Grover Cleveland (18 martie 1837 - 24 iunie 1908) a fost un avocat din New York, care a continuat să devină guvernator al New Yorkului și apoi președinte al Statelor Unite. El rămâne singurul președinte american care a îndeplinit două funcții non-consecutive în funcție (1885-1889 și 1893-1897). Democrat, Cleveland a susținut conservatorismul fiscal și a luptat împotriva cronismului și corupției din vremea sa.
Cleveland s-a născut pe 18 martie 1837, în Caldwell, New Jersey. A fost unul dintre cei nouă descendenți ai lui Ann Neal și Richard Falley Cleveland, un ministru presbiterian care a murit la Grover la 16 ani. A început să frecventeze școala la vârsta de 11 ani, dar când tatăl său a murit în 1853, Cleveland a părăsit școala pentru a lucra și a-i sprijini. familie. S-a mutat în 1855 la Buffalo, New York pentru a trăi și a lucra cu unchiul său. De asemenea, el a studiat dreptul pe cont propriu. În ciuda faptului că nu a urmat niciodată facultatea, Cleveland a fost admis la bar în 1859, la 22 de ani.
Cleveland a intrat în practica de avocatură și a devenit un membru activ al Partidului Democrat din New York. A fost șeriful din Erie County, New York, în perioada 1871-1873 și a câștigat o reputație pentru lupta împotriva corupției. Cariera sa politică l-a determinat apoi să devină primarul orașului Buffalo în 1882. În acest rol, el a expus grefa, a redus costurile transportului și a vetat alocările de fonduri pentru butoiul de porc. Reputația sa de reformator urban a făcut apel la Partidul Democrat, care l-a exploatat pentru a deveni guvernatorul New York în perioada 1883-1885.
La 2 iunie 1886, Cleveland s-a căsătorit cu Frances Folsom la Casa Albă în timpul primului său mandat prezidențial. Avea 49 de ani și avea 21. Împreună, au avut trei fiice și doi fii. Fiica sa Esther a fost singurul copil al unui președinte născut la Casa Albă. Se presupunea că Cleveland a avut un copil printr-o aventură premaritală cu Maria Halpin. Nu era sigur de paternitatea copilului, dar a acceptat responsabilitatea.
În 1884, Cleveland a fost nominalizat de către democrați pentru a candida la funcția de președinte. Thomas Hendricks a fost ales partenerul său de conducere. Adversarul lor a fost James Blaine. Campania a fost una în mare parte a atacurilor personale, mai degrabă decât a problemelor de fond. Cleveland a câștigat strict alegerile cu 49% din voturile populare, în timp ce a obținut 219 din cele 401 de voturi posibile.
În timpul primei sale administrații, Cleveland a susținut câteva acte importante:
Cleveland a câștigat din nou nominalizarea în 1892, în ciuda opoziției din New York prin mașina politică cunoscută sub numele de Tammany Hall. Alături de colegul său de conducere, Adlai Stevenson, Cleveland a alergat împotriva președintelui actual Benjamin Harrison, care a învins Cleveland cu patru ani înainte. James Weaver a candidat la un terț candidat. La final, Cleveland a câștigat cu 277 din cele posibile 444 de voturi electorale.
Evenimentele și provocările economice au devenit un obiectiv principal al istoriei a doua președinție a Clevelandului.
În 1893, Cleveland a forțat retragerea unui tratat care ar fi anexat Hawaii, deoarece considera că Statele Unite greșesc în a ajuta la răsturnarea reginei Liliuokalani.
În 1893, o depresie economică a început să fie numită Panica din 1893. Mii de companii au intrat și au izbucnit revolte. Cu toate acestea, guvernul a făcut prea puțin pentru a ajuta, deoarece nu a fost considerat ca fiind permis în mod constituțional.
Un credincios puternic în standardul de aur, Cleveland a chemat Congresul în sesiune pentru abrogarea Actului de cumpărare de argint Sherman. Conform acestui act, argintul a fost achiziționat de guvern și a putut fi răscumpărat în note fie pentru argint, fie pentru aur. Credința lui Cleveland că aceasta era responsabilă pentru reducerea rezervelor de aur nu era populară pentru mulți din Partidul Democrat.
În 1894, a apărut greva Pullman. Compania de mașini Pullman Palace avea salarii reduse, iar muncitorii au ieșit sub conducerea lui Eugeniu V. Debs. Când a izbucnit violența, Cleveland a ordonat trupe federale și a arestat Debs, punând astfel capăt grevei.
Cleveland s-a retras din viața politică activă în 1897 și s-a mutat la Princeton, New Jersey. A devenit lector și membru al consiliului de administrație al Universității Princeton. Cleveland a murit la 24 iunie 1908, din cauza insuficienței cardiace.
Istoricii Cleveland sunt considerați a fi unul dintre cei mai buni președinți ai Americii. În timpul funcției sale, a ajutat la inițierea reglementării federale a comerțului. Mai mult, el a luptat împotriva a ceea ce a văzut drept abuzuri private ale banilor federali. El a fost cunoscut pentru că a acționat asupra propriei conștiințe, în ciuda opoziției din cadrul partidului său.