Scurt istoric al femeilor în învățământul superior

În timp ce mai multe femei decât bărbați au urmat colegiul din SUA de la sfârșitul anilor '70, studenții au fost împiedicați în mare parte să urmeze studii superioare până în secolul al XIX-lea. Înainte de aceasta, seminariile feminine au fost principala alternativă pentru femeile care doreau să obțină un grad superior. Dar activiștii pentru drepturile femeilor au luptat pentru învățământul superior pentru studenți, iar campusurile universitare s-au dovedit a fi un teren fertil pentru activismul egalității de gen.

Femei în perioada secolelor 17 și 18

Înainte de desegregarea formală a învățământului superior pentru bărbați și femei, un număr mic de femei au absolvit universitățile. Majoritatea erau din familii bogate sau bine educate, iar cele mai vechi exemple de astfel de femei pot fi găsite în Europa.

• Juliana Morell a obținut un doctorat în drept în Spania în 1608.
• Anna Maria van Schurman a urmat universitatea din Utrecht, Olanda, în 1636.
• Ursula Agricola și Maria Jonae Palmgren au fost admise la facultate în Suedia în 1644.
• Elena Cornaro Piscopia a obținut un doctor în filozofie la Universitatea din Padua, Italia, în 1678.
• Laura Bassi a obținut un doctor în filozofie la Universitatea din Bologna, Italia, în 1732, apoi a devenit prima femeie care a predat în calitate oficială la orice Universitate Europeană.
• Cristina Roccati a primit o diplomă universitară în Italia în 1751.
• Aurora Liljenroth a absolvit facultatea din Suedia în 1788, prima femeie care a făcut acest lucru.

Seminarii din SUA Femeile Educate în anii 1700

În 1742, Seminarul Femeilor din Betleem a fost înființat la Germantown, Pennsylvania, devenind primul institut de învățământ superior pentru femei din Statele Unite. A fost fondată de contesa Benigna von Zinzendorf, fiica contelui Nicholas von Zinzendorf, sub sponsorizarea sa. Pe atunci avea doar 17 ani. În 1863, statul a recunoscut oficial instituția ca colegiu, iar colegiul i s-a permis apoi să elibereze diplomele de licență. În 1913, colegiul a fost redenumit Seminarul Moravian și Colegiul pentru Femei și, mai târziu, instituția a devenit co-educativă.

La treizeci de ani de la deschiderea Betleemului, surorile moraviene au fondat Colegiul Salem din Carolina de Nord. De atunci a devenit Academia Femeilor Salem și este încă deschisă astăzi.

Ed. Superioară a femeilor la împlinirea secolului 18

În 1792, Sarah Pierce a fondat Litchfield Female Academy în Connecticut. Rev. Lyman Beecher (tatăl lui Catherine Beecher, Harriet Beecher Stowe și Isabella Beecher Hooker) a fost printre lectorii de la școală, parte a tendinței ideologice a maternității republicane. Școala s-a concentrat pe educarea femeilor, astfel încât acestea să poată fi responsabile pentru creșterea unei cetățeni educate.

La unsprezece ani după înființarea Litchfield, Academia Bradford din Bradford, Massachusetts, a început să admită femei. Paisprezece bărbați și 37 de femei au absolvit clasa întâi de studenți. În 1837, școala și-a schimbat atenția pentru a admite doar femei. 

Opțiuni pentru femei în perioada anilor 1820

În 1821, s-a deschis Seminarul feminin Clinton; ulterior s-ar contopi în Colegiul Femeilor din Georgia. Doi ani mai târziu, Catharine Beecher a fondat Seminarul feminin Hartford, dar școala nu a supraviețuit dincolo de 19^lea secol. Sora lui Beecher, scriitoarea Harriet Beecher Stowe, a fost studentă la Seminarul feminin Hartford și mai târziu profesoară acolo. Fanny Fern, un autor pentru copii și cronicar de ziare, a absolvit și el Hartford.

Lindon Wood School for Girls a fost fondată în 1827 și a continuat ca Universitatea Lindenwood. Aceasta a fost prima școală de învățământ superior pentru femei care a fost situată la vest de Mississippi.

Anul următor, Zilpah Grant a fondat Ipswich Academy, cu Mary Lyon ca director principal. Scopul școlii a fost să pregătească tinerele să fie misionare și profesoare. Școala a luat numele de Ipswich Female Seminary în 1848 și a funcționat până în 1876.

În 1834, Mary Lyon a înființat Seminarul Femeilor Wheaton în Norton, Massachusetts. A început apoi Seminarul feminin Mount Holyoke din South Hadley, Massachusetts, în 1837. Mount Holyoke a primit un statut de colegiu în 1888, iar astăzi școlile sunt cunoscute sub numele de Wheaton College și Mount Holyoke College.

Școli pentru studenți de sex feminin În anii 1830

Columbia Female Academy a deschis în 1833. Ulterior a devenit un colegiu complet și există astăzi ca Stephens College.

Acum numit Wesleyan, Georgia Female College a fost creat în 1836 special pentru ca femeile să poată câștiga diplome de licență. În anul următor, St. Mary's Hall a fost fondată în New Jersey ca seminar feminin. Este astăzi un pre-K prin liceu numit Doane Academy.

Ediția superioară mai incluzivă Din anii 1850 înainte

În 1849, Elizabeth Blackwell a absolvit Colegiul Medical Geneva din Geneva, New York. A fost prima femeie din America internată la o școală de medicină și prima din Statele Unite care a primit o diplomă medicală.

Anul următor, Lucy Sessions a făcut istorie când a absolvit o diplomă literară la Oberlin College din Ohio. A devenit prima absolventă a colegiului afro-american american. Oberlin a fost fondată în 1833 și a admis patru femei ca studențe complete în 1837. Doar câțiva ani mai târziu, mai mult de o treime (dar mai puțin de jumătate) din corpul studenților erau femei.

După ce Sessions și-a câștigat diploma de istorie de la Oberlin, Mary Jane Patterson, în 1862, a devenit prima femeie afro-americană care a obținut diploma de licență..

Oportunitățile de educație superioară pentru femei s-au extins cu adevărat la sfârșitul anilor 1800. Colegiile Ivy League au fost disponibile exclusiv pentru studenți de sex masculin, dar colegii de companie pentru femei, cunoscute sub numele de cele șapte surori, au fost fondate din 1837 până în 1889.