Cauzele Primului Război Mondial și Creșterea Germaniei

Primii ani ai secolului XX au înregistrat o creștere extraordinară în Europa atât a populației, cât și a prosperității. Odată cu înflorirea artelor și a culturii, puțini au crezut că este posibil un război general datorită cooperării pașnice necesare pentru menținerea nivelului crescut de comerț, precum și a tehnologiilor precum telegraful și calea ferată.

În ciuda acestui fapt, numeroase tensiuni sociale, militare și naționaliste au apărut sub suprafață. Pe măsură ce marile imperii europene se luptau să-și extindă teritoriul, s-au confruntat cu tulburările sociale din ce în ce mai mari acasă, pe măsură ce noile forțe politice au început să apară..

Creșterea Germaniei

Înainte de 1870, Germania era alcătuită din mai multe regate, ducate și principate, mai degrabă decât o națiune unificată. În anii 1860, Regatul Prusiei, condus de Kaiser Wilhelm I și premierul său, Otto von Bismarck, au inițiat o serie de conflicte menite să unească statele germane sub influența lor.

În urma victoriei asupra danezilor în cel de-al doilea război Schleswig din 1864, Bismarck a apelat la eliminarea influenței austriece asupra statelor din sudul Germaniei. Provocând război în 1866, armata prusică bine pregătită și-a învins rapid și decisiv vecinii mai mari.

Formând Confederația Nord-Germană după victorie, noua politică a lui Bismarck a inclus aliații germani ai Prusiei, în timp ce acele state care au luptat cu Austria au fost atrase în sfera sa de influență.

În 1870, Confederația a intrat într-un conflict cu Franța după ce Bismarck a încercat să plaseze un prinț german pe tronul spaniol. Războiul franco-prusac rezultat, germanii i-au călăuzit pe francezi, l-au prins pe împăratul Napoleon al III-lea și au ocupat Parisul.

Proclamând Imperiul German la Versailles la începutul anului 1871, Wilhelm și Bismarck au unit țara în mod eficient. În Tratatul de la Frankfurt care a încheiat războiul, Franța a fost obligată să cedeze Alsacia și Lorena Germaniei. Pierderea acestui teritoriu i-a atârnit rău pe francezi și a fost un factor motivant în 1914.

Construirea unui web încurcat

Odată cu Germania unită, Bismarck a început să-și protejeze imperiul nou format de atacurile străine. Conștient de faptul că poziția Germaniei în Europa centrală a făcut-o vulnerabilă, a început să caute alianțe pentru a se asigura că inamicii săi rămân izolați și că un război pe două fronturi poate fi evitat.

Primul dintre acestea a fost un pact de protecție reciprocă cu Austria-Ungaria și Rusia, cunoscut sub numele de Trei Împărați. Aceasta s-a prăbușit în 1878 și a fost înlocuită de Alianța dublă cu Austria-Ungaria, care a solicitat sprijin reciproc dacă fie atacată de Rusia.

În 1881, cele două națiuni au intrat în Tripla Alianță cu Italia, care a legat semnatarii să se ajute reciproc în cazul războiului cu Franța. În scurt timp, italienii au subcontractat acest tratat, încheind un acord secret cu Franța, în care a declarat că vor acorda ajutor dacă Germania ar invada.

Încă preocupat de Rusia, Bismarck a încheiat Tratatul de reasigurare în 1887, în care ambele țări au convenit să rămână neutre dacă sunt atacate de o treime.

În 1888, Kaiser Wilhelm I a murit și a fost succedat de fiul său Wilhelm al II-lea. Rasher decât tatăl său, Wilhelm s-a săturat repede de controlul lui Bismarck și l-a demis în 1890. Ca urmare, rețeaua de tratate atent construită de Bismarck pentru protecția Germaniei a început să se dezvăluie.

Tratatul de reasigurare a încetat în 1890, iar Franța și-a încheiat izolarea diplomatică prin încheierea unei alianțe militare cu Rusia în 1892. Acest acord a cerut ca cei doi să lucreze în concert, dacă unul este atacat de un membru al Triplei Alianțe.

„Place in the Sun” Cursa armelor navale

Un lider ambițios și nepotul Reginei Angliei Victoria, Wilhelm a căutat să ridice Germania la un statut egal cu celelalte mari puteri ale Europei. Drept urmare, Germania a intrat în cursa pentru colonii cu scopul de a deveni o putere imperială.

Într-un discurs din Hamburg, Wilhelm a spus: „Dacă am înțelege entuziasmul oamenilor din Hamburg bine, cred că pot presupune că este opinia lor că marina noastră ar trebui să fie consolidată în continuare, astfel încât să putem fi siguri că nimeni nu poate disputați cu noi locul în soare care ne este datorat ".