Generalul american de război civil Philip H. Sheridan

Născut pe 6 martie 1831, la Albany, NY, Philip Henry Sheridan era fiul imigranților irlandezi, John și Mary Sheridan. Trecând la Somerset, OH la o vârstă fragedă, a lucrat într-o varietate de magazine ca funcționar, înainte de a primi o întâlnire la West Point în 1848. Ajuns la academie, Sheridan a obținut porecla "Micul Phil" datorită staturii sale scurte (5 "5"). Un student obișnuit, a fost suspendat în al treilea an pentru că a participat la o luptă cu colegul de clasă William R. Terrill. Revenind la West Point, Sheridan a absolvit 34 de 52 în 1853.

Cariera Antebellum

Alocat la prima infanterie americană din Fort Duncan, TX, Sheridan a fost comandat ca al doilea locotenent de brevet. După un scurt timp în Texas, el a fost transferat la infanteria a 4-a la Fort Reading, CA. Slujind în principal în nord-vestul Pacificului, el a dobândit luptă și experiență diplomatică în timpul războaielor Yakima și Rogue. Pentru serviciul său în nord-vest, a fost promovat la primul locotenent în martie 1861. În luna următoare, în urma izbucnirii războiului civil, a fost promovat din nou la căpitan. Rămas pe coasta de vest până în vară, i s-a dat ordin să raporteze la Jefferson Barracks în acea toamnă.

Război civil

Trecând prin St. Louis în drum spre noua sa misiune, Sheridan l-a chemat pe generalul maior Henry Halleck, care comandă Departamentul Missouri. În cadrul ședinței, Halleck a ales să-l redirecționeze pe Sheridan în comanda sa și i-a cerut să auditeze finanțele departamentului. În decembrie, a fost făcut ofițer de comisar șef și general al sfertului general al armatei sud-vestice. În această calitate, a văzut acțiuni la bătălia de la Râul de mazăre din martie 1862. După ce a fost înlocuit de un prieten al comandantului armatei, Sheridan a revenit la sediul Halleck și a luat parte la asediul Corintului.

Completând o serie de posturi minore, Sheridan s-a împrietenit cu generalul de brigadă William T. Sherman, care s-a oferit să-l ajute în obținerea unei comenzi regimentale. Deși eforturile lui Sherman s-au dovedit fructuoase, alți prieteni au reușit să-și asigure Sheridan colonelitatea celei de-a 2-a cavalerie a Michigan la 27 mai 1862. Conducând regimentul său în luptă pentru prima dată la Boonville, MO, Sheridan a obținut un elogiu ridicat din partea superiorilor săi pentru conducerea sa și conduită. Acest lucru a dus la recomandări pentru promovarea sa imediată la generalul de brigadă, care a avut loc în septembrie

Având comanda unei divizii din armata generalului maior Don Carlos Buell din Ohio, Sheridan a jucat un rol cheie în bătălia de la Perryville din 8 octombrie. În conformitate cu ordinele de a nu provoca o angajare majoră, Sheridan și-a împins bărbații în fața liniei Uniunii pentru a acapara un sursă de apă între armate. Deși s-a retras, acțiunile sale i-au determinat pe confederați să înainteze și să deschidă bătălia. Două luni mai târziu, la bătălia râurilor Stones, Sheridan a anticipat în mod corect un atac major al confederaților asupra liniei Uniunii și și-a mutat diviziunea pentru a o întâlni.

Ținând înapoi pe rebeli până când muniția i-a scăpat, Sheridan le-a acordat restului armatei timp de reformă pentru a întâmpina atacul. După ce a participat la Campania Tullahoma în vara anului 1863, Sheridan a văzut următorul luptă la bătălia de la Chickamauga, în perioada 18 - 20 septembrie. În ultima zi a bătăliei, oamenii săi au făcut o poziție pe Lytle Hill, dar au fost copleșiți de forțele confederației sub General-locotenent James Longstreet. În retragere, Sheridan și-a raliat oamenii după ce a auzit că generalul maior George H. Thomas 'XIV face un stand pe câmpul de luptă.

Întorcându-și oamenii, Sheridan a pornit în ajutorul Corpului XIV, dar a sosit prea târziu, întrucât Thomas începuse deja să cadă înapoi. Retrăgându-se în Chattanooga, divizia lui Sheridan a rămas prinsă în oraș împreună cu restul Armatei Cumberland. După venirea generalului maior Ulysses S. Grant cu întăriri, divizia lui Sheridan a luat parte la bătălia de la Chattanooga din 23 până la 25 noiembrie. Pe 25, oamenii lui Sheridan au atacat înălțimile Ridgeului Misionar. Deși au ordonat doar să meargă parțial pe creastă, au taxat înainte să strige „Amintiți-vă de Chickamauga” și au rupt liniile Confederate.

Impresionat de performanța micului general, Grant l-a adus pe Sheridan la est cu el în primăvara anului 1864. Având în vedere comanda Armatei Corpului de Cavaler al Potomacului, trupele lui Sheridan au fost inițial folosite într-un rol de ecranizare și de recunoaștere, în mare parte, pentru șirul său. În timpul Bătăliei de la Casa de Curți din Spotsylvania, el l-a convins pe Grant să îi permită să efectueze raiduri adânci pe teritoriul confederat. Plecând pe 9 mai, Sheridan s-a îndreptat către Richmond și a luptat cu cavaleria confederată la Taverna Galbenă, omorând generalul maior J.E.B. Stuart, pe 11 mai.

În timpul campaniei de overland, Sheridan a condus patru raiduri majore cu rezultate în mare măsură mixte. Revenind la armată, Sheridan a fost trimis la Ferry Harper la începutul lunii august pentru a prelua comanda armatei din Shenandoah. Având sarcina să învingă o armată confederată sub locotenentul general Jubal A. Early, care îl amenințase pe Washington, Sheridan s-a mutat prompt spre sud, căutând inamicul. Începând cu 19 septembrie, Sheridan a desfășurat o campanie strălucitoare, învingând Early la Winchester, Fisher's Hill și Cedar Creek. Odată cu zdrobitul timpuriu, a procedat la depunerea deșeurilor pe vale.

Mergând spre est la începutul anului 1865, Sheridan s-a alăturat lui Grant la Petersburg în martie 1865. La 1 aprilie, Sheridan a condus forțele Uniunii la victorie la bătălia de la cinci furci. În timpul acestei bătălii, l-a îndepărtat în mod controversat pe generalul-major Gouverneur K. Warren, eroul din Gettysburg, de la comanda Corpului V. În timp ce generalul Robert E. Lee a început să evacueze Petersburg, Sheridan a fost desemnat să conducă urmărirea armatei confederației bătute. Mișcându-se repede, Sheridan a reușit să taie și să surprindă aproape un sfert din armata lui Lee la bătălia din Sayler's Creek din 6 aprilie. Aruncându-și forțele înainte, Sheridan a blocat scăparea lui Lee și l-a colțat la Appomattox Courthouse unde s-a predat pe 9 aprilie. răspuns la performanța lui Sheridan în ultimele zile ale războiului, Grant a scris: „Cred că generalul Sheridan nu are un superior ca general, nici viu, nici mort, și poate nu este egal.”

postbelica

În zilele imediat următoare încheierii războiului, Sheridan a fost trimis spre sud în Texas pentru a comanda o armată de 50.000 de oameni de-a lungul graniței cu Mexicul. Acest lucru s-a datorat prezenței a 40.000 de trupe franceze care operau în Mexic în sprijinul regimului împăratului Maximilian. Din cauza presiunii politice crescute și a rezistenței reînnoite din partea mexicanilor, francezii s-au retras în 1866. După ce a funcționat ca guvernator al celui de-al cincilea district militar (Texas și Louisiana) în primii ani de reconstrucție, el a fost repartizat la frontiera de vest ca comandant al Departamentul Missouri din august 1867.

În acest post, Sheridan a fost promovat în general locotenent și trimis ca observator la armata prusiană în timpul războiului franco-prusac din 1870. Revenind acasă, oamenii săi au urmărit râul Roșu (1874), Dealurile Negre (1876 - 1877) și Ute (1879 - 1880) Războaie împotriva indienilor din Câmpie. La 1 noiembrie 1883, Sheridan a succedat lui Sherman în funcția de comandant general al armatei americane. În 1888, la 57 de ani, Sheridan a suferit o serie de atacuri de cord debilitante. Știind că sfârșitul său era aproape, Congresul l-a promovat la generalul armatei la 1 iunie 1888. După ce s-a mutat de la Washington la casa sa de vacanță din Massachusetts, Sheridan a murit la 5 august 1888. El a fost supraviețuit de soția sa Irene (m. 1875), trei fiice și un fiu.

Surse selectate

• PBS: Sheridan în Occident
• Biografie Philip H. Sheridan