, el a susținut pentru producerea mai multor Panzer IV, care erau mai fiabile decât cele mai noi tancuri Panther și Tiger. Raportând direct la Hitler, el a fost însărcinat cu supravegherea strategiei de armare, producție și antrenament. La 21 iulie 1944, o zi după încercarea eșuată a vieții lui Hitler, a fost ridicat la șeful Statului Major al Armatei. După câteva luni de argumente cu Hitler cu privire la modul de a apăra Germania și de a lupta un război pe două fronturi, Guderian a fost scutit din „motive medicale” pe 28 martie 1945.