Vila Francisco „Pancho” (născut José Doroteo Arango Arámbula; 5 iunie 1878 - 20 iulie 1923) a fost un lider revoluționar mexican care a pledat pentru reforma săracilor și funciari. El a ajutat la conducerea Revoluției mexicane, care a pus capăt domniei lui Porfirio Díaz și a dus la crearea unui nou guvern în Mexic. Astăzi, Villa este amintită ca un erou popular și un campion al claselor inferioare.
Pancho Villa s-a născut José Doroteo Arango Arámbula la 5 iunie 1878. Era fiul unui împărțitor la hacienda din San Juan del Rio, Durango. În timp ce crește, Pancho Villa a fost martorul și a cunoscut asprimea vieții de țăran.
În Mexic, la sfârșitul secolului 19, cei bogați deveneau mai bogați profitând de clasele inferioare, tratându-i adesea ca sclavi. Când Villa avea 15 ani, tatăl său a murit, așa că Villa a început să lucreze ca un împărțitor pentru a ajuta la sprijinirea mamei sale și a celor patru frați.
Într-o zi în 1894, Villa a venit acasă de pe câmpuri pentru a afla că proprietarul hacienda intenționa să facă sex cu sora lui 12 ani din Villa. Vila, la numai 16 ani, a apucat un pistol, l-a împușcat pe proprietarul haciendei și apoi a decolat spre munți.
Din 1894 până în 1910, Villa și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în munți alergând după lege. La început, a făcut ce a putut pentru a supraviețui singur. Cu toate acestea, până în 1896, s-a alăturat cu alți bandiți și a devenit liderul lor.
Villa și grupul său de bandiți ar fura vitele, jefuiau transporturile de bani și ar comite alte crime împotriva celor bogați. Pentru că a furat de la cei bogați și și-a împărtășit adesea răsfățurile cu săracii, unii au văzut Villa ca pe un Robin Hood modern.
În această perioadă, Doroteo Arango a început să folosească numele Francisco Villa „Pancho”. („Pancho” este o poreclă obișnuită pentru „Francisco.”) Există multe teorii cu privire la motivul pentru care a ales acest nume. Unii spun că era numele unui lider de bandit pe care îl întâlnise; alții spun că era numele de familie al bunicului fratelui Villa.
Notorietatea lui Villa în calitate de bandit și priceperea lui la capturarea evadării au atras atenția bărbaților care plănuiau o revoluție împotriva guvernului mexican. Acești bărbați au înțeles că abilitățile lui Villa îl vor face un excelent luptător de gherilă în timpul revoluției.
De când Porfirio Diaz, președintele în ședință al Mexicului, a creat multe dintre problemele actuale pentru săraci și Francisco Madero a promis o schimbare pentru clasele inferioare, Pancho Villa a decis să se alăture cauzei lui Madero și a acceptat să fie lider în armata revoluționară.
Din octombrie 1910 până în mai 1911, Pancho Villa a fost un lider militar foarte eficient. Cu toate acestea, în mai 1911, Villa și-a dat demisia din comandă din cauza diferențelor pe care le-a avut cu un alt comandant, Pascual Orozco, Jr.
La 29 mai 1911, Vila s-a căsătorit cu Maria Luz Corral și au încercat să se stabilească într-o viață casnică liniștită. Din păcate, deși Madero a devenit președinte, tulburările politice au apărut din nou în Mexic.
Orozco, înfuriat de faptul că a fost lăsat în afara ceea ce el considera locul său de drept în noul guvern, l-a provocat pe Madero începând o nouă rebeliune în primăvara anului 1912. Încă o dată, Villa a adunat trupe și a lucrat cu generalul Victoriano Huerta pentru a-l sprijini pe Madero în stingerea rebeliune.
În iunie 1912, Huerta l-a acuzat pe Villa că a furat un cal și i-a ordonat să fie executat. O salvare din partea Madero a venit pentru Villa chiar în ultimul moment, dar Villa era încă trimisă la închisoare. A rămas în închisoare din iunie 1912 până când a scăpat la 27 decembrie 1912.
Când Villa a scăpat din închisoare, Huerta a trecut de la un suporter Madero la un adversar Madero. Pe 22 februarie 1913, Huerta l-a ucis pe Madero și a revendicat președinția pentru sine. Vila s-a aliat apoi cu Venustiano Carranza pentru a lupta împotriva lui Huerta. A avut un mare succes, câștigând bătălie după luptă în următorii câțiva ani. După ce Villa a cucerit Chihuahua și alte zone din nord, el și-a petrecut mare parte din timp realocalizând pământul și stabilizând economia.
În vara anului 1914, Villa și Carranza s-au despărțit și au devenit dușmani. În următorii câțiva ani, Mexicul a continuat să fie înrădăcinat într-un război civil între facțiunile Pancho Villa și Venustiano Carranza.
Statele Unite au luat parte în luptă și au sprijinit Carranza. La 9 martie 1916, Villa a atacat orașul Columb, New Mexico. Acesta a fost primul atac străin asupra pământului american din 1812. Statele Unite au trimis câteva mii de soldați peste graniță pentru a căuta Vila. Deși au petrecut peste un an căutând, nu l-au prins niciodată.
La 20 mai 1920, Carranza a fost asasinată, iar Adolfo De la Huerta a devenit președintele interimar al Mexicului. De la Huerta și-a dorit pacea în Mexic, așa că a negociat cu Villa pentru pensionarea sa. O parte din acordul de pace era că Vila va primi o hacienda în Chihuahua.
Vila s-a retras din viața revoluționară în 1920, dar a avut doar o pensie scurtă, pentru că a fost împușcat în mașină la 20 iulie 1923. A fost înmormântat în Parral, Chihuahua.
Pentru rolul său în Revoluția mexicană, Villa a devenit un erou popular. Viața sa a inspirat numeroase filme, printre care „Viața generală a Vila”, „Viva Villa!” Și „Pancho Villa Returns”.