Frank Stella (n. 12 mai 1936) este un artist american cunoscut pentru dezvoltarea unui stil minimalist care a respins emoționalitatea expresionismului abstract. Cele mai vechi lucrări ale sale au fost pictate în negru. De-a lungul carierei sale, Stella a trecut la o utilizare mai exuberantă a culorii, formelor și formelor curbe. El numește dezvoltarea sa artistică o evoluție de la Minimalism la Maximalism.
Născut în Malden, Massachusetts, Frank Stella a crescut într-o familie italiană-americană bine făcută. A urmat prestigioasa Academie Phillips, o școală pregătitoare din Andover, Massachusetts. Acolo, el a întâlnit pentru prima dată opera artiștilor abstracti Josef Albers și Hans Hoffman. Școala avea propria galerie de artă cu lucrări ale mai multor artiști americani proeminenți. După absolvirea liceului, a participat la Universitatea Princetown ca principal istoric.
După absolvirea colegiului în 1958, Frank Stella s-a mutat în New York. Nu avea un plan specific în minte. El dorea doar să creeze lucruri. În timp ce și-a creat propriile lucrări, a lucrat cu jumătate de normă ca pictor de casă.
Stella s-a revoltat împotriva expresionismului abstract în vârful popularității sale. L-a interesat experimentele de câmp de culori ale lui Barnett Newman și picturile țintă ale lui Jasper Johns. Stella a considerat obiectele sale de pictură în loc de reprezentarea a ceva fizic sau emoțional. El a spus că un tablou a fost „o suprafață plană cu vopsea pe ea, nimic mai mult”.
În 1959, picturile cu dungi negre ale Stella au fost primite pozitiv de scena de artă din New York. Muzeul de artă modernă din New York a inclus patru picturi Frank Stella în reperul său din expoziția din 1960 Șaisprezece americani. Una dintre acestea a fost „Căsătoria rațiunii și Squalor”, o serie de forme de U paralele inversate negre, cu dungi separate prin linii subțiri de pânză goală. Titlul este în parte o referire la condițiile de viață ale Stella la acea vreme în Manhattan. În ciuda apariției unei regularități precise în tablourile sale negre, Frank Stella nu a folosit bandă sau dispozitive exterioare pentru a crea linii drepte. Le-a pictat manual, iar o inspecție atentă dezvăluie unele nereguli.
Stella a fost brusc o artistă marcantă înainte de vârsta de 25 de ani. A fost unul dintre primii pictori marcați un minimalist pentru viziunea sa despre artă ca un scop în sine. În 1960, odată cu Aluminiu serie, Stella a lucrat cu primele sale pânze în formă, care au abandonat pătratele și dreptunghiurile tradiționale folosite de pictori. De-a lungul anilor 1960, a continuat să experimenteze mai multe culori în picturile și pânzele sale în alte forme decât pătrate sau dreptunghiuri. Pânzele în formă geometrică au fost o caracteristică a Tablouri din cupru (1960-1961). Au inclus o altă inovație. Stella a folosit o vopsea specială pentru barcă, concepută pentru a inhiba creșterea barnacilor. În 1961, a creat un Benjamin Moore serie numită după marca de vopsea de casă folosită. L-a impresionat atât de mult pe Andy Warhol, încât artistul pop a cumpărat toate piesele. Galeria Leo Castelli din New York a prezentat primul spectacol format din Stella în 1962.
În 1961, Frank Stella s-a căsătorit cu critica de artă Barbara Rose. Au divorțat în 1969.
La sfârșitul anilor 1960, Stella a început să lucreze cu imprimanta maestră Kenneth Tyler. El a adăugat tipografie în continuarea explorărilor sale în pictură. Tyler a încurajat-o pe Stella să creeze primele sale printuri umplând Magic Markers, instrumentul de desen preferat al Stella, cu lichid litografic. Amprentele sale au fost la fel de inovatoare precum picturile sale. El a încorporat serigrafie și gravură în tehnicile sale de creare a imprimeurilor.
Frank Stella a continuat să picteze și el. Stella a adăugat lemn, hârtie și pâslă pe o pânză pictată și le-a numit picturi maximaliste din cauza elementelor lor tridimensionale. Lucrările sale au început să estompeze distincțiile dintre pictură și sculptură. În ciuda gamei largi de forme tridimensionale încorporate în piesele sale, Stella a spus că sculptura „este doar un tablou decupat și ridicat undeva”.
Frank Stella a conceput setul și costumele piesei de dans din 1967 Încăierare coregrafată de Merce Cunningham. Ca parte a setului, el a întins pancarte din țesătură pe stâlpi mobile. A creat o redare tridimensională a celebrului său tablou cu dungi.
În 1970, Muzeul de Artă Modernă a prezentat o retrospectivă a operei lui Frank Stella. În anii ’70, bazându-se pe culorile strălucitoare de la sfârșitul anilor ’60 Raportor serie și piesa lui seminală Harran II, Lucrările Stelei erau din ce în ce mai exuberante, cu forme curbe, culori Day-Glo și pensule idiosincratice care arătau ca niște scriburi.
Frank Stella s-a căsătorit cu Harriet McGurk, a doua sa soție, în 1978. Are cinci copii din trei relații.
Muzica și literatura au influențat o mare parte din opera de mai târziu a Stella. În 1982-1984, a creat o serie de douăsprezece imprimeuri intitulate Avea Gaya inspirat de o melodie populară cântată la Sederul evreiesc. De la mijlocul anilor '80 până la mijlocul anilor '90, Frank Stella a creat mai multe piese legate de romanul clasic al lui Herman Melville Moby Dick. Fiecare piesă a fost inspirată de un alt capitol din carte. A folosit o mare varietate de tehnici, creând lucrări care variază de la sculpturi uriașe până la printuri mixte.
O fană îndelungată a curselor auto, Stella a pictat un BMW pentru cursa Le Mans, în 1976. Această experiență a dus la seria începutului anilor 1980 circuite. Titlurile individuale sunt preluate din numele unor piste celebre de curse auto internaționale.