Artistul francez-american Marcel Duchamp (1887-1968) a fost un inovator, lucrând pe medii precum pictură, sculptură, colaje, scurtmetraje, artă corporală și obiecte găsite. Cunoscut atât ca pionier, cât și ca problemă, Duchamp este asociat cu mai multe mișcări de artă modernă, inclusiv dadaismul, cubismul și suprarealismul și este creditat că a deschis calea pentru arta pop, minimală și conceptuală..
Duchamp s-a născut pe 28 iulie 1887, al patrulea copil din șapte născuți lui Lucie și Eugene Duchamp. Tatăl său era notar, dar în familie exista artă. Doi dintre frații mai mari ai lui Duchamp au fost artiști de succes: pictorul Jacques Villon (1875-1963) și sculptorul Raymond Duchamp-Villon (1876-1918). În plus, mama lui Duchamp, Lucie, a fost un artist amator, iar bunicul său a fost un gravor. Când Duchamp a împlinit vârsta, Eugene și-a sprijinit de bunăvoie cariera în artă a fiului său Marcel.
Duchamp a realizat primul său tablou, Biserica din Blainville, la vârsta de 15 ani și s-a înscris la Academie Jullian la École des Beaux-Arts din Paris. Într-o serie de interviuri publicate după moartea sa, Duchamp este citat să spună că nu-și poate aminti niciunul dintre profesorii pe care i-a avut și că își petrecea dimineața jucând biliard, mai degrabă decât să meargă la studio. El a sfârșit să treacă după un an.
Viața artistică a lui Duchamp s-a întins pe parcursul a câteva decenii, timp în care și-a reinventat arta din nou și din nou, ofensând adesea sensibilitățile criticilor pe parcurs.
Duchamp a petrecut majoritatea acelor ani alternând între Paris și New York. S-a amestecat cu scena de artă din New York, formând prietenii strânse cu artistul american Man Ray, istoricul Jacques Martin Barzun, scriitorul Henri-Pierre Roché, compozitorul Edgar Varèse, și pictorii Francisco Picabia și Jean Crotti, printre alții.
Marcel Duchamp, Nude Descending a Scara nr. 2 (1912). Domeniu public.Nude coborând o scară (nr. 2) a jignit profund cubiștii, pentru că, deși a selectat paleta de culori și forma cubismului, a adăugat o referire la mișcarea perpetuă explicită și a fost văzută ca o redare dezumanizată a nudului feminin. Pictura a creat, de asemenea, un mare scandal la Salonul Armeic al Europei din 1913 din New York, după care Duchamp a fost îmbrățișat cu drag de mulțimea de dadaiști din New York.
Marcel Duchamp, Roata bicicletei (1913). Dan Kitwood / Getty ImagesRoata bicicletei (1913) a fost primul dintre "gata" pregătit de Duchamp: obiecte fabricate în primul rând cu una sau două modificări minore ale formei. În Roata bicicletei, furca și roata unei biciclete sunt montate pe un scaun.
Mireasa s-a dezbrăcat de Bachelors, Even sau Paharul mare (1915-1923) este o fereastră cu două geamuri cu o imagine asamblată din folie de plumb, sârmă de siguranță și praf. Panoul superior ilustrează o mireasă asemănătoare insectelor, iar panoul inferior prezintă siluetele a nouă preturi, trăgându-și atenția în direcția ei. Munca s-a rupt în timpul expedierii în 1926; Duchamp a reparat-o cam un deceniu mai târziu, spunând: „E mult mai bine cu pauzele”.
Există un zvon că Fantana nu a fost prezentat la New York Independents Art Show de Duchamp, ci mai degrabă de baroana Elsa von Freytag-Loringhoven, o altă artistă Dada care a jucat cu arta de gen și performanță și a fost printre personajele mai scârbitoare ale scenei de artă din New York..
În timp ce originalul este demult, există 17 exemplare în diferite muzee din întreaga lume, toate alocate lui Duchamp.
În 1923, Duchamp a renunțat public la artă, spunând că își va petrece viața pe șah. A fost foarte bun la șah și a fost la mai multe echipe din turneele de șah franceze. Totuși, mai mult sau mai puțin secret, a continuat activitatea din 1923 până în 1946 sub numele de Rrose Sélavy. De asemenea, el a continuat să producă gata.
Etant donnes a fost ultima lucrare a lui Duchamp. El a făcut-o în secret și a dorit să fie arătat abia după moartea sa. Lucrarea constă dintr-o ușă din lemn așezată într-un cadru din cărămidă. În interiorul ușii se află două vizionare, prin care privitorul poate vedea o scenă profund deranjantă a unei femei goale, întinsă pe un pat de crenguțe și care ține o lumină aprinsă.