Era Progresivă a cuprins anii 1890-1920, când Statele Unite au cunoscut o creștere rapidă. Imigranții din estul și sudul Europei au ajuns în droguri. Orașele erau supraaglomerate, iar cei care trăiau în sărăcie sufereau foarte mult. Politicienii din marile orașe și-au controlat puterea prin diferite mașini politice. Companiile creau monopoluri și controlau multe dintre finanțele națiunii.
O îngrijorare a apărut de la mulți americani care credeau că era nevoie de mari schimbări în societate pentru a proteja oamenii de zi cu zi. Drept urmare, conceptul de reformă a avut loc în societate. Au apărut reformatori precum lucrătorii sociali, jurnaliștii, educatorii și chiar politicienii pentru a schimba societatea. Aceasta a fost cunoscută sub numele de Mișcarea Progresivă.
O problemă a fost ignorată în mod constant: situația africanilor americani din Statele Unite. Afro-americanii s-au confruntat cu un rasism consistent sub formă de segregare în spațiile publice și de renunțare la procesul politic. Accesul la asistență medicală, educație și locuințe de calitate a fost scăzut, iar linismele au fost răspândite în sud.
Pentru a combate aceste nedreptăți, reformiștii afro-americani au apărut, de asemenea, pentru a expune și apoi a lupta pentru drepturi egale în Statele Unite.
Una dintre inițiativele majore ale erei progresiste a fost mișcarea de votare a femeilor. Cu toate acestea, multe organizații care au fost înființate să lupte pentru drepturile de vot ale femeilor fie marginalizate, fie ignorate femeile afro-americane.
Drept urmare, femeile afro-americane precum Mary Church Terrell s-au dedicat organizării femeilor la nivel local și național pentru a lupta pentru drepturi egale în societate. Lucrările organizațiilor de sufragiu alb, alături de organizațiile de femei afro-americane au condus în cele din urmă la trecerea celui de-al nouăsprezecelea amendament din 1920, care a acordat femeilor dreptul de vot.
În timp ce ziarele obișnuite din timpul Evoluției Progresiste s-au concentrat pe ororile stăpânirii urbane și corupției politice, lincarea și efectele legilor lui Jim Crow au fost în mare parte ignorate..
Afro-americanii au început să publice zilnic și săptămânal ziare, precum „Chicago Defender”, „Amsterdam News” și „Pittsburgh Courier” pentru a expune nedreptățile locale și naționale ale afro-americanilor. Cunoscute sub numele de Black Press, jurnaliști precum William Monroe Trotter, James Weldon Johnson și Ida B. Wells au scris cu toții despre lincarea și segregarea, precum și despre importanța de a deveni activ social și politic.
Publicațiile lunare precum „Criza”, revista oficială a NAACP și Oportunitate, publicată de Liga Națională Urbană a devenit necesară pentru a răspândi știrile despre realizările pozitive ale afro-americanilor..
Deși lupta afro-americană pentru a pune capăt discriminării nu a dus la modificări imediate ale legislației, au avut loc mai multe modificări care au afectat afro-americanii. Organizații precum Mișcarea Niagara, NACW, NAACP, NUL au rezultat toate în construirea unor comunități afro-americane mai puternice prin furnizarea de servicii medicale, de locuințe și servicii educaționale..
Raportarea liniștirilor și a altor acte de teroare în ziarele afro-americane a condus în cele din urmă la ziarele mainstream la publicarea de articole și editoriale pe această temă, ceea ce a făcut-o o inițiativă națională. În cele din urmă, activitatea Washingtonului, Du Bois, Wells, Terrell și a nenumăratelor altele au condus în cele din urmă la protestele Mișcării pentru Drepturile Civile șaizeci de ani mai târziu.