Scopul ACLU, istoricul și controversele curente

Uniunea Americană pentru Libertăți Civile este o organizație nepartizană de interes public care pledează pentru protecția drepturilor constituționale. De-a lungul istoriei sale, ACLU a reprezentat o gamă vastă de clienți, de la mainstream la notori, iar organizația a fost implicată adesea în controverse proeminente și demne de știri.

Organizația a fost fondată într-o perioadă care a urmat Scarei Roșii și Raidurilor Palmer, după primul război mondial, în deceniile sale de existență, a fost implicată în cazuri care au variat de la Scopes Trial, cazul lui Sacco și Vanzetti, Scottsboro Boys, internarea japonez-americanilor în timpul celui de-al doilea război mondial și cenzurarea literaturii.

Cheltuieli cheie: ACLU

• Organizația înființată în 1920 a apărat libertățile civile și drepturile de libertate de exprimare, chiar și pentru cei care sunt considerați indefensibili.
• De-a lungul istoriei sale, ACLU a reprezentat anarhiști, rebeli, disidenți, artiști, scriitori, acuzații greșite și chiar militare vocale naziști.
• Filozofia de guvernare a grupului este apărarea libertăților civile, indiferent dacă clientul este un personaj simpatic.
• În epoca modernă, ACLU care pledează pentru libera exprimare a naționaliștilor albi a stârnit o controversă cu privire la direcția grupului.

Uneori, ACLU a pledat pentru clienți discreți, inclusiv Bundul Germaniei din anii '30, naziștii americani din anii '70 și grupări naționale albe în ultimii ani.

Controversele de-a lungul deceniilor nu au slăbit ACLU. Cu toate acestea, organizația s-a confruntat cu noi critici cu privire la întârziere, în special în urma mitingului naționalist alb din 2017, la Charlottesville, Virginia.

Istoria ACLU

ACLU a fost fondată în 1920 de Roger Nash Baldwin, un bostonian de clasă superioară care devenise foarte activ în problemele libertăților civile în timpul Primului Război Mondial, Baldwin, născut în 1884, a fost educat la Harvard și a fost un admirator al lui Henry David. Thoreau. A devenit asistent social în St. Louis și, în timp ce lucra ca ofițer de probă, a fost coautor la o carte în instanțele de minori..

Baldwin, în timp ce trăia încă în St. Louis, a făcut cunoștință cu cunoscuta anarhistă Emma Goldman și a început să călătorească în cercuri radicale. În 1912, ca prima sa incursiune publică în apărarea libertăților civile, a vorbit în favoarea Margaret Sanger atunci când poliția a închis una dintre prelegerile ei.

După intrarea Statelor Unite ale Primului Război Mondial, Baldwin, un pacifist, a organizat Uniunea Americană împotriva Militarismului (cunoscută sub numele de AUAM). Grupul, care s-a transformat în Biroul Național pentru Libertăți Civile (NCLB), i-a apărat pe cei care au refuzat să lupte în război. Baldwin s-a declarat obiectiv conștiincios, a fost urmărit penal pentru evitarea proiectului militar și condamnat la un an de închisoare.

După eliberarea sa din închisoare, Baldwin a lucrat la locuri de muncă menajere și s-a alăturat lucrătorilor industriali din lume (IWW). După un an de trăire a existenței tranzitorii, s-a mutat în New York și a căutat să reînvie misiunea NCLB de a pleda pentru libertățile civile. În 1920, cu ajutorul a doi avocați conservatori, Albert DeSilver și Walter Nelles, Baldwin a lansat o nouă organizație, Uniunea Americană pentru Libertăți Civile.

Gândirea lui Baldwin la acea vreme a fost puternic influențată nu numai de propria sa experiență de disident de război, ci de atmosfera represivă din America imediat după primul război mondial. Palmer Raids, în care guvernul federal a arestat suspecții subversivi și i-a deportat pe cei acuzați de fiind radicali, au încălcat în mod flagrant libertățile civile.

În primii ani ai ACLU, Baldwin și susținătorii organizației au avut tendința de a sprijini indivizii și cauzele din stânga politică. Acest lucru se datora mai ales faptului că cei din stânga aveau tendința de a fi cei ale căror libertăți civile erau atacate de guvern. Dar Baldwin a început să accepte că chiar și cei de la dreptul politic le-ar putea reduce drepturile. Sub conducerea lui Baldwin, misiunea ACLU a devenit hotărâtă nepartizană.

Baldwin a condus ACLU până la pensionare în 1950. În general s-a caracterizat ca reformator. A murit în 1981, la 97 de ani, iar obituarul său din New York Times a spus că „a luptat fără încetare pentru conceptul că garanțiile Constituției și Bill of Rights se aplică în mod egal tuturor”.

Cazuri semnificative

În anii 1920 ACLU a intrat în lupta pentru libertățile civile și a devenit curând cunoscută pentru unele cazuri semnificative.

Procesul Scopurilor

Clarence Darrow. Getty Images

În anii 1920, o lege din Tennessee care interzicea predarea evoluției în școlile publice a fost contestată de un profesor, John T. Scopes. El a fost urmărit penal, iar ACLU s-a implicat și s-a asociat cu un cunoscut avocat al apărării, Clarence Darrow. Procesul de la Scopes din Dayton, Tennessee, a fost o senzație mediatică în iulie 1925. Americanii au urmat la radio, iar jurnaliști proeminenți, inclusiv H.L. Mencken, au călătorit la Dayton pentru a raporta asupra procedurilor..

Scopes a fost condamnat și amendat cu 100 de dolari. ACLU intenționa să introducă un apel care va ajunge în cele din urmă la Curtea Supremă, dar șansa de a argumenta un caz reper a fost pierdută atunci când verdictul de vinovăție a fost răsturnat de o instanță de apel locală. Patru decenii mai târziu, ACLU a obținut o victorie legală, care a implicat predarea evoluției, cu dosarul Curții Supreme Epperson v. Arkansas. Într-o hotărâre din 1968, Curtea Supremă a declarat că interzicerea predării evoluției încalca clauza de stabilire a Primului amendament.

Internation japonez

Președintele Bill Clinton alături de Fred Korematsu, care a fost internat în timpul celui de-al doilea război mondial și a primit medalia libertății în 1998. Paul J. Richards / AFP / Getty Images

În urma atacului de la Pearl Harbor din decembrie 1941, guvernul Statelor Unite a adoptat o politică de relocare a aproximativ 120.000 de americani de origine japoneză și de plasare a acestora în lagăre de internare. ACLU a devenit implicată, deoarece lipsa procesului cuvenit a fost privită ca o încălcare a libertăților civile.

ACLU a dus două cazuri de internare la Curtea Supremă a SUA, Hirabayashi c. Statele Unite în 1943 și Korematsu împotriva Statelor Unite în 1944. Reclamanții și ACLU au pierdut ambele cazuri. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, aceste decizii au fost adesea puse la îndoială, iar guvernul federal a luat măsuri pentru a rezolva nedreptatea internării de război. La sfârșitul anului 1990, guvernul federal a trimis cecuri de reparație de 20.000 USD fiecărui japonez american supraviețuitor care a fost internat.

Brown v. Board of Education

Cazul de referință din 1954, Brown v. Board of Education, care a dus la decizia Curții Supreme de a interzice segregarea școlii, a fost condusă de NAACP, dar ACLU a depus un document amicus, oferind sprijin. În deceniile următoare deciziei Brown, ACLU a fost implicată în multe alte cazuri de educație, adesea pledând pentru acțiuni afirmative în cazurile în care este atacată.

Discurs gratuit în Skokie

În 1978, un grup de naziști americani a solicitat un permis pentru a organiza o paradă în Skokie, Illinois, o comunitate care a fost acasă pentru mulți supraviețuitori ai Holocaustului. Intenția naziștilor era, evident, de a insulta și inflama orașul, iar guvernul orașului a refuzat să emită un permis de paradă.

ACLU s-a implicat, deoarece nazistilor li se refuza dreptul la libera exprimare. Cazul a stârnit o controversă enormă, iar ACLU a fost criticată pentru că a luat partea naziștilor. Conducerea ACLU a văzut cazul ca o chestiune de principiu și a susținut că atunci când sunt încălcate drepturile de exprimare liberă ale oricui, drepturile tuturor sunt încălcate. (Până la urmă, marșul nazist nu a avut loc la Skokie, organizația a ales să organizeze un miting la Chicago în schimb.)

Publicitatea din jurul cazului Skokie a rezonat ani de zile. Mulți membri și-au dat demisia din ACLU la protest.

În anii 1980, criticile aduse ACLU au venit din vârful domeniului administrației Reagan. Edwin Meese, consilier al lui Ronald Reagan, care mai târziu a devenit avocat general, a denunțat ACLU într-un discurs din mai 1981, referindu-se la organizație drept „lobby-ul criminalilor”. Atacurile asupra ACLU au continuat de-a lungul anilor '80. Când vicepreședintele lui Reagan, George H.W. Bush a candidat la președinte în 1988, și-a atacat adversarul, guvernatorul din Massachusetts, Michael Dukakis, pentru că a fost membru al ACLU.

ACLU Astăzi

ACLU a rămas foarte activă. În epoca modernă se mândrește cu 1,5 milioane de membri, 300 de avocați și mii de avocați voluntari.

A participat la cazuri legate de represiunile de securitate după 11 septembrie, supravegherea cetățenilor americani, acțiunile personalului de aplicare a legii pe aeroporturi și tortura unor teroriști suspecți. În ultimii ani, problema aplicării imigrației a fost un obiectiv principal pentru ACLU, care a emis avertismente imigranților care călătoresc în anumite părți ale Statelor Unite care se confruntă cu represiuni suspecte de imigrare..

Conflictele de la mitingul din Charlottesville din 2017 au ridicat întrebări pentru ACLU. Chip Somodevilla / Getty Images

O controversă actuală care a întărit ACLU este, încă o dată, problema naziștilor care doresc să adune și să vorbească. ACLU a susținut dreptul grupărilor naționaliste albe de a se aduna la Charlottesville, Virginia, în august 2017. Miliția s-a transformat violent, iar o femeie a fost ucisă când un rasist și-a asaltat mașina într-o mulțime de contra-protestatari.

În urma Charlottesville, ACLU a venit pentru critici înfiorătoare. Într-o perioadă în care mulți progresiști ​​au fost încurajați de dorința organizației de a contesta politicile administrației Trump, aceasta s-a trezit din nou să-și apere poziția de apărare a naziștilor.

ACLU, post-Charlottesville, a declarat că ar avea în vedere cu atenție susținerea grupurilor atunci când ar exista potențialul de violență și dacă grupul ar purta arme.

Întrucât dezbaterile au făcut furori cu privire la discursul de ură și dacă anumite voci ar trebui reduse la tăcere, ACLU a fost criticată pentru că nu a preluat cazurile unor persoane de extremă dreaptă care au fost neinvitate din campusurile universitare. Potrivit articolelor din New York Times și din alte părți, a apărut ACLU, în urma lui Charlottesville, și-a schimbat poziția cu privire la cazurile de rezolvat.

Timp de zeci de ani, susținătorii ACLU au susținut că singurul client pe care organizația l-a avut vreodată a fost Constituția însăși. Iar susținerea libertăților civile, chiar și pentru personaje considerate disprețuitoare, a fost o poziție perfect legitimă. Cei care reprezintă consiliul național al ACLU susțin că politicile despre cazurile de campion nu s-au schimbat.

Este evident că în epoca internetului și a rețelelor de socializare, când vorbirea poate fi folosită ca armă ca niciodată, provocările aduse filozofiei de conducere a ACLU vor continua.

surse:

• „Uniunea Americană a Libertăților Civile”. Gale Encyclopedia of American Law, editat de Donna Batten, ediția a III-a, vol. 1, Gale, 2010, p. 263-268. Ebook Gale.
• „Baldwin, Roger Nash”. Gale Encyclopedia of American Law, editat de Donna Batten, ediția a III-a, vol. 1, Gale, 2010, p. 486-488. Ebook Gale.
• Dinger, Ed. „Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU)”. Directorul internațional al istoriilor companiilor, editat de Tina Grant și Miranda H. Ferrara, vol. 60, St. James Press, 2004, p. 28-31. Ebook Gale.
• Stetson, Stephen. „Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU)”. Enciclopedia Curții Supreme a Statelor Unite, editat de David S. Tanenhaus, voi. 1, Macmillan Reference USA, 2008, p. 67-69. Ebook Gale.