Contextul și semnificația proclamării de emancipare

Proclamația de emancipare a fost un document semnat în lege de președintele Abraham Lincoln la 1 ianuarie 1863, eliberând sclavii apoi ținuți în state în rebeliune în Statele Unite.

Semnarea Proclamației de emancipare nu a eliberat pe mulți sclavi într-un sens practic, întrucât nu a putut fi pusă în aplicare în zone dincolo de controlul trupelor Uniunii. Cu toate acestea, a semnalat o clarificare importantă a politicii guvernului federal față de sclavi, care a evoluat de la izbucnirea războiului civil..

Și, bineînțeles, prin publicarea Proclamației de emancipare, Lincoln a clarificat o poziție care devenise controversată în primul an de război. Când a candidat la funcția de președinte în 1860, poziția Partidului Republican era că era împotriva răspândirii sclaviei către noi state și teritorii.

Și când statele sclave din Sud au refuzat să accepte rezultatele alegerilor și au declanșat criza de secesiune și războiul, poziția lui Lincoln cu privire la sclavie părea confuză pentru mulți americani. Războiul i-ar elibera pe sclavi? Horace Greeley, redactorul proeminent al New York Tribune, a contestat public Lincoln în această problemă în august 1862, când războiul a avut loc mai bine de un an.

Contextul Proclamației de emancipare

Când războiul a început în primăvara anului 1861, scopul declarat al președintelui Abraham Lincoln era acela de a ține împreună Uniunea, care fusese împărțită de criza de secesiune. Scopul declarat al războiului, în acel moment, nu era să pună capăt sclaviei.

Cu toate acestea, evenimentele din vara anului 1861 au făcut necesară o politică privind sclavia. Pe măsură ce forțele Uniunii s-au mutat pe teritoriul Sudului, sclavii aveau să scape și să își croiască drum spre liniile Uniunii. Generalul Uniunii, Benjamin Butler, a improvizat o politică, denumindu-i pe sclavii fugari „contrabandele” și punându-i adesea să lucreze în lagărele Uniunii ca muncitori și mână de tabără.

La sfârșitul anului 1861 și începutul anului 1862, Congresul SUA a adoptat legi care dictau ce ar trebui să fie statutul sclavilor fugari, iar în iunie 1862, Congresul a abolit sclavia în teritoriile de vest (ceea ce a fost remarcabil, având în vedere controversa din „Bleeding Kansas” mai puțin de un deceniu) mai devreme). Sclavia a fost de asemenea abolită în districtul Columbia.

Abraham Lincoln a fost întotdeauna opus sclaviei, iar ascensiunea sa politică se bazase pe opoziția sa față de răspândirea sclaviei. El exprimase această poziție în dezbaterile Lincoln-Douglas din 1858 și în discursul său la Cooper Union din New York la începutul anului 1860. În vara anului 1862, la Casa Albă, Lincoln a avut în vedere o declarație care să-i elibereze pe sclavi. Și se părea că națiunea cere un fel de claritate în această privință.

Momentul proclamării emancipației

Lincoln a considerat că dacă armata Uniunii va asigura o victorie pe câmpul de luptă, el ar putea emite o astfel de proclamare. Iar bătălia epică de la Antietam i-a oferit ocazia. La 22 septembrie 1862, la cinci zile de la Antietam, Lincoln a anunțat o Proclamație preliminară de emancipare.

Proclamația definitivă de emancipare a fost semnată și emisă la 1 ianuarie 1863.

Proclamația de emancipare nu a eliberat imediat multe sclavi

Așa cum s-a întâmplat deseori, Lincoln s-a confruntat cu considerente politice foarte complicate. Au existat state de frontieră în care sclavia era legală, dar care susțineau Uniunea. Iar Lincoln nu voia să-i alunge în brațele Confederației. Așadar, statele de frontieră (Delaware, Maryland, Kentucky și Missouri și partea de vest a Virginiei, care avea să devină în curând statul Virginia de Vest) au fost scutite.

Și, ca o chestiune practică, sclavii din Confederație nu au fost liberi până când Armata Unirii a pus stăpânire pe o regiune. Ceea ce s-ar întâmpla în mod obișnuit în ultimii ani ai războiului a fost faptul că la trupele Uniunii avansate, sclavii s-ar elibera în esență și s-ar îndrepta spre drumurile Uniunii.

Proclamația de emancipare a fost emisă ca parte a rolului președintelui în funcția de comandant-șef în perioada războiului și nu era o lege în sensul că a fost adoptată de Congresul S.U.A..

Spiritul Proclamației de emancipare a fost complet adoptat în lege prin ratificarea celui de-al 13-lea amendament la Constituția Statelor Unite în decembrie 1865.