O istorie a legământului pe jumătate

Pactul pe jumătate de drum a fost un compromis sau o soluție creativă folosită de către 17^lea Puritanii secolului să includă copii ai bisericii complet convertite și legământate ca cetățeni ai comunității.

Biserica și statul se împletesc

Puritanii secolului al XVII-lea credeau că doar adulții care au experimentat o convertire personală - o experiență că au fost mântuiți de harul lui Dumnezeu - și care au fost acceptați de comunitatea bisericească ca având semne de a fi mântuiți, ar putea fi membri ai bisericii cu legătură deplină..

În colonia teocratică din Massachusetts, aceasta a însemnat, de regulă, că cineva nu putea vota decât la o ședință a orașului și să-și exercite alte drepturi de cetățenie, dacă unul dintre membrii bisericii a fost legat în întregime. Un legământ la jumătatea drumului a fost un compromis pentru a trata problema drepturilor de cetățenie pentru copiii membrilor complet legați..

Membrii bisericii au votat la astfel de întrebări ale bisericii cum ar fi cine ar fi slujitor; toți bărbații albi liberi din zonă ar putea vota taxele și plata unui ministru.

Când a fost organizată biserica Salem Villages, tuturor bărbaților din zonă li s-a permis votul la întrebările bisericii, precum și la întrebările civile.

Problema unui legământ complet și pe jumătate a fost probabil un factor în procesele de vrăjitoare Salem din 1692 - 1693.

Teologia legământului

În teologia puritană și în implementarea sa în Massachusetts din secolul al XVII-lea, biserica locală avea puterea de a impozita toate în interiorul parohiei sale sau granițele geografice. Dar doar unii oameni au fost legați în biserică și numai membrii deplini ai bisericii, care erau, de asemenea, liberi, albi și bărbați aveau drepturi depline de cetățenie.

Teologia puritană a fost întemeiată pe ideea legămintelor, bazată pe teologia legămintelor lui Dumnezeu cu Adam și Avraam, iar apoi Legământul mântuirii adus de Hristos.

Astfel, apartenența propriu-zisă la biserică a cuprins oamenii care s-au alăturat prin pactele sau legămintele voluntare. Aleșii - cei care, prin harul lui Dumnezeu, au fost mântuiți, pentru că puritanii credeau în mântuirea prin har și nu în lucrări - erau cei care erau eligibili pentru aderare.

Pentru a ști că unul dintre cei aleși a fost nevoie de o experiență de conversie sau de a ști că unul a fost salvat. O îndatorire a unui slujitor într-o astfel de adunare era să caute semne că o persoană care dorește apartenența deplină la biserică se număra printre cei salvați. În timp ce un comportament bun nu a câștigat intrarea unei persoane în cer în această teologie (asta ar fi numit de ei mântuire prin fapte), puritanii credeau că un comportament bun este un rezultat de a fi printre aleși. Astfel, a fi admis în biserică ca membru complet legat, de obicei, a însemnat că slujitorul și ceilalți membri au recunoscut acea persoană ca fiind una pioasă și pură.

Pactul pe jumătate de drum: Un compromis pentru Sake of the Children

Pentru a găsi o modalitate de a integra copiii membrilor complet legați în comunitatea bisericii, a fost adoptat Legământul pe jumătate de drum. 

În 1662, ministrul din Boston, Richard Mather, a scris Pactul pe jumătate de drum. Acest lucru a permis copiilor membrilor cu legământ complet să fie, de asemenea, membri ai bisericii, chiar dacă copiii nu au suferit o experiență de conversie personală. Creșterea Mather, de la Salem faimoasă încercări de vrăjitoare, a susținut această prevedere de membru.

Copiii au fost botezați ca bebeluși, dar nu au putut deveni membri deplini până la vârsta de cel puțin 14 ani și au experimentat o conversie personală. Însă, în timpul interimului dintre botezul pruncului și a fi acceptat ca legământ complet, jumătatea legământului a permis copilului și adultului tânăr să fie considerat parte a bisericii și adunării - și parte a sistemului civil..

Ce înseamnă legământ?

Un legământ este o promisiune, un acord, un contract sau un angajament. În învățăturile biblice, Dumnezeu a făcut un legământ cu poporul lui Israel - o promisiune - și asta a creat anumite obligații din partea oamenilor. Creștinismul a extins această idee, potrivit căreia Dumnezeu prin Hristos era într-o relație legată cu creștinii. A fi în legătură cu biserica în teologia legământului a fost să spunem că Dumnezeu a acceptat persoana ca membru al bisericii și, astfel, a inclus persoana în marele legământ cu Dumnezeu. Și în teologia legământului puritan, aceasta a însemnat că persoana a avut o experiență personală de convertire - de angajament față de Isus ca mântuitor - și că restul comunității bisericești recunoscuse această experiență ca fiind valabilă.

Botezul în Biserica Satului Salem

În anul 1700, înregistrările bisericii din Salem au înregistrat ceea ce era necesar pentru a fi botezat ca membru al bisericii, mai degrabă decât ca parte a botezului infantil (care a fost practicată și care a dus la un compromis la jumătatea legământului):

• Individul a trebuit să fie examinat de pastor sau bătrâni și s-a dovedit a fi nici în mod fundamental ignorant, nici eronat.
• Congregației este înștiințată despre botezul propus, astfel încât să poată da mărturie dacă sunt vicioase (adică au avut un viciu) în viața lor.
• Persoana a trebuit să consimte public la legământul convenit al bisericii: recunoașterea lui Iisus Hristos ca mântuitor și mântuitor, Duhul lui Dumnezeu ca sfințitor și disciplina bisericii..
• Copiii noului membru ar putea fi botezați și dacă noul membru le-a promis că îi va da lui Dumnezeu și îi va educa în biserică, dacă Dumnezeu își va cruța viața.