Rem Koolhaas (născut la 17 noiembrie 1944) este un arhitect și urbanist olandez cunoscut pentru designurile sale inovatoare, cerebrale. El a fost numit modernist, deconstructivist și structuralist, însă mulți critici susțin că se apleacă spre umanism; munca sa caută o legătură între tehnologie și umanitate. Koolhaas predă la Școala Absolventă de Design de la Universitatea Harvard.
Remment Lucas Koolhaas s-a născut la Rotterdam, Olanda, pe 17 noiembrie 1944. Și-a petrecut patru ani din tinerețe în Indonezia, unde tatăl său, un romancier, a ocupat funcția de director cultural. Urmând pe urmele tatălui său, tânărul Koolhaas și-a început cariera de scriitor. A fost jurnalist pentru Haase Post la Haga și, mai târziu, și-a încercat mâna să scrie scenarii de filme.
Scrierile lui Koolhaas despre arhitectură i-au câștigat faima în domeniu înainte de a completa chiar și o singură clădire. După absolvirea în 1972 a Școlii de Asociație de Arhitectură din Londra, Koolhaas a acceptat o bursă de cercetare în Statele Unite. În timpul vizitei sale, el a scris cartea „Delirious New York”, pe care a descris-o drept un „manifest retroactiv pentru Manhattan” și pe care criticii îl salutau ca un text clasic despre arhitectura modernă și societatea.
În 1975, Koolhaas a fondat Office pentru Metropolitan Architecture (OMA) la Londra cu Madelon Vriesendorm, Elia și Zoe Zenghelis. Zaha Hadid - un viitor câștigător al Premiului de Arhitectură Pritzker - a fost unul dintre primii lor stagiari. Concentrându-se pe designul contemporan, compania a câștigat un concurs pentru un plus la Parlamentul de la Haga și o comisie majoră pentru elaborarea unui plan director pentru un cartier de locuințe din Amsterdam. Activitatea timpurie a firmei a inclus Teatrul de Dans Olandez din 1987, tot la Haga; Nexus Housing din Fukuoka, Japonia; și Kunsthal, un muzeu construit la Rotterdam în 1992.
„Delirious New York” a fost reeditată în 1994 sub titlul „Rem Koolhaas and the Place of Modern Architecture”. În același an, Koolhaas a publicat „S, M, L, XL” în colaborare cu designerul grafic canadian Bruce Mau. Descrisă ca un roman despre arhitectură, cartea combină lucrări produse de firma de arhitectură a lui Koolhaas cu fotografii, planuri, ficțiune și desene animate. Planul principal Euralille și Lille Grand Palais de pe partea Franței a Tunelului Canalului au fost de asemenea finalizate în 1994. Koolhaas a contribuit, de asemenea, la proiectarea pentru Educatorium la Universitatea din Utrecht.
OMA a lui Koolhaas a finalizat Maison à Bordeaux - poate cea mai faimoasă casă construită pentru un bărbat într-un scaun cu rotile - în 1998. În 2000, când Koolhaas era la mijlocul anilor 50, a câștigat prestigiosul Premiu Pritzker. În citarea sa, juriul premiului l-a descris pe arhitectul olandez drept „acea combinație rară de vizionar și implementator-filozof și pragmatist-teoretician și profet”. The New York Times l-a declarat „unul dintre cei mai influenți gânditori ai arhitecturii”.
De la câștigarea premiului Pritzker, opera lui Koolhaas a fost iconică. Printre proiectele notabile se numără Ambasada Olandei la Berlin, Germania (2001); Biblioteca publică din Seattle din Seattle, Washington (2004); Clădirea CCTV din Beijing, China (2008); Teatrul Dee și Charles Wyly din Dallas, Texas (2009); Bursa de valori Shenzhen din Shenzhen, China (2013); Bibliothèque Alexis de Tocqueville din Caen, Franța (2016); Betonul din Alserkal Avenue din Dubai, Emiratele Arabe Unite (2017); și prima sa clădire rezidențială din New York, la 121 East 22nd Street.
La câteva decenii după fondarea OMA, Rem Koolhaas a inversat scrisorile și a format AMO, o reflecție de cercetare a firmei sale de arhitectură. „În timp ce OMA rămâne dedicat realizării clădirilor și planurilor de master”, precizează site-ul OMA, „AMO funcționează în zone dincolo de granițele tradiționale ale arhitecturii, inclusiv media, politică, sociologie, energie regenerabilă, tehnologie, modă, curare, publicare și design grafic." Koolhaas a continuat să lucreze pentru Prada, iar în vara lui 2006 a proiectat Pavilionul Serpentine Gallery din Londra.
Koolhaas este cunoscut pentru demersul său pragmatic de proiectare. Centrul Campus McCormick Tribune din Chicago - finalizat în 2003 - este un bun exemplu de rezolvare a problemelor sale. Centrul studențesc nu este prima structură care îmbrățișează un proiect de muzică 2000 Experience (EMP) de Frank Gehry din Seattle are un monorail care trece direct prin acel muzeu, ca o extravaganță Disney. Cu toate acestea, tubul Koolhaas (din oțel inoxidabil ondulat) este mai practic. Trenul orașului face legătura între Chicago și campusul anilor ’40 proiectat de Mies van der Rohe. Nu numai că Koolhaas se gândea la teoria urbanistă cu designul exterior, dar înainte de a proiecta interiorul, el și-a propus să documenteze modelele de comportament ale elevilor pentru a crea căi practice și spații în centrul studenților..
Nu a fost prima dată când Koolhaas a jucat cu trenurile. Planul său principal pentru Euralille (1989-1994) a transformat orașul nordic din Lille, Franța, într-o destinație turistică. Koolhaas a profitat de finalizarea Tunelului Canalului, folosindu-l ca ocazie pentru a reîncepe orașul. Despre proiect, el a spus: „În mod paradoxal, la sfârșitul secolului XX, admiterea sinceră a ambiției prometeene - de exemplu, pentru a schimba destinul unui întreg oraș - este un tabu”. Cele mai multe clădiri noi pentru proiectul Euralille au fost proiectate de arhitecți francezi, cu excepția Congrexpo, pe care Koolhaas însuși a proiectat-o. „Arhitectural, Congrexpo este scandalos simplu”, se arată pe site-ul arhitectului. "Nu este o clădire care definește o identitate arhitecturală clară, ci o clădire care creează și declanșează potențial, aproape în sens urbanistic."
În 2008, Koolhaas a proiectat sediul central al televiziunii din China la Beijing. Structura cu 51 de etaje arată ca un robot enorm. Inca The New York Times scrie că „poate fi cea mai mare lucrare de arhitectură construită în acest secol”.
Aceste modele, precum Biblioteca publică din Seattle din 2004, sfidează etichetele. Biblioteca pare să fie alcătuită din forme abstracte fără legătură, lipsite de armonie, care nu au logică vizuală. Și totuși, aranjarea cu camere libere este proiectată pentru funcționalități de bază. Aceasta este ceea ce Koolhaas este faimos pentru că gândește înainte și înapoi în același timp.
Cum răspundem la structuri cu pardoseli din sticlă sau scări în zig-zag în mod eratic sau pereți strălucitori strălucitori? A ignorat Koolhaas nevoile și estetica oamenilor care vor ocupa clădirile sale? Sau utilizează tehnologia pentru a ne arăta căi mai bune de a trăi?
Potrivit juriului Premiului Pritzker, munca lui Koolhaas se referă la fel de mult la idei, cât și la clădiri. El a devenit celebru pentru scrierile sale și comentariile sale sociale înainte ca oricare dintre proiectele sale să fie construit de fapt. Și unele dintre cele mai celebre modele sale rămân pe tabloul de desen.