Argumente pentru și împotriva zoologiei

O grădină zoologică este un loc în care animalele captive sunt expuse pentru a vedea oamenii. În timp ce grădinile zoologice timpurii (scurtate din parcurile zoologice) s-au concentrat pe afișarea a cât mai multe creaturi neobișnuite - de multe ori în condiții mici, înghesuite - accentul celor mai moderne grădini zoologice este conservarea și educația. În timp ce avocații și conservatoriștii zoologiei susțin că grădinile zoologice salvează speciile pe cale de dispariție și educă publicul, mulți activiști pentru drepturile animalelor consideră că costul limitării animalelor depășește beneficiile și că încălcarea drepturilor animalelor individuale - chiar și în eforturile de a elimina dispariția - nu poate fii justificat.

Scurt istoric al zoo

Oamenii au ținut animale sălbatice de mii de ani. Capturarea de animale exotice precum girafe, elefanți, urși, delfini și o varietate de păsări în scopul expoziției se întoarce în Mesopotamia antică, în jurul anului 2500 î.Hr. Practica a început ca un spectacol de bogăție de către cetățenii privați care țineau animale în amenințări private. Grădinile zoologice moderne au început să evolueze în secolul al XVIII-lea și Epoca Iluminării, când interesul științific pentru zoologie, precum și studiul comportamentului și anatomiei animalelor au venit în prim plan.

Argumente pentru Zoos

• Prin adunarea oamenilor și animalelor, grădinile zoologice educă publicul și favorizează aprecierea celorlalte specii.
• Zoo salvează speciile pe cale de dispariție, aducându-le într-un mediu sigur, unde sunt protejate de braconieri, pierderi de habitat, înfometare și prădători.
• Multe grădini zoologice au programe de reproducere pentru specii pe cale de dispariție. În sălbăticie, acești indivizi ar putea avea probleme în a găsi împerecheți și a reproduce, iar speciile ar putea dispărea.
• Grădini zoologice de renume acreditate de Asociația Zoo și Vărsători și sunt deținute la standarde ridicate pentru tratamentul animalelor lor rezidente. Potrivit AZA, acreditarea înseamnă „recunoașterea oficială și aprobarea unei grădini zoologice sau a unui acvariu de către un grup de experți”.
• O grădină zoologică bună oferă un habitat îmbogățit în care animalele nu se plictisesc niciodată, sunt îngrijite și dispun de mult spațiu.
• Zoo este o tradiție, iar vizita la o grădină zoologică este o activitate sănătoasă, de familie.
• A vedea un animal în persoană este o experiență mult mai personală și mai memorabilă decât a vedea acel animal într-un documentar de natură și este mai probabil să favorizeze o atitudine empatică față de animale.
• Unele grădini zoologice ajută la reabilitarea vieții sălbatice și la îngrijirea animalelor de companie exotice pe care oamenii nu le mai doresc sau nu le mai pot îngriji.
• Atât expozanții acreditați, cât și cei neacreditați sunt reglementate de Legea federală privind bunăstarea animalelor, care stabilește standarde pentru îngrijirea animalelor.

Argumente împotriva zoologiei

• Din punct de vedere al drepturilor animalelor, omul nu are dreptul să reproducă, să capteze și să limiteze alte animale, chiar dacă aceste specii sunt puse în pericol. A fi membru al unei specii pe cale de dispariție nu înseamnă că animalelor individuale ar trebui să li se acorde mai puține drepturi.
• Animalele aflate în captivitate suferă de stres, plictiseală și închisoare. Niciun stilou, indiferent de cât de uman sau de safari se poate compara cu libertatea sălbatică.
• Obligațiile intergeneraționale sunt rupte atunci când persoanele fizice sunt vândute sau tranzacționate către alte grădini zoologice.
• Animalele pentru bebeluși aduc vizitatori și bani, dar acest stimulent pentru a crește noi animale pentru bebeluși duce la suprapopulare. Excedentele sunt vândute nu numai altor grădini zoologice, ci și circurilor, instalațiilor de vânătoare conserve și chiar pentru sacrificare. Unele grădini zoologice își omoară pur și simplu animalele excedentare.
• Marea majoritate a programelor de reproducere captive nu eliberează animalele în sălbăticie. Urmașii fac parte pentru totdeauna din lanțul de grădini zoologice, circuri, grădină zoologică și comerțul cu animale de companie exotice care cumpără, vinde, barters și exploatează în general animale. De exemplu, un elefant asiatic, numit Ned, s-a născut la o grădină zoologică acreditată, însă, ulterior, a fost confiscat de la un dresor de circ abuziv și trimis în final la un sanctuar.
• Îndepărtarea exemplarelor individuale din sălbăticie pune în pericol populația sălbatică deoarece persoanele rămase vor fi mai puțin diverse din punct de vedere genetic și pot avea dificultăți mai mari în a găsi colegi.
• Dacă oamenii vor să vadă animale sălbatice în viața reală, pot observa animale sălbatice în sălbăticie sau pot vizita un sanctuar. (Un adevărat sanctuar nu cumpără, nu vinde sau reproduce animale, ci ia în schimb animale de companie exotice nedorite, surplus de animale din zoo sau animale sălbatice rănite care nu mai pot supraviețui în sălbăticie.)
• Legea federală privind bunăstarea animalelor stabilește doar cele mai minime standarde pentru dimensiunea cuștii, adăpostul, îngrijirea sănătății, ventilația, gardul, alimentele și apa. De exemplu, incintele trebuie să ofere "spațiu suficient pentru a permite fiecărui animal să facă ajustări posturale și sociale normale, cu libertate de mișcare adecvată. Spațiul inadecvat poate fi indicat prin dovezi de malnutriție, stare proastă, debilitate, stres sau modele de comportament anormale." Încă de multe ori, încălcările au ca rezultat o palmă pe încheietura mâinii, iar expozantului i se acordă un termen pentru a corecta încălcarea. Chiar și o istorie lungă de îngrijire necorespunzătoare și încălcări ale AWA, cum ar fi istoria lui Tony the Truck Stop Tiger, nu asigură neapărat că animalele abuzate vor fi eliberate.
• Uneori animalele scapă de incinte, punându-și în pericol, ca și oamenii. De asemenea, oamenii ignoră avertismentele sau se apropie accidental de animale, ceea ce duce la rezultate oribile. De exemplu, Harambe, o gorilă din vestul câmpului de 17 ani, a fost împușcat în 2016, când un copil a căzut accidental în incinta sa din Grădina Zoologică din Cincinnati. În timp ce copilul a supraviețuit și nu a fost rănit grav, gorila a fost ucisă pe deplin.
• Grădini zoologice au fost asociate cu numeroase incidente de boli, inclusiv E. coli, criptosporidioză, salmoneloză și dermatomicoză (vierme).

Ultimul cuvânt din Zoos

În a face un caz pentru sau împotriva grădinilor zoologice, ambele părți susțin că salvează animale. Indiferent dacă beneficiază sau nu de grădinile zoologice comunitatea animalelor, cu siguranță câștigă bani. Atâta timp cât există cerere pentru ei, grădinile zoologice vor continua să existe. Întrucât grădinile zoologice sunt probabil o inevitabilitate, cea mai bună modalitate de a merge mai departe este să se asigure că condițiile de grădină zoologică sunt cele mai bune posibile pentru animalele care trăiesc în captivitate și că persoanele care încalcă sancțiunile de sănătate și siguranță pentru îngrijirea animalelor sunt nu numai pedepsite în mod corespunzător, dar le-au refuzat orice accesul viitor la animale.