Biografie a lui Joseph McCarthy, senator și lider al Cruciadei Scare Roșii

Joseph McCarthy a fost un senator al Statelor Unite din Wisconsin a cărui cruciadă împotriva suspecților comuniști a creat o frenezie politică la începutul anilor '50. Acțiunile lui McCarthy au dominat știrile într-o asemenea măsură încât cuvântul McCarthyism a intrat în limbă pentru a descrie urletele acuzațiilor nefondate.

Era McCarthy, așa cum a devenit cunoscută, a durat doar câțiva ani, deoarece McCarthy a fost în cele din urmă discreditat și denunțat pe scară largă. Dar pagubele făcute de McCarthy au fost reale. Carierele au fost distruse, iar politica țării a fost schimbată prin tactica nesăbuită și bullying a senatorului.

Fapte rapide: Joseph McCarthy

• Cunoscut pentru: Senatorul Statelor Unite a cărui cruciadă împotriva suspecților comuniști s-a transformat într-o panică națională la începutul anilor '50
• Născut: 14 noiembrie 1908 în Grand Chute, Wisconsin
• Părinţi: Timothy și Bridget McCarthy
• Decedat: 2 mai 1957, Bethesda, Maryland
• Educaţie: Universitatea Marquette
• Soția: Jean Kerr (căsătorit în 1953)

Tinerețe

Joseph McCarthy s-a născut pe 14 noiembrie 1908 în Grand Chute, Wisconsin. Familia lui era fermieră, iar Iosif era al cincilea din nouă copii. După terminarea școlii, la 14 ani, McCarthy a început să lucreze ca fermier de pui. A avut succes, dar la vârsta de 20 de ani s-a întors la învățământ, începând și terminând liceul într-un an.

A urmat doi ani la Universitatea Marquette, studiind inginerie, înainte de a urma facultatea de drept. A devenit avocat în 1935.

Intrarea în politică

În timp ce practica avocatura în Wisconsin la mijlocul anilor 1930, McCarthy a început să se implice în politică. A candidat ca democrat pentru o funcție de avocat în 1936, dar a pierdut. Trecând la Partidul Republican, a candidat pentru funcția de judecător al instanței de circuit. A câștigat, iar la 29 de ani a preluat funcția de cel mai tânăr judecător din Wisconsin.

Primele sale campanii politice au arătat indicii despre viitoarele sale tactici. A mințit despre adversarii săi și și-a umflat propriile credințe. Părea dispus să facă orice credea că îl va ajuta să câștige.

În cel de-al Doilea Război Mondial a servit în Corpul marin al Statelor Unite din Pacific. El a servit ca ofițer de informații într-o unitate de aviație și, uneori, s-a oferit voluntar pentru a zbura ca observator pe aeronave de luptă. Ulterior, el a umflat acea experiență, afirmând că a fost un coltier. El ar folosi chiar porecla „Tail-Gunner Joe” ca parte a campaniilor sale politice.

Numele lui McCarthy a fost plasat pe buletinul de vot într-o cursă din Wisconsin pentru Senatul Statelor Unite în 1944, în timp ce el încă mai servea peste mări. El a pierdut alegerile respective, dar părea să arate că a avut posibilitatea de a candida pentru funcții superioare. După ce a părăsit serviciul în 1945, a fost din nou ales ca judecător în Wisconsin.

În 1946, McCarthy a candidat cu succes la Senatul SUA. Nu a făcut nicio impresie mare asupra Capitol Hill în primii trei ani ai mandatului său, dar la începutul anului 1950, aceasta s-a schimbat brusc.

Senatorul Joseph McCarthy într-o poză tipică, care marca un document. Bettmann / Getty Images

Acuzatii si faimoase

McCarthy a fost programat să dea un discurs la un eveniment al Partidului Republican din Wheeling, Virginia de Vest, pe 9 februarie 1950. În loc să ofere un discurs politic banal, McCarthy a susținut că deține o listă de 205 angajați ai Departamentului de Stat care erau membri ai Partidului Comunist.

Acuzația uluitoare a lui McCarthy a fost semnalată de serviciile de sârmă și a devenit curând o senzație națională. În câteva zile, el și-a urmat discursul scriind o scrisoare către președintele Harry S. Truman, solicitând ca Truman să concedieze zeci de angajați ai Departamentului de Stat. Administrația Truman a exprimat scepticism față de presupusa listă de comuniști a lui McCarthy, pe care nu o va divulga.

Senatorul Joseph McCarthy și avocatul Roy Cohn. Getty Images 

O figură dominantă în America

Acuzațiile despre comuniști nu erau nimic nou. Comitetul pentru activități non-americane House organizează audieri și îi acuza pe americani de simpatii comuniste timp de câțiva ani, când McCarthy a început cruciada sa anticomunistă.

Americanii au avut un motiv să stârnească temerile comunismului. După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Uniunea Sovietică venise să domine Europa de Est. Sovieticii și-au detonat propria bombă atomică în 1949. Și trupele americane au început lupta împotriva forțelor comuniste în Coreea în 1950.