Juan Sebastián Elcano (1487 - 4 august 1526) a fost un navigator, navigator și explorator spaniol (basc), cel mai bine amintit pentru conducerea celei de-a doua jumătăți a primei runde de navigație mondială, după ce a preluat după moartea lui Ferdinand Magellan. La întoarcerea în Spania, regele i-a prezentat o stemă care conținea un glob și fraza: „Tu ai venit în jurul meu întâi”.
Juan Sebastián Elcano (în bască; ortografia spaniolă a numelui său este scris ca del Cano) s-a născut în 1487 în Guetaria, un sat de pescari din provincia spaniolă Guipuzcoa. Era cel mai mare dintre cei nouă copii ai lui Domingo Sebastian de Elcano și Dona Catalina del Puerto. El a fost legat de familiile Gaiza de Arzaus și Ibarrola, care au deținut funcții importante în Casa de Contratacion din Sevilla, agenția coroanei spaniole pentru imperiul spaniol, o legătură familială subțire, dar ulterior utilă.
Elcano și frații săi au devenit navigatori, învățând navigația transmițând mărfuri de contrabandă în porturile franceze. A fost un aventurier, luptând cu armata spaniolă din Alger și Italia, înainte de a se stabili ca căpitan / proprietar al unei nave comerciale. Cu toate acestea, ca tânăr, a dus o viață risipitoare și de multe ori și avea deseori mai multe datorii decât bani pentru a le plăti. Companiile italiene i-au cerut să-și predea nava pentru a-și acoperi datoriile, dar ulterior a constatat că a încălcat legea spaniolă făcând acest lucru și a trebuit să-i ceară grație regelui. Tânărul rege Charles V a fost de acord, dar cu condiția ca marinarul și navigatorul priceput (cu conexiuni bune) să servească cu o expediție, regele finanțase: căutarea unei noi rute către Insulele Spice, condusă de navigatorul portughez Ferdinand Magellan.
Elcano a primit poziția de comandant al navei la bordul navei Concepción, una din cele cinci nave care compun flota. Magellan credea că globul era mai mic decât este în realitate și că o scurtătură către Insulele Spice (acum cunoscute sub numele de Insulele Maluku din actuala Indonezia) era posibilă prin trecerea prin Lumea Nouă. Condimentele precum scorțișoara și cuișoarele erau foarte valoroase în Europa la acea vreme și un traseu mai scurt ar merita o avere pentru cine o va găsi. Flota a navigat în septembrie 1519 și a pornit spre Brazilia, evitând așezările portugheze din cauza ostilităților dintre spaniol și portughez.
În timp ce flota se îndrepta spre sud, de-a lungul coastei Americii de Sud, în căutarea unui pasaj spre vest, Magellan a decis să oprească oprirea în golful adăpostit din San Julián, deoarece se temea să continue pe vreme rea. Lăsați inactivi, bărbații au început să vorbească despre mutiniu și să se întoarcă în Spania. Elcano era un participant doritor și își asumase atunci comanda navei San Antonio. La un moment dat, Magellan a ordonat ca flagship-ul său să dea foc asupra San Antonio. În cele din urmă, Magellan a dat jos mutinele și i-a ucis pe mulți dintre lideri sau au murit. Elcano și alții au fost graționați, dar nu după o perioadă de muncă forțată pe continent.
În această perioadă, Magellan a pierdut două nave: San Antonio returnat în Spania (fără permis) și Santiago s-a scufundat, deși toți marinari au fost salvați. Până în acest moment, Elcano era căpitan al Concepción, o decizie a lui Magellan care probabil avea o mare legătură cu faptul că capitanii celorlalte nave experimentate fuseseră executate sau maronate după mutiniu sau s-au întors în Spania cu San Antonio. În octombrie-noiembrie 1520, flota a explorat insulele și căile navigabile din vârful sudic al Americii de Sud, găsind în cele din urmă o trecere prin ceea ce este cunoscut astăzi drept strâmtoarea Magellan.
Conform calculelor lui Magellan, Insulele Spice ar fi trebuit să fie doar câteva zile de navigare departe. El a greșit prost: navele sale au avut nevoie de patru luni pentru a traversa Pacificul de Sud. Condițiile au fost mizerabile la bord și mai mulți bărbați au murit înainte ca flota să ajungă în Guam și Insulele Marianas și să poată aproviziona. Continuând spre vest, au ajuns în actualele Filipine la începutul anului 1521. Magellan a descoperit că poate comunica cu băștinașii prin intermediul unuia dintre oamenii săi, care vorbeau malaeză: ajunseseră la marginea estică a lumii cunoscute de Europa.
În Filipine, Magellan s-a împrietenit cu regele lui Zzubu, care a fost botezat în cele din urmă cu numele de „Don Carlos”. Din păcate, „Don Carlos” l-a convins pe Magellan să atace un șef rival pentru el, iar Magellan a fost unul dintre mai mulți europeni uciși în urmând luptă. Magellan a fost succedat de Duarte Barbosa și Juan Serrao, dar amândoi au fost uciși trădător de „Don Carlos” în câteva zile. Elcano era acum al doilea la comanda lui Victoria, sub Juan Carvalho. Bărbați, au decis să scuture Concepción și întoarce-te în Spania în cele două nave rămase: Trinidad si Victoria.
Îndreptându-se peste Oceanul Indian, cele două nave au făcut o oprire în Borneo înainte de a se găsi la Insulele Spice, scopul lor inițial. Ambalate cu condimente valoroase, navele porniră din nou. Cam în această perioadă, Elcano a înlocuit-o pe Carvalho în funcția de căpitan al Victoria. Trinidad curând a trebuit să se întoarcă în Insulele Spice, cu toate acestea, deoarece scurgea prost și în cele din urmă s-a scufundat. Multi dintre lui Trinidad marinarii au fost prinși de portughezi, deși o mână a reușit să-și găsească drumul în India și de acolo înapoi în Spania. Victoria au navigat cu precauție, întrucât au înțeles că o flotă portugheză îi căuta.
Elvaind în mod miraculos portughezii, Elcano a navigat pe Victoria înapoi în Spania la 6 septembrie 1522. Până atunci, nava a fost echipată doar de 22 de bărbați: 18 supraviețuitori europeni ai voiajului și patru asiatici pe care i-au luat pe ruta. Restul murise, părăsise sau, în unele cazuri, fusese lăsat în urmă ca fiind nevrednic de a împărți răsfățurile mărfurilor bogate de mirodenii. Regele Spaniei l-a primit pe Elcano și i-a acordat o stemă care poartă un glob și fraza latină Primus mi-a circumdedisti, sau „Ai fost în jurul meu întâi.”
În 1525, Elcano a fost ales să fie navigatorul principal pentru o nouă expediție condusă de nobilul spaniol García Jofre de Loaísa, care intenționa să retragă ruta Magellanului și să stabilească o colonie permanentă în Insulele Spice. Expediția a fost un fiasco: din șapte nave, doar una a ajuns în Insulele Spice, iar majoritatea liderilor, inclusiv Elcano, au pierit de malnutriție în timpul traversării dificile a Pacificului. Elcano a scris o ultimă testament și testament, lăsând bani celor doi copii ilegitimi și mamelor lor înapoi în Spania și a murit la 4 august 1526.
Din cauza ridicării sale la statutul de nobil la întoarcerea din expediția Magellan, urmașii lui Elcano au continuat să dețină titlul de marchiz pentru ceva timp după moartea sa. Cât despre Elcano însuși, din păcate, el a fost uitat mai ales de istorie, deoarece Magellan primește tot creditul pentru prima circumnavigare a globului. Elcano, deși cunoscut de istoricii din Age of Exploration (sau Age of Discovery), este doar mai mult decât o întrebare banală pentru cei mai mulți, deși există o statuie a lui în orașul său natal din Getaria, Spania și Marina Spaniei. o corabie după el.
Fernandez de Navarrete, Eustaquio. Historia De Juan Sebastian Del Cano. Nicolae de Soraluce y Zubizarreta, 1872.
Mariciano, R. De Borja. Bascii din Filipine. Reno: University of Nevada Press, 2005.
Sebastian del Cano, Juan. "Originalul Testamentului lui Juan Sebastian Del Cano realizat la bordul navei, Victoria, unul dintre navele comandantului Garcia De Loaysa în drumul său spre Marea de Sud." Filipine sub Spania; o compilare și traducere a documentelor originale. Cartea 1 (1518-1565): Călătoriile descoperirii. Eds. Benitez Licuanan, Virginia și José Llavador Mira. Manila: Încrederea națională pentru conservarea istorică și culturală a Filipinelor, 1526 (1990).
Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, de la Columb la Magellan". Prima ediție, Random House, 1 iunie 2004.