Biografia lui Amiri Baraka

Amiri Baraka (născut Everett Leroy Jones; 7 octombrie 1934 - 9 ianuarie 2014) a fost un dramaturg, poet, critic, educator și activist premiat. A jucat un rol influent în Mișcarea Artelor Negre și a ocupat rolul de laureat al poeziei sale din New Jersey. Cariera sa a cuprins decenii, deși moștenirea sa nu este lipsită de controverse.

Fapte rapide: Amiri Baraka

• Ocupaţie: Scriitor, dramaturg, poet, activist
• De asemenea cunoscut ca si: Leroi Jones, Imamu Amear Baraka
• Născut: 7 octombrie 1934 în Newark, New Jersey
• Decedat: 9 ianuarie 2014 în Newark, New Jersey
• Părinţi: Colt Leverette Jones și Anna Lois Russ Jones
• Educaţie: Rutgers University, Universitatea Howard
• Publicatii cheie: Olandezul, Blues People: Black Music in White America, Autobiografia lui LeRoi Jones / Amiri Baraka
• Soț (e): Hettie Jones, Amina Baraka
• Copii: Ras Baraka, Kellie Jones, Lisa Jones, Shani Baraka, Amiri Baraka Jr., Obalaji Baraka, Ahi Baraka, Maria Jones, Dominique DiPrima
• Citat notabil: „Arta este orice te face mândru că ești om.”

Anii timpurii

Amiri Baraka s-a născut la Newark, New Jersey, la supervizorul poștal Colt Leverette Jones și la asistenta socială Anna Lois Jones. Crescând, Baraka a cântat la tobe, la pian și la trompetă și s-a bucurat de poezie și jazz. L-a admirat în special pe muzicianul Miles Davis. Baraka a urmat liceul Barringer și a câștigat o bursă la Universitatea Rutgers în 1951. Un an mai târziu, s-a transferat la Universitatea Howard din punct de vedere istoric, unde a studiat materii precum filozofia și religia. La Howard, a început să folosească numele LeRoi James, dar ulterior va reveni la numele său de naștere, Jones. Expulzat înainte de a absolvi Howard, Jones s-a înscris în Forța Aeriană a SUA, care l-a descărcat necinstit după trei ani când au fost găsite scrieri comuniste în posesia sa.

Deși a devenit sergent în Forțele Aeriene, Baraka a găsit un serviciu militar tulburător. El a numit experiența „rasist, degradant și paralizant intelectual”. Dar timpul său în Forțele Aeriene i-a adâncit în cele din urmă interesul pentru poezie. A lucrat la biblioteca de bază în timp ce staționează în Puerto Rico, ceea ce i-a permis să se dedice lecturii. El a luat o deosebită plăcere lucrărilor poeților Beat și a început să scrie propria poezie.

După eliberarea sa din Forțele Aeriene, a locuit în Manhattan, luând cursuri la Universitatea Columbia și The New School for Social Research. De asemenea, s-a implicat în scena de artă a Greenwich Village și a cunoscut poeți precum Allen Ginsberg, Frank O'Hara, Gilbert Sorrentino și Charles Olson.

Căsătoria și poezia

Pe măsură ce interesul său pentru poezie s-a adâncit, Baraka a cunoscut-o pe Hettie Cohen, o femeie albă evreiască care și-a împărtășit pasiunea pentru scris. Cuplul interrazial s-a căsătorit în 1958 împotriva dorințelor părinților lui Cohen, care au strigat la știrea unirii. Împreună, cuplul a început Totem Press, care a prezentat scrierile poeților beat, precum Allen Ginsberg; au lansat și revista literară Yugen. Baraka a editat și a scris critici și pentru revista literară Kulchur.

În timp ce era căsătorit cu Cohen, cu care avea două fiice, Baraka a început o relație romantică cu o altă femeie scriitoare, Diane di Prima. Au editat o revistă numită Ursul plutitor și au început teatrul Poets din New York, împreună cu alții, în 1961. În acel an, prima carte de poezie a lui Baraka, Prefață la o notă de suicid în douăzeci de volume, a debutat.

În această perioadă, scriitorul a devenit din ce în ce mai politic. O călătorie la Cuba în 1960 l-a determinat să creadă că ar trebui să-și folosească arta pentru a lupta împotriva opresiunii, așa că Baraka a început să îmbrățișeze naționalismul negru și să sprijine regimul președintelui cubanez Fidel Castro. În plus, viața lui personală complicată a luat o întorsătură când el și Diane di Prima au avut o fiică, Dominique, în 1962. Anul următor a văzut lansarea cărții lui Baraka Blues People: Black Music in White America. În 1965, Baraka și Cohen au divorțat.

O identitate nouă

Folosind numele LeRoi Jones, Baraka a scris piesa olandez, care a avut premiera în 1964. Piesa cronică o întâlnire violentă între o femeie albă și un bărbat negru în metroul din New York. A câștigat premiul Obie pentru cel mai bun joc american și a fost ulterior adaptat pentru film.

Asasinarea din 1965 a lui Malcolm X a determinat-o pe Baraka să părăsească scena Beat în cea mai mare parte albă și să se mute în cartierul predominant negru din Harlem. Acolo, el a deschis Teatrul / Școala Black Arts Repertory, care a devenit un refugiu pentru artiștii negri precum Sun Ra și Sonia Sanchez, și i-a determinat pe alți artiști negri să deschidă locuri similare. Creșterea locurilor de artă de tip negru a dus la o mișcare cunoscută sub numele de Black Arts Movement. De asemenea, el a criticat Mișcarea pentru Drepturile Civile pentru îmbrățișarea nonviolenței și a sugerat în lucrări precum poemul său „Arta Neagră” din 1965 că violența era necesară pentru a crea o lume neagră. în 1965 și romanul Sistemul Iadului lui Dante în același an. În 1967, a lansat colecția de nuvele Povești. Negrul și utilizarea violenței pentru a atinge eliberarea constituie ambele elemente în aceste lucrări.

Noua militanță a lui Baraka a jucat un rol în divorțul de soția sa albă, potrivit memoriei sale How I Became Hettie Jones. Baraka însuși a recunoscut la fel de mult în eseul său din anul 2006, Voice Voice, „Confessions of a former Anti-Semite.” (A refuzat să aleagă titlul pentru ese). simți-te înstrăinat de ea ... Cum ar putea fi cineva căsătorit cu inamicul?

Cea de-a doua soție a lui Baraka, Sylvia Robinson, mai târziu cunoscută sub numele de Amina Baraka, a fost o femeie de culoare. Au avut o ceremonie de căsătorie ioruba în 1967, anul în care Baraka a publicat colecția de poezie Magie neagră. Cu un an mai devreme, a publicat Acasă: eseuri sociale.

Cu Amina, Baraka s-a întors la Newark-ul său natal, unde au deschis un teatru și o reședință pentru artiștii numiți Spirit House. De asemenea, s-a îndreptat spre Los Angeles pentru a se întâlni cu savantul și activistul Ron Karenga (sau Maulana Karenga), fondatorul vacanței din Kwanzaa, care își propune să reconecteze americanii negri la moștenirea lor africană. În loc să folosească numele LeRoi Jones, poetul a luat numele de Imamu Amear Baraka. Imamu este un titlu care înseamnă „lider spiritual” în limba suedeză, Amear înseamnă „prinț”, iar Baraka înseamnă în esență o „binecuvântare divină”. El a trecut în cele din urmă de Amiri Baraka.

În 1968, Baraka a co-editat Focul negru: o antologie a scrisului afro-american și jocul lui Acasă pe rază de acțiune a fost pusă în scenă pentru a beneficia de petrecerea Black Panther. De asemenea, a prezidat Comitetul pentru Newark Unificat, a fondat și a prezidat Congresul Poporului African și a fost un organizator șef al Convenției Naționale Politice Negre..

În anii ’70, Baraka a început să campioneze eliberarea popoarelor „din lumea a treia” de pe glob, mai degrabă decât naționalismul negru. A îmbrățișat o filozofie marxist-leninistă și a devenit lector în 1979 în departamentul de studii africana al Universității de Stat din New York, Stony Brook, unde ulterior a devenit profesor. El a fost, de asemenea, profesor vizitator la Universitatea Columbia și Rutgers University și a predat la New School, San Francisco State, University of Buffalo și George Washington University.

În 1984, memoria lui Baraka, Autobiografia lui LeRoi Jones / Amiri Baraka, a fost publicat. El a continuat să câștige American Book Award în 1989 și Langston Hughes Award. În 1998, a jucat un rol în lungmetrajul "Bulworth", cu Warren Beatty.

Anii târzii

În 2002, Baraka a primit o altă onoare când a devenit laureat al poetului din New Jersey. Dar un scandal antisemitism l-a izgonit în cele din urmă de rol. Controversa a izvorât dintr-o poezie pe care a scris-o după 11 septembrie 2001, atacuri teroriste numite „Cineva să explodeze America?” În poezie, Baraka a sugerat că Israel a avansat avertizarea cu privire la atacurile asupra Centrului Comerțului Mondial. Poezia include rândurile:

Cine știe de ce Cinci israelieni filmau explozia

Și crăpându-se pe laturi la noțiunea ...

Cine știa că World Trade Center va fi bombardat

Cine a spus 4000 de lucrători israelieni la Turnurile Gemene

Să stau acasă în ziua aceea

Baraka a spus că poezia nu era antisemită, deoarece făcea referire la Israel și la evrei în ansamblu. Liga anti-difamare a susținut că cuvintele lui Baraka erau într-adevăr antisemite. Poetul a servit ca laureat al poetului din New Jersey la acea vreme, iar apoi - Gov. Jim McGreevey a încercat să-l alunge din rol. McGreevey (care avea să demisioneze mai târziu din funcția de guvernator din motive care nu aveau legătură) nu putea forța legal Baraka să renunțe, astfel încât senatul de stat a aprobat legislația pentru abolirea postului. Când legea a intrat în vigoare la 2 iulie 2003, Baraka nu a mai fost laureat de poet.

Moarte

Pe 9 ianuarie 2014, Amiri Baraka a murit la Centrul Medical Beth Israel din Newark, unde era pacient din decembrie. La moartea sa, Baraka scrisese peste 50 de cărți într-o gamă largă de genuri. Înmormântarea sa a avut loc pe 18 ianuarie la Newark Symphony Hall.

surse

• „Amiri Baraka 1934-2014”. Fundația Poezie.
• Vulpe, Margalit. "Amiri Baraka, Polarizing Poet and Dramaturg, moare la 79 de ani". New York Times, 9 ianuarie 2014.
• „Amiri Baraka”. Poets.org.