Top 6 probleme de mediu

Începând cu anii '70, am înregistrat progrese importante pe planul mediului. Legile federale și de stat au dus la reducerea considerabilă a poluării aerului și a apei. Legea privind speciile pe cale de dispariție a avut succese notabile protejând biodiversitatea noastră cea mai amenințată. Cu toate acestea, trebuie depus multă muncă, iar mai jos este lista mea cu cele mai importante probleme de mediu cu care ne confruntăm acum în Statele Unite.

Schimbarea climei

În timp ce schimbările climatice au efecte care variază în funcție de locație, toată lumea o simte într-un fel sau altul. Majoritatea ecosistemelor se pot adapta probabil la schimbările climatice până la un moment dat, dar alți factori de stres (precum celelalte probleme menționate aici) limitează această capacitate de adaptare, în special în locurile care au pierdut deja o serie de specii. Deosebit de sensibile sunt vârfurile de munte, găurile de pradă, Arctic și recifele de corali. Susțin că schimbările climatice sunt numărul unu în acest moment, întrucât toți simțim evenimentele meteorologice extreme mai frecvente, primăvara anterioară, topirea gheții și mările în creștere. Aceste schimbări vor continua să devină mai puternice, afectând negativ ecosistemele pe care noi și restul biodiversității ne bazăm.

Utilizarea terenurilor

Spațiile naturale oferă habitat pentru viața sălbatică, spațiu pentru păduri pentru a produce oxigen și zone umede pentru a curăța apa noastră dulce. Ne permite să facem drumeții, să urcăm, să vânăm, să pescuim și să facem tabără. Spațiile naturale sunt, de asemenea, o resursă finită. Continuăm să utilizăm terenul în mod ineficient, transformând spațiile naturale în câmpuri de porumb, câmpuri de gaze naturale, parcuri eoliene, drumuri și subdiviziuni. Planificarea de utilizare a terenurilor necorespunzătoare sau inexistentă continuă să conducă la extinderea suburbană care să sprijine locuințele cu densitate mică. Aceste modificări ale utilizării terenurilor fragmentează peisajul, elimină animalele sălbatice, pun drepturi de proprietate valoroase în zonele predispuse la foc și supără bugetele de carbon atmosferice.

Extragerea și transportul energiei

Noile tehnologii, prețurile ridicate ale energiei și un mediu autorizat de reglementare au permis în ultimii ani o extindere semnificativă a dezvoltării energiei în America de Nord. Dezvoltarea forajelor orizontale și a fracturilor hidraulice a creat un boom în extracția gazelor naturale în nord-est, în special în zăcămintele de șist Marcellus și Utica. Această nouă expertiză în forajul de șist este aplicată și rezervelor de ulei de șist, de exemplu în formația Bakken din Dakota de Nord. În mod similar, nisipurile de gudron din Canada au fost exploatate în proporții mult mai accelerate în ultimul deceniu. Toți acești combustibili fosili trebuie transportați la rafinării și piețe prin conducte și pe drumuri și șine. Extracția și transportul combustibililor fosili implică riscuri de mediu precum poluarea apelor subterane, deversările și emisiile de gaze cu efect de seră. Seturile de foraj, conductele și minele fragmentează peisajul (a se vedea Utilizarea terenului de mai sus), tăind habitatul faunei sălbatice. Energiile regenerabile, precum vântul și solarul sunt, de asemenea, în plină expansiune și au propriile probleme de mediu, în special când vine vorba de poziționarea acestor structuri pe peisaj. Plasarea necorespunzătoare poate duce la evenimente semnificative de mortalitate pentru lilieci și păsări, de exemplu.  

Poluarea chimică

Un număr foarte mare de substanțe chimice sintetice intră în aerul nostru, sol și căi navigabile. Principalii contribuitori sunt subprodusele din agricultură, operațiunile industriale și produsele chimice de uz casnic. Știm foarte puțin despre efectele a mii de aceste substanțe chimice, cu atât mai puțin despre interacțiunile lor. De o preocupare deosebită sunt disrupătorii endocrini. Aceste substanțe chimice vin într-o mare varietate de surse, inclusiv pesticide, descompunerea materialelor plastice, substanțe ignifuge. Disruptoarele endocrine interacționează cu sistemul endocrin care reglează hormonii la animale, inclusiv la oameni, provocând o gamă largă de efecte asupra dezvoltării și dezvoltării.

Specii invazive

Speciile de plante sau animale introduse într-o nouă zonă sunt numite non-native sau exotice, iar atunci când colonizează rapid zone noi, sunt considerate invazive. Prevalența speciilor invazive este corelată cu activitățile noastre de tranzacționare la nivel mondial: la mai multe, mutăm mărfurile peste oceane, iar noi înșine călătorim în străinătate, cu atât mai mult ne transportăm autostopii nedoriti. Din multitudinea de plante și animale pe care le aducem, multe devin invazive. Unii ne pot transforma pădurile (de exemplu, gândacul asiatic de lungă durată) sau pot distruge copaci urbani care ne-au răcit orașele în vară (cum ar fi sondorul de cenușă de smarald). Puricii cu apă spinoasă, midii zebra, milfoil-ul eurasiatic și crapul asiatic ne afectează ecosistemele de apă dulce și nenumărate buruieni ne costă miliarde în producția agricolă pierdută..

Justiție de mediu

Deși aceasta nu este o problemă de mediu în sine, justiția de mediu dictează cine simte cel mai mult aceste probleme. Justiția de mediu este preocupată să ofere tuturor, indiferent de rasă, origine sau venit, capacitatea de a se bucura de un mediu sănătos. Avem o istorie lungă de distribuție inegală a sarcinii prezentate de deteriorarea condițiilor de mediu. Din o multitudine de motive, unele grupuri sunt mai susceptibile decât altele să se afle în imediata apropiere a unei instalații de eliminare a deșeurilor, să respire aer poluat sau să trăiască pe solul contaminat. În plus, amenzile percepute pentru încălcările legii mediului tind să fie mult mai puțin grave atunci când partea vătămată provine din grupuri minoritare.