Generalul american de război civil american John Sedgwick
Share
Născut la 13 septembrie 1813 la Cornwall Hollow, CT, John Sedgwick a fost al doilea copil al lui Benjamin și Olive Sedgwick. Educat la prestigioasa Academie Sharon, Sedgwick a lucrat ca profesor timp de doi ani înainte de a alege să urmeze o carieră militară. Numit în West Point în 1833, colegii săi de clasă îi includeau pe Braxton Bragg, John C. Pemberton, Jubal A. Early și Joseph Hooker. Absolvent pe locul 24 în clasa sa, Sedgwick a primit un comision ca al doilea locotenent și a fost repartizat la a 2-a artilerie din SUA. În acest rol, a luat parte la cel de-al doilea război seminole din Florida și a ajutat ulterior la relocarea națiunii cherokee din Georgia. Promovat la primul locotenent în 1839, el a fost comandat în Texas, șapte ani mai târziu, după izbucnirea războiului mexican-american..
Războiul mexican-american
Inițial servind cu generalul-major Zachary Taylor, Sedgwick a primit ulterior ordine să se alăture armatei generalului-major Winfield Scott pentru campania sa împotriva orașului Mexico. Venind pe uscat în martie 1847, Sedgwick a luat parte la Asediul Veracruz și la Bătălia de la Cerro Gordo. În timp ce armata se apropia de capitala mexicană, el a fost presat de căpitan pentru prestația sa la bătălia de la Churubusco, la 20 august. În urma bătăliei de la Molino del Rey din 8 septembrie, Sedgwick a avansat cu forțele americane la bătălia de la Chapultepec, patru zile mai târziu. Distinzându-se în timpul luptei, el a primit o promoție de brevet la major pentru galanteria sa. Odată cu sfârșitul războiului, Sedgwick a revenit la îndatoririle de pace. Deși a fost promovat la 1849 în funcția de căpitan cu a 2-a artilerie, el a ales să se transfere în cavalerie în 1855.
Anii Antebellum
Numit principal în prima cavalerie americană la 8 martie 1855, Sedgwick a văzut serviciul în timpul crizei din Bleeding Kansas, precum și a luat parte la războiul din Utah din 1857-1858. Continuând operațiunile împotriva nativilor americani de la frontieră, el a primit ordine în 1860 pentru a înființa un nou fort pe râul Platte. Deplasându-se pe râu, proiectul a fost împiedicat greșit atunci când proviziile preconizate nu au reușit să sosească. Depășind această adversitate, Sedgwick a reușit să construiască postul înainte ca iarna să coboare pe regiune. În primăvara următoare, au sosit ordine pentru a-l raporta la Washington, DC, pentru a deveni locotenent colonel al 2-lea cavalerie american. Presupunând această poziție în martie, Sedgwick a fost pe post când a început războiul civil luna următoare. Pe măsură ce armata SUA a început să se extindă rapid, Sedgwick a trecut prin roluri cu diferite regimente de cavalerie înainte de a fi numit general de brigadă de voluntari la 31 august 1861.
Armata Potomacului
Pus la comanda Brigăzii a 2-a a diviziei generalului maior Samuel P. Heintzelman, Sedgwick a servit în armata recent formată a Potomacului. În primăvara anului 1862, generalul-major George B. McClellan a început să mute armata în Golful Chesapeake pentru o ofensivă pe Peninsulă. Sedgwick a participat la Siege of Yorktown în aprilie înainte de a-și conduce oamenii în luptă la Battle of Seven Pines, la sfârșitul lunii mai, pentru a conduce o diviziune în Corpul II de brigadă al generalului Edwin V. Sumner. Odată cu încetarea campaniei lui McClellan la sfârșitul lunii iunie, noul comandant confederat, generalul Robert E. Lee a început luptele pentru cele șapte zile cu scopul de a îndepărta forțele Uniunii departe de Richmond. Obținând succes în angajamentele de deschidere, Lee a atacat la Glendale pe 30 iunie. Printre forțele Uniunii care s-au întâlnit cu atacul confederat era divizia lui Sedgwick. Ajutând să țină linia, Sedgwick a primit răni la braț și picior în timpul luptei.
Promovată în generalul major la 4 iulie, divizia Sedgwick nu a fost prezentă la a doua bătălie de la Manassas la sfârșitul lunii august. Pe 17 septembrie, Corpul II a luat parte la bătălia de la Antietam. Pe parcursul luptelor, Sumner a ordonat cu imprudență diviziunea lui Sedgwick să efectueze un asalt în West Woods, fără să efectueze recunoașterea corespunzătoare. Mergând înainte, acesta a ajuns în curând sub un foc intens confederat înainte ca bărbații generalului maior Thomas "Stonewall", oamenii lui Jackson să atace diviziunea din trei părți. Spulberat, bărbații lui Sedgwick au fost forțați să se retragă dezorganizat în timp ce a fost rănit la încheietura mâinii, umăr și picior. Gravitatea rănilor lui Sedgwick a ținut să funcționeze activ până la sfârșitul lunii decembrie, când a preluat comanda Corpului II.
VI Corp
Timpul lui Sedgwick cu Corpul II s-a dovedit sumar, deoarece a fost reasignat să conducă Corpul IX luna următoare. Odată cu ascensiunea colegului său de clasă Hooker la conducerea Armatei Potomacului, Sedgwick a fost din nou mutat și a preluat comanda Corpului VI la 4 februarie 1863. La începutul lunii mai, Hooker a luat în mare parte cea mai mare parte a armatei de la vest de Fredericksburg cu obiectivul de a ataca spatele lui Lee. Plecat la Fredericksburg cu 30.000 de bărbați, Sedgwick a fost însărcinat să-l țină pe Lee în loc și să efectueze un atac diversionist. În timp ce Hooker a deschis bătălia de la Chancellorsville la vest, Sedgwick a primit ordine să atace liniile confederaților la vest de Fredericksburg la sfârșitul zilei de 2 mai. În mod sigur, din cauza credinței că este depășit, Sedgwick nu a avansat până a doua zi. Atacând pe 3 mai, el a ocupat poziția inamică pe Înălțimile lui Marye și a înaintat spre Biserica Salem înainte de a fi oprit.
A doua zi, învingându-l efectiv pe Hooker, Lee și-a îndreptat atenția asupra lui Sedgwick care nu a reușit să părăsească o forță pentru a-l apăra pe Fredericksburg. Stricând, Lee l-a tăiat repede pe generalul Uniunii din oraș și l-a obligat să formeze un perimetru defensiv strâns în apropierea Ford-ului Băncii. Luptând cu o luptă defensivă hotărâtă, Sedgwick a întors înapoi după-amiază atacurile confederației. În noaptea aceea, din cauza unei comunicări greșite cu Hooker, s-a retras peste râul Rappahannock. Deși o înfrângere, Sedgwick a fost creditat de oamenii săi pentru că a luat Heighul lui Marye, care a rezistat împotriva atacurilor determinate ale Uniunii în timpul bătăliei de la Fredericksburg în decembrie precedent. Odată cu sfârșitul luptei, Lee a început să se deplaseze spre nord cu intenția de a invada Pennsylvania.
În timp ce armata a pornit spre nord în urmărire, Hooker a fost eliberat de comandă și înlocuit cu generalul maior George G. Meade. Pe măsură ce bătălia de la Gettysburg s-a deschis la 1 iulie, Corpul VI a fost printre cele mai îndepărtate formațiuni ale Uniunii din oraș. Împins cu greu în ziua de 1 și 2 iulie, elementele de conducere ale lui Sedgwick au început să ajungă la luptă a doua zi. În timp ce unele unități ale Corpului VI au ajutat să țină linia din jurul câmpului Wheat, cea mai mare parte a fost plasată în rezervă. În urma victoriei Uniunii, Sedgwick a luat parte la urmărirea armatei învinse a lui Lee. În acea toamnă, trupele sale au obținut o victorie uimitoare pe 7 noiembrie la a doua bătălie din stația Rappahannock. Parte a campaniei Bristoe a lui Meade, lupta a văzut Corpul VI să preia peste 1.600 de prizonieri. Mai târziu în acea lună, bărbații Sedgwick au luat parte la abortiva campanie de alergare a minelor, care a văzut încercarea lui Meade de a întoarce flancul drept al Lee de-a lungul râului Rapidan.
Campania interioară
În timpul iernii și primăverii din 1864, Armata Potomacului a suferit o reorganizare, deoarece unele corpuri au fost condensate, iar altele au fost adăugate în armată. După venirea la est, locotenentul general Ulysses S. Grant a lucrat cu Meade pentru a determina cel mai eficient lider pentru fiecare corp. Unul dintre cei doi comandanți ai corpului reținuți din anul precedent, celălalt fiind generalul general al Corpului II Winfield S. Hancock, Sedgwick a început pregătirile pentru Campania Overland de Grant. Avansând cu armata pe 4 mai, Corpul VI a traversat Rapidanul și a devenit angajat în Bătălia Pustiei a doua zi. Luptând în dreptul Uniunii, bărbații Sedgwick au suportat un atac ascuțit pe flancul corpului locotenentului general Richard Ewell pe 6 mai, dar au reușit să își țină terenul.
A doua zi, Grant a ales să se descarce și să continue apasarea spre sud spre Casa de la Curtea Spotsylvania. Tragând din linie, Corpul VI a pornit spre est, apoi spre sud, prin Chancellorsville, înainte de a ajunge în apropiere de Laurel Hill, la 8 mai. Acolo, oamenii lui Sedgwick au organizat un atac asupra trupelor confederației în corelație cu trupele V ale generalului-major maior Gouverneur K. Warren. Aceste eforturi s-au dovedit nereușite și ambele părți au început să-și fortifice pozițiile. În dimineața următoare, Sedgwick a plecat să supravegheze plasarea bateriilor de artilerie. Văzând că oamenii săi se aprind din cauza focului de la tăietorii confederați, el a exclamat: „Nu au putut lovi un elefant la această distanță.” La scurt timp după ce a făcut declarația, într-o răscoală de ironie istorică, Sedgwick a fost ucis de o lovitură la cap. Unul dintre cei mai iubiți și constanți comandanți din armată, moartea sa a dovedit o lovitură pentru bărbații săi, care s-au referit la el ca „unchiul Ioan”. trecut la generalul-maior Horatio Wright, cadavrul lui Sedgwick a fost returnat în Connecticut, unde a fost înmormântat în Cornwall Hollow. Sedgwick a fost cel mai înalt rang al victimei din Uniune din război..
