Raportul lui Albert Gallatin despre drumuri, canale, porturi și râuri

O epocă a construirii canalelor în Statele Unite a început la începutul anilor 1800, ajutat într-un grad considerabil de un raport scris de secretarul tezaurului Thomas Jefferson, Albert Gallatin.

Țara tânără a fost încântată de un sistem de transport oribil care a făcut dificilă sau chiar imposibilă ca fermierii și micii producători să se deplaseze pe piață.

Drumurile americane la acea vreme erau dure și nesigure, adesea puțin mai mult decât cursele de obstacole scoase din pustie. Și transportul fiabil pe apă a fost adesea scos din discuție din cauza râurilor care erau impasibile în punctele cascadelor și ale rapidiilor.

În 1807, Senatul SUA a adoptat o rezoluție prin care a solicitat departamentului de trezorerie să întocmească un raport care să propună modalități prin care guvernul federal să poată rezolva problemele de transport în țară.

Raportul lui Gallatin s-a bazat pe experiența europenilor și i-a ajutat să-i inspire pe americani să înceapă construirea canalelor. În cele din urmă, căile ferate au făcut canalele mai puțin utile, dacă nu chiar învechite. Dar canalele americanilor au avut destul de mult succes, atunci când marchizul de Lafayette s-a întors în America în 1824, unul dintre obiectivele americane a vrut să-i arate că sunt canale noi care au făcut posibil comerțul.

Gallatin a fost desemnat să studieze transportul

Albert Gallatin, un bărbat strălucit care slujea în cabinetul lui Thomas Jefferson, i s-a înmânat astfel o sarcină pe care aparent o abordase cu multă nerăbdare.

Gallatin, născut în Elveția în 1761, a ocupat o varietate de posturi guvernamentale. Și înainte de a intra în lumea politică, el a avut o carieră variată, la un moment dat a ocupat un post de comerț rural și apoi a predat limba franceză la Harvard.

Cu experiența sa în comerț, ca să nu mai vorbim de mediul său european, Gallatin a înțeles pe deplin că pentru ca Statele Unite să devină o națiune majoră, trebuie să aibă artere de transport eficiente. Gallatin era familiar cu sistemele de canale care au fost construite în Europa la sfârșitul anilor 1600 și 1700.

Franța a construit canale care au permis transportul de vin, cherestea, mărfuri agricole, cherestea și alte produse esențiale în toată țara. Britanicii au urmat conducerea Franței și până la 1800 de antreprenori englezi au fost ocupați să construiască ceea ce va deveni o rețea înfloritoare de canale.

Gallatin's Raportul a fost uimitor

Reperul său din 1808 Raport despre drumuri, canale, porturi și râuri era uimitor în domeniul său de aplicare. În mai mult de 100 de pagini, Gallatin a detaliat o gamă vastă de ceea ce astăzi se va numi proiecte de infrastructură.

Unele dintre proiectele pe care Gallatin le-a propus au fost:

• O serie de canale paralele cu coasta Atlanticului, din New York până în Carolina de Sud
• Un pas important din Maine spre Georgia
• O serie de canale interioare se îndreaptă spre Ohio
• Un canal care traversează statul New York
• Îmbunătățiri pentru ca râurile, inclusiv Potomac, Susquehanna, James și Santee, să fie trecute în navigația majoră pe fluviu

Întreaga cheltuială proiectată pentru toate lucrările de construcție propuse de Gallatin a fost de 20 de milioane de dolari, o sumă astronomică la acea vreme. Gallatin a sugerat cheltuirea a 2 milioane de dolari pe an timp de zece ani și, de asemenea, vânzarea de acțiuni în diversele manevre și canale pentru a-și finanța eventualele întreținere și îmbunătățiri.

Gallatin's Raportul a fost departe înainte de timpul său

Planul lui Gallatin era o minune, dar foarte puțin a fost implementat de fapt.

De fapt, planul lui Gallatin a fost criticat pe scară largă ca fiind o nebunie, întrucât ar necesita o extindere vastă a fondurilor guvernamentale. Thomas Jefferson, deși un admirator al intelectului lui Gallatin, a considerat că planul secretarului său ar putea fi neconstituțional. În opinia lui Jefferson, astfel de cheltuieli vaste de către guvernul federal pentru lucrări publice ar fi posibile numai după modificarea Constituției pentru a permite aceasta.